作者为资深媒体人、专栏作家、中央电视台《对话》栏目主编 刘戈
在我个人印象里，中国历史上最有成就的木匠有三个：第一个是鲁班，已经成为这个职业的符号；第二个是前政协主席李瑞环，只受过小学教育，最后却成为党内分管意识形态和统一战线的最高官员；第三个就是红星美凯龙的董事长车建新，据我所知他是国内唯一从职业木匠岗位上成长起来的著名企业家。
上海电视台“波士堂”节目有一个固定程序，每一个来上节目的老板都要在现场秀一段自己的业余爱好，车建新显然没有什么能够拿得出手的才艺，只得在现场做了一把椅子，把他已经生疏的木工手艺又温习了一遍，一招一式颇具名木匠风范。看来他还没有把自己的手艺全忘了，并且依然以此为荣。
从现在的情况看，在这个行业里再成长出新企业家或者其他知名人物的概率微乎其微，作为一个职业，传统意义上的木匠已经基本消失。从这个意义上来讲，车建新也许会成为最后一个出身于木匠的名人。中国的职业木匠史以鲁班开始，以车建新结束，会吗？
从漂泊四方为人家家里打家具，发展到自己做家具卖，再到全国50多家家居大卖场，售卖从家具、窗帘到洁具的全部家居用品，这个过程车建新只用了二十年时间。车建新的木匠生涯不断升级，并最终完全脱离木匠手艺的成长过程，影射出的恰好是中国人家居条件的改善过程。
第一次见到车建新的时候才知道他的木匠出身，我问车建新有没有到内蒙古打过家具，他说没有去那么远的地方干过。之所以这么问是因为，上世纪70年代末，几个来自常州的小木匠给我们家打了漂亮的立柜和沙发，那是我们以前只能在电影里看到的新鲜样式，让我家普通的平房第一次有了现代化的气息。我在想，也许那几个面相清俊的南方小木匠里也能成长出一位现在的车建新呢。
人到中年的车建新，如果腋下夹着一副三角板，手指上再染些粉笔灰，走在校园里就是活脱脱的一个大学教师的模样，完全看不出木匠的印记。
当我问车建新怎么给自己定位的时候，他说：20年前，我问自己：“我是谁？”答案是：“一个好木匠！”过了五年，我又问：“我是谁？”回答是：“一个勤劳的创业者！”如果现在再问这个问题，我的回答是：“一个用心做事的人！”
作为集团领导层中学历最低的一位，他用心做事的标志之一就是逼着大家读书，从企业管理到养生之道，每一本好书，他都要求大家认真阅读还要写出读书笔记，在一起交流读书心得。即使是最普通的一线员工，也必须完成每年“手写”5本读书笔记的任务。车建新告诉我，每年公司要为每个员工报销 200元书费，光这一项每年的花费就上千万。公司还帮助员工创建了学习型家庭，要求员工自家书柜里要有30本以上的书；每个人的包里一定要有本书。
车建新这样表达他对学历的理解：“一个大学生三年不读书，就会沦为小学生；而一个小学生只要坚持学习，就能成为大学生。”车建新身边的人告诉我，他随行的车上，他随身的包里，任何时候都带着书。书不离身，笔不离手。几年时间里他写下了30余篇共10多万字的文章。
几年前他读了彼得·圣吉的《第五项修炼》，如获至宝，在民营企业中率先开展了学习型组织的建设。2005年9月，国际组织学习协会在奥地利维也纳隆重举行了第二届全球论坛。车建新应邀赴会，做了《学习给我新生命》的专场演讲，彼得·圣吉博士率领国际组织学习协会的全体核心成员出席。当他知道了眼前这位中国民营企业家的学历和出身后非常惊讶，对于中国民营企业领袖的这种学习精神感慨万千。
每年读70多本书，这是车建新亲口告诉我的读书量，我认真回忆了一下自己作为一个“读书人”最近一年中读书的数量，竟然还没有他多，不禁汗颜。我最关心的一个问题是，读书真的与他把生意做大有直接关系吗？好像他也没有举出有说服力的例子来证明相互之间的关系。他给我的回答是，人这一辈子不就是在阅读吗？阅读世界，阅读别人，从书里不是可以读出最有价值的东西吗？
