凯文·鲍瑟
一般人在10分钟内要说3次谎，这是最近热映的美剧 《别对我撒谎》（《Lietome》）中告诉我们的。这个数据或许带有戏剧色彩，但日常生活中，相信大部分人在不同程度上都撒过谎，哪怕只是告诉朋友说他那令人感到恐怖的发型 “看起来还不算太坏”。最常见的情况是，说谎被当作一种自辩的手段以逃避来自法律、上司或是权威人士的麻烦。有时你能感觉到某人在说谎，但更多时候就不那么容易分辨了。这样的时候，一些人会选择向仪器求助。多道心理测试仪，通常称为“测谎仪”，就是用来监测人体生理反应的一种仪器。人们下意识地以为它能够检测谎言，其实它只是检测是否有欺骗行为出现。
测谎仪如何工作？
《别对我撒谎》的主人公莱特曼说，人脸有43块肌肉，能够形成10000种不同的表情。只要熟悉这些表情，就能知道人们在说话时的真实感受。比如，当人觉得自己撒谎成功的时候嘴角会微微上翘。这个持续不超过五分之一秒的表情被称作“微表情”。“微表情”有很多种，比如瞳孔放大，除了恐惧和愤怒，性欲也可以使人的瞳孔放大。一部多道心理测试仪基本上是几种用来监测人体内生理变化的医学器械的组合体。当一个人被问及某个事件或情况时，测谎员会观察他的心率、血压、呼吸速率以及皮电活性（即汗湿度）等指标相对于普通水平的变化。指标的波动表明此人有可能正在说谎，但测试结果还是留给测谎员很大的解释空间。
测谎的发生通常会与刑事调查联系在一起，但它们在其他场合也可以派上用场。也许有一天，在得到一份工作之前你需要接受一次测谎：很多政府单位以及部分私营企业雇主在聘任员工之前，已经在尝试要求或请求你接受测谎。
在设计上，测谎是为了在受测人处于压力 （例如与欺骗行为有关的心理压力）之下时，找出那些人体无意间产生的重要生理反应。根据AxcitonSystems公司（某测谎仪生产商）前任运营经理鲍勃·李 （BobLee）博士所言，这种测试并不能明确地检测出受测人是否在说谎。但当我们试图欺骗别人的时候，多数情况下还是会发生某种生理上的反应。测谎员会就某个特定问题发问，并观察受测人对这些问题的生理反应，从而判定是否有欺骗行为出现。
测谎技术由来已久。在西非，人们曾被要求受审时拿着一个驼鸟蛋，如果蛋被捏碎，说明他很焦虑，我们也听过通过吃干面包测试胃口来判断一个人是否在撒谎的故事。只拿最近十年来看，测谎仪历经了很大变化。曾有很长一段时间，正如你在电影里所见，测谎仪会用一个小针头在一张卷轴纸带上录画出一行行的信息。这种设备叫做模拟测谎仪。现今大多数测谎通过数字设备进行。卷轴纸早已被复杂的算法和电脑监视器所取代。
当你坐下来准备接受测谎时，测谎员会将几根测量管和几条导线连接到你身体上的特定部位，以监测你的生理活动。欺骗行为会触发某些生理变化，这些变化可以被测谎仪和训练有素的测谎员发现。测谎员会观察某些生理活动指标的波动程度，比如呼吸速率、血压/心率、皮肤电流阻抗 （亦称皮电活性，主要是对指尖汗湿度的测量）。
测谎仪招致的批评声不绝于耳。一些批评者称其为巫医科学，说使用测谎仪进行测谎的准确率还不及掷硬币。美国公民自由联盟（ACLU）声称：“不管‘测谎仪’从业人员如何宣扬，世界上根本不存在能够检测出谎言的机器。所谓的‘测谎仪’不能测出人们是否在说真话；它只能测量血压、呼吸速率和排汗率的变化，但这些生理变化的产生可以源于各种复杂的情感。”
从事测谎工作18年的鲍勃·李也承认，“测谎这一称谓完全是过去一些年拜媒体所赐，但从科学角度来看，绝对不是这样的。并没有什么测谎一事。我也说不出谎言有什么特征”。但他还是认定测谎仪能够检测出欺骗行为。
谁能当测谎员？
测谎时房间里只允许有两个人——主持测谎的测谎员和受测人。现在的测谎员更喜欢被人称为法律精神心理学医师。由于须在测试房内独自面对受测人，测谎员的行为会对测试结果产生重大影响。
李说：“有人受到刑事指控时，参加测谎是一个非常严肃的事情。我并不关心那些骗子。我要找的是无辜的人。我为他们的权益而战。当受测人走进来的时候，我必须不偏不倚，保持完全中立。一旦我断定在他身上找不到欺骗的迹象时，我会立即成为他的辩护人。”
