欧足联主席普拉蒂尼提出的改革欧洲冠军联赛名额分配、并且将欧洲联盟杯更改为欧洲联赛的方案将于2009-2010赛季正式实施。
在改革方案中，欧冠的主体赛制没有改变，仍然由32支球队参加小组赛，但入围标准发生了改变。目前欧冠席位实行的是“16+16”的模式，即16支球队直接进入小组赛阶段，而另外16支球队通过资格赛进入小组赛阶段。不过从下赛季开始，上述模式将会变成“22+5+5”。直接进入小组赛的球队数量由16队增加到22队 （21支球队+卫冕冠军），3个在欧洲足联积分最高的足协（英超、西甲、意甲）将各有3支球队直接进入小组赛，排名第4到第6的足协（法甲、德甲、俄超）各有两支球队直接入围小组赛，排名第7到第12的足协（罗马尼亚、葡萄牙、荷兰、苏格兰、土耳其、乌克兰）各有一支球队直接进入。
另外10个参赛席位将分成两部分，第一部分由欧足联积分排名13-53的足协冠军决出5个名额；第二部分由欧洲足联排名第6的足协的联赛季军、在欧洲足联排名第7到15的足协的9个联赛亚军以及欧洲排名第1到第3的足协的联赛第4名、排名第4到第5的足协的联赛第3名等队决出5个名额。
欧洲联赛与联盟杯最大的区别是在赛制上，根据新的赛制，欧洲联赛小组赛名额增加到48个，分为12个小组进行双循环6轮比赛。这样一方面减少了比赛结果的偶然性，也使赛程更为紧密，更符合电视转播商和赞助商的要求。48个小组赛正赛名额中，除卫冕冠军和10个欧冠小组赛淘汰球队直接晋级外，欧足联将根据联赛排名决定各联赛参加资格赛球队的数量，以确保大多数联赛球队都能进入小组赛。
另一个重要改变是在比赛奖金方面。联盟杯比赛胜一场的奖金为5万欧元，如果能一直打进决赛夺得冠军，最高可获200多万欧元奖金，与冠军联赛胜一场40万欧元、夺冠奖金接近4000万欧元相比差距巨大。欧洲联赛提高了奖金数额，单场奖金增加到15万欧元，夺冠奖金达500万欧元，未来几年内甚至有望达到1000万欧元。奖金的增加将刺激各队参赛积极性，也使得这项赛事的地位大幅度提高。
这一系列改革方案是欧足联增大对“后进联赛”和中下游俱乐部扶持力度的开始，与普拉蒂尼上任后所推行的“欧洲均势”理念密切相关。
不过，即使欧足联表示要提高新改制的欧洲联赛奖金，但无论如何，欧洲联赛奖金还是与欧冠奖金差距太大。拿到下赛季欧战资格对于中上游球队来说是一个指标，但拿到欧冠资格却意味着高额奖金的收入，因此前4名的争夺才是中上游球队的最根本目标。
