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安德烈·泰奥多尔·籍里科(1791年-1824年)出生于法国里昂，幼年随全家迁往巴黎。他从少年时代开始就随古典主义画家学画，常去卢浮宫临摹古代名作，并到意大利研究文艺复兴大师的作品。因笔下的人体结构严谨，富有雕塑感，他曾被誉为“法国的米开朗基罗”。使籍里科名留青史的是他取材自一起海难灾祸的油画《梅杜萨之筏》。
《梅杜萨之筏》从构图、光线的运用，到人物表情、动态的塑造堪称佳作，画面结构宏伟、气势磅礴，情节激动人心，富有戏剧性。画面描绘的是筏上一群幸存者在绝望之际，突然发现远处有一艘轮船在航行，他们不顾一切地挣扎着起来呼救的瞬间。从构图上看，画面可以分成两个部分，形成鲜明的对照：左下方的人物凄苦无奈，沉浸在绝望之中；而右上方的人正在努力振作，奋力呼救。籍里科通过上升的金字塔形构图，有节奏地把人物情绪从死亡和绝望逐步升华到渴望获救的激情上。画面上的船帆与木筏上的幸存者构成一个三角形，成为画面的中心；而一堆振臂向前的人群则冲破了稳定的大三角形的束缚，又构成一个动荡而富于激情的三角形。两个相互对抗的倾斜三角形构成了矛盾冲突，垂危的绝望挣扎和悲愤激情把灾难现场表现得触目惊心。精湛的人体描绘和生动的形体塑造形成强烈的视觉冲击，充满了悲剧性的力量，使得被肃穆静止的古典主义束缚的法国绘画为之耳目一新。
籍里科33岁时因骑马摔伤不治身亡，但他短暂的一生依然为艺术史留下了191幅油画以及数百件素描和版画。《梅杜萨之筏》是籍里科、也是浪漫主义绘画的最重要代表作，标志着浪漫主义画派的真正形成。