法律精神生理学医师在执行测谎时，提问的方式对测谎结果有重要的影响。问题的设计会影响受测人处理信息的方式，也会影响受测人回答问题的方式。一些不确定因素，例如文化和宗教信仰，是必须考虑到的。而一些敏感话题，哪怕仅仅是偶然提及，也会引发受测人的特定反应，这很可能被误解为欺骗行为。
美国密歇根州立大学刑法学教授、美国测谎协会成员弗兰克·霍瓦特（FrankHorvath）博士发现各州有关测谎许可执照的法律不尽相同，也没有任何政府部门或私营机构对测谎许可执照的颁发进行控管，他还感到测谎员的培训体系尚不完备。霍瓦特说道：“我们存在很多关于测谎员资格评定标准化的问题，这让我非常担忧。假如明天你买了一部测谎仪，来到密歇根州，发现不能营业，因为那里有关营业执照的法律非常严格。但你可以转奔俄亥俄州，明天就能开业大吉了。”
有时测谎员会误判受测人对某个特定问题的反应。测谎中的人为因素及其主观性是法庭很少采信测谎结果的两大原因。以下是两种对测试反应的误判：
·假阳性——诚实的受测人被判定说谎。
·假阴性——不诚实的受测人被判定为诚实。
霍瓦特说道：“如果我们看看实验室研究，就会发现假阳性错误会比假阴性错误更为常见。”测谎的批评者认为，在现实生活中同样是假阳性错误更容易发生，这也导致了测谎系统对诚实者的偏见。如果测谎员没能帮助受测人做好准备，或是测谎员误读了测试数据，就很可能发生这样的错误。
测谎结果真的可靠吗？
通常，接受测谎的人往往会尝试采取一些反制措施，以图骗过仪器。一些网站和书籍会指导你该如何欺骗测谎仪。人们总是试图在仪器面前耍花招，下面就是几个例子：服用镇定剂；指尖上涂抗汗剂；鞋子里藏大头针；咬舌头、嘴唇或腮颊。
采取反制措施的基本思想在于引起（或抑制）某些能够误导测试结果的反应。受测人可以尝试在回答每个问题时都做出相同的反应，这样测谎员就挑不出说谎时的反应。举例来说，那些在鞋里藏一枚大头针的人，在被询问每个问题时都会踩一下大头针。其用意是，让大头针引起的生理反应掩盖被问的问题引起的生理反应，这就导致受测人对每个问题的反应看起来别无二致。
一般来说，能否通过测谎，在法律意义上对结果影响甚微。辩护律师常常会大肆宣扬说他的委托人通过了测谎。当然，你也肯定很少听说一名被告参加了测谎但没能通过。
测谎结果也因此很少被法庭采信。新墨西哥州是美国唯一一个允许公开采信测谎结果的州。其他州的法院也可采信测谎结果并将其记录在案，但在此之前必须达成某种形式的约定。在多数案件中，庭讯双方在开庭前须就是否采信测谎证据达成一致。在联邦一级法律中，采信的标准更为模糊，一般由法官定夺。
至于说测谎是否应被采信，主要争议在于其准确性，或者说不准确性，这取决于你如何看待这个问题。霍瓦特说，对于测谎仪的准确度，人们有着不同的看法。即使争论双方参看的是同一份研究报告，结论也可能大相径庭。
霍瓦特说道：“科学界有一些人跟我参考了同一份研究报告，但是他们得出的结论差别很大。以他们的观点，测谎可能只有约70%的准确率，并且对诚实者存有很大偏见。然而针对同一项研究，支持者却说他们得出的结论大不相同，测谎试验约有90%的准确率。”
在美国联邦一级的法庭上，曾有过几个具体案件，形成了关于是否采信测谎结果的最初判例。这些案件的结果不尽相同：有些联邦巡回庭曾采信测谎结果，也有一些法庭断然拒绝。对于各州级法院来说，是否采信测谎证据一般根据个案定夺。法院这种模棱两可的态度缘于对测谎有效性的怀疑。有意思的是，最反对法庭采信测谎证据的是美国联邦政府，而它恰恰又是测谎业务的最大客户。
在法院和公众普遍接受测谎之前，还有很多问题需要解答。当然，或许我们永远也看不到测谎被广泛接受的那一天。但不论你是否赞成使用测谎仪，每年依然是有数以千计的人接受测谎，而测谎结果也许永久性地改变了很多人的命运。
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