草雨田
19世纪英国文学作品留给我们印象最深的女性装饰，无疑是她们头顶上插着羽毛的大帽子。在亭台楼阁大花园中寂寥度日的女人们，常常期盼舞会、赛马会、婚礼等社交场合以争奇斗艳。在这样的场合里，帽子仿佛无声的语言，穿过低眉或翘首的一刹那，传达着地位、审美、格调和兴致的千差万别。
人类在冰河期就懂得利用各种原材料制作“遮头”之物，而帽子这一概念最早被人们描述，是在底比斯(Thebes)一个墓穴里发现的一幅画作上。在埃及、罗马和希腊时代，帽子是军衔等级的标志。而第一个有帽檐的帽子是古希腊时期出现的，叫做“皮斯塔索斯”(Pestasos)。14、15世纪开始，帽子被大众接受，那一时期，男人所戴之帽，被看成重要的时尚，女人的帽子款式只是对男帽的仿效。直到16、17世纪，女帽才开始独立“成章”。1529年，英国女帽制作业历史上有记载的日子，这个从意大利北部“进口”而来的概念，后来成为很多英国人生活和生计的重要内容。
几百年来，帽子给服饰可能营造的“触目惊心”的戏剧化效果，是人们，特别是女人们热衷于帽子文化的根本情缘。英国女帽设计大师斯蒂文·琼斯(Stephen Jones)说：“帽子能够让你魔术般地变为‘另一个你’”，帽子能够表达服装所不能表达的内容，可以比服装更加轻巧和容易画龙点睛，突然间成为视觉中心。帽子可以无限夸张，无限延伸服装的内涵。
在过去的一个多世纪里，女帽制作，在电影业、时尚业、娱乐业如鱼得水。1930、1940年代，美国纽约、洛杉矶等城市成为女帽制作业中心，好莱坞女星们头顶，总会被一些奇特构思“占领”；二战以后，时装在巴黎兴起，女帽让T台上的高级定制充满了“惊叹号”；虽然在以后的日子里，人们对帽子的需求越来越世俗和实际，但如婚礼、赛马会、教堂礼拜、葬礼等重要仪式场合，帽子依然是热烈的风景和女人们话题的中心。特别是到了上世纪80年代，脱不了贵族气的女帽，在越来越多人丢弃戴帽习惯的时候，在英国几位设计师的卓然创新下，在伦敦重新“热”起来。
照斯蒂文·琼斯的说法就是，帽子永远是人们时尚生活这块“蛋糕上的樱桃”。2009年2月24日，伦敦维多利亚阿伯特博物馆由其策展的“帽子：一部精选集”(Hats: An Anthology by Stephen Jones)正式开展，向观众展现300多年女帽设计中的上品佳作。
被神圣笼罩的帽子
16世纪初期，英国人最早从意大利引进的帽子，都是一些麦秆草帽，此后制帽逐渐在英国形成产业。直到19 世纪中期，带装饰花的款边帽和桶形“圆顶硬礼帽”诞生。之后，繁复的绣花工艺、毡、丝绸、羽毛等多种材料工艺在女帽中的频繁运用，赋予女帽华丽而高贵的气质，连装帽子的大圆盒也让人感觉贵族气。
因为英国王室体系的存在，贵族阶层生活方式的根深蒂固，人们经常会在一些有皇家成员出席的上流社会的盛大典礼上为那些高耸入云、千奇百怪的帽子瞠目结舌大呼小叫。比如阿斯克马会，一直以来都是王公贵族女性的“万帽博览会”。
英国女王很少戴王冠，但从来没有不戴帽子出门的时候。色调、材料完全与服装吻合的风格，是她的着装符号。她冬天一般总戴圆形的窄边稍有配饰的毡帽，夏天和参加一年一度的德彼马会时，才会戴帽檐稍宽一点的薄型材料的帽子或者草帽。而在某些场合，她还会在帽檐前方垂下小块网纱。
由于越来越多的普通人只在婚礼等仪式上戴帽子，那些设计感强的帽子就成了隆重和神圣的代名词。而帽子象征着高贵的身份，这从帽子沙龙也可窥见一斑。所谓帽子沙龙，其实就是帽子店。与一般商店不同的是，帽子沙龙内部装潢极其讲究，那些独一无二、色彩各异、表达不同意趣的帽子，被错落地挂在墙上、摆放在古董家具上，散发着不同时代的气息。从表象看，沙龙似乎并不依赖出售生存，走进沙龙的女士，优雅而谨慎地挑选帽子，仿佛随时会有一段私密的故事突然被讲述。
被奇想引领的帽子
1938年，意大利设计师爱尔莎·莎帕拉莉(Elsa Schiaparelli)和艺术家达利(Dalí)共同设计了一款帽子——将一个女人的高跟鞋倒扣着；2003年，英国著名女帽设计师菲利普·崔希(Philip Treacy)推出高级定制系列，其中包含了以香蕉、罐头、贝克汉姆照片、硕大的蓝色嘴唇制成的一顶顶帽子作品；2009年，斯蒂文·琼斯的作品里出现了一款叫做“头条新闻”的纸帽子，完全用出版的报纸制作而成；1989年，克斯丁·华德伍得(Kirsten Woodward) 创作了一顶名为“脑袋上的性爱”的帽子(Sex on the Brain)，以木头、金属等材料制成的两个小人，正兴致勃勃地趴在帽顶上亲热呢。
看来，庄重、优雅、高贵并不总是帽子设计师们追求的。当帽子设计超越实用价值，成为一种艺术时，设计师们的想象就在帽檐四周无限张扬开来。每一季的流行趋势、每一顶帽子的诞生，并不全为御寒遮阳，而是像时装那样被创作占有，被奇想引领，并如同艺术品一样，被赋予寓意，表达主张。
一部电影，一张照片，一段音乐，一碟美食，一趟旅行，哪怕是一个三明治，生活中的点点滴滴都可能是一顶帽子的创作灵感。然而，对于那些帽子设计师来说，帽子都是超现实的，不仅仅帽子本身，戴上帽子的那一刻所产生的“变异”功效，也是趣味无穷。
被时尚辉耀的帽子
1980年代，女帽设计在伦敦再次复活，以斯蒂文·琼斯和菲利普·崔希为代表的设计师，不但每季发布自己的设计，而且将帽子这个元素，比任何时候都更强烈而牢固地注射到时装T台的骨髓里。
Christian Dior 的设计师约翰·加利阿诺(John Galliano)与琼斯合作十余年。他曾幽默地说，从整体来看，不戴帽子对于人们的着装，就如沏泡下午茶的茶壶没有壶盖。因此，他所有的新季发布会，琼斯为其设计的帽子绝对是不可或缺的重彩。在加利阿诺看来，帽子是一场服装秀的“腔调”和感叹号，是一件服装作品必须完成的华丽装饰。
从纽约、伦敦时装周，到米兰、巴黎时装周，从叱咤时装风云近半个世纪的薇薇安?维斯特伍德(Vivienne Westwood)，到圣马丁的新锐毕业生加瑞兹·皮休(Gareth Pugh)，如今的时装秀，没有一场不以大胆前卫的帽子设计抢尽镜头。
正是因为有了对时装界更有冲击性的介入，传统女帽制作也拥有了更强的生命力。尽管生活中人们的仪式感越来越弱，也越来越远离繁复的时尚礼仪，对于“帽子改变形象，为你带去自信”的说法也越来越将信将疑，但人们从审美出发的对帽子的好奇和趣味心态，或许会让更多人有兴趣偶尔也戴上一顶设计奇特的帽子，对着镜子发现一个不同的自己。
