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“黑车”之旅
温州到武穴没有直达火车，只有一趟1586次火车途经江西瑞昌（和武穴一江之隔），硬座票价102元，“但这趟车几乎买不到票”。因此，在温州打工的武穴人大多选择乘坐汽车回乡，票价低廉的黑车成为他们的首选。
所谓黑车，即那些中间人联系好乘客之后，临时租用旅游公司或者其他个人的客车。乘坐这样的车，费用通常会比较低（如果客运中心票难以买到，则票价高），但如果发生意外事故，因为没有保险将很难得到赔偿。一直以来，沙河有一个固定的联系人，一切办妥之后，联系人会用一辆面包车把这些乘客送到黑车停靠的地方。
6日晚上9点，张元学踏上了那辆从温州开往武穴的黑车。与他同行的，还有他的姐姐和女朋友。
动身之前，张元学接到了家里的电话。妈妈告诉他，回家后用鞭炮迎接儿媳妇，此外武穴下大雪了，要多穿点衣服。
他早就料到“坐黑车会很麻烦”，可后来的经历让他“郁闷”，觉得“划不来”。
晚上8点半，他终于见到了停靠在双屿的一个空地里的那辆黑车，夹在两栋房屋之间，没有路灯，车厢内也没有灯光。黑暗中，乘客一个个摸着上车，这么做是避免被发现。
绰号“胖子”的联系人告诉乘客，6日票价为200元，涨了20元。张元学4日已在客运中心打听过票价：下午两点之前的班次270元，两点以后仅需250元。他开始有点后悔选择黑车：如果多出50块钱，就可以乘豪华卧铺车，晕车且有身孕的女友也会少些折腾。
已经坐下来的乘客开始交流信息。23岁的蒋良首先说，“我们老板说明年木匠的工钱降到90元一天。”
“不可能，降了工价谁愿意做？”黑暗中另一个乘客回应说。
26岁王进的坐在记者旁边，他也是一位木匠。2008年春节后，他离开工作5年的哈尔滨来到温州，“哈尔滨以前的工价比较高，现在也不行了。”对于明年的工价，他希望不要降下来。
接下来的事让张元学悔意骤升：从三个地方送来的乘客一共只有29人，不够33人（满座）。21点30分，约定的发车时间早就到了。
乘客们在催促，可黑车还是没有发动的意思。一位乘客分析说，过路费、油费、租车费、司机，算上这些费用每位乘客回去的成本在150元左右，包车费至少5000元左右。如果不坐满，那就只能赚不到1000元。
“早知道这样子，就坐客运中心的车回去，也多不了多少钱。”张元学说。然后下车为女友买了一些烧烤。
7日凌晨1时31分，补充了4个乘客之后，中巴车终于经双屿收费站上了高速。
此后一路顺利。让张元学意外且开心的是，中巴没有“按照惯例”中途停车休息一次。“前几年，车都要停下来在黑店吃饭，一碗稀饭要卖20元，不下车不行。”
7日晨8点左右，车子将至九江。车厢再次喧嚣起来，乘客们纷纷给家里打电话：“我快到家了”。
造价最贵的房子
7日10点30分，中巴车在黄（石）—黄（梅）高速公路的武穴出口停稳。六七个三轮车司机操着当地话，纷纷前来招揽生意。
武穴位于长江中游北岸，是黄冈下属的县级市。截止2007年12月31日，全市总人口为733438人，其中农业人口为576565人，非农业人口为154448人。
张元学的爸爸早早就在路边等着了，他笑着给张元学的女友打招呼，然后把一个皮箱绑在摩托车的后座上。一起来的还有张元学的两个堂哥。
20分钟后，张元学一行回到了武穴四望镇铁石村的老家。在燃放了一万响的鞭炮后，张元学和女友在一群人的簇拥下进了家门。
房子是3层半的新楼，建在水泥路旁边的水田上，宅基地面积70平方米左右。房子的周边是大片的水田，大部分荒芜。部分水田种上了油菜，油菜紧紧贴着土，透露出零零星星的绿意。
与张元学家相邻的，是同样构造的新楼房，共约六七间。
村民告诉早报记者，这里距铁石村还有2公里远。为了交通便利，部分村民开始将新建的房子搬移到公路边。而张元学家的新房花费20万左右，在当地创造了多个记录：总价最高、有室内卫生间、拥有地下室。
“都是这些年打工赚回来的。”下午四点，张元学爸爸终于闲下来。他一边吸着红双喜的烟，一边告诉早报记者。在当地，务农、做小生意是主要的收入来源。然而，务农的收入并不可观。对张元学的家而言，打工收入已经占家庭总收入的90%以上。 而家里的5亩水田基本上都荒废着。
“现在光我一个人，每年可以存2万”。张元学爸爸说，“今年净收入有24000元。”
张元学家是铁石村的一个缩影。目前村里面基本上是两层楼房，且多为近些年新建，建房的资金同样来自打工收入。
值得一提的是，8日，在记者返回武穴市区的途中，在花桥镇看到多个服装厂，公交车的乘客说，“今年新开的，都是温州人和福建人开的。蒙牛今年上半年还在武穴建你养牛场呢。在服装厂工作，一个月有600元。”
结婚
这次回家，最让爸妈开心的事是，农历12月25，张元学将会和女友举行婚礼。他已经选定家里2楼的一间作为卧室，家具已经购买。“明天我去给她买首饰，她看上什么就买什么，我准备了5000块钱。”张元学难掩幸福的说。
因为不到22周岁，张元学不能领取合法结婚证。对此，张元学爸爸笑称没关系，实际上，在其周围，像他这样先举行婚礼后领结婚证的人很多。
女朋友是一个地方的人，读初中的时候就认识了，在温州打工后最终确定了关系。
2005年7月，初中毕业后张元学来到了温州。村里大部分的同龄人多为初中毕业，有的甚至没有毕业，“因为成绩不好读着读着就不想读了”。
对于读书，他爸爸的说：“我在外面使劲赚钱供他读书，你不可能要我同时又在家里守着他。”何况当时村里人大部分都出来打工了，孩子都是交给爷爷奶奶照看。
但张元学说他并不后悔没有继续读下去。然后他转头问身边的女友：“我自己决定的我不后悔，你后悔么?”
毕业之后，理发店学徒是他第一个新的身份，因为他觉得时尚， “不但没赚钱，还花了家里3000块。”此后又跟爸爸学过泥水匠、跟亲戚学过木匠。“觉得累，不想干了。”2007年9月份，跟姐姐在服装厂做衣服。
“我今年突然感觉到了压力。她（女朋友）哥哥的儿子一个月的奶粉钱就要花600块钱。”他认真的说。对于2009年，他决定重新跟着爸爸做泥水匠。“没读书总要学门手艺。做衣服不赚钱。”
对于更远的未来，张元学有些迷茫，“你觉得农村市场大吗？以后种田应该都是机械化吧？”而对于即将到来的孩子，他却有着自己的想法：“以前爸妈在外面打工都是奶奶带我，这样不好，奶奶只管把我养得白白胖胖的，读书上根本没法管。以后我肯定不会这样。”
1月19日，张元学通过电话告诉早报记者，因为农历正月十一的日子更加吉利，家里最终商议决定让他于春节后迎娶女友。
