本报记者 李萍报道
2009年1月10日傍晚，安坐在北京一家饭店的书桌前，在黄色灯光照耀下，身着中式黑色上衣的皇甫江的眼里，除了一丝凌厉外，似乎还有些淡淡的忧伤及迷茫。
情迷刀剑
父亲曾是刀具刃具热处理和锻造专家的皇甫江，从小便习惯了舞刀弄剑，血液里似乎已经种下了收藏的种子。10年前，皇甫江倾其所有在美国西雅图购买了一柄德国索林根刀，从此开始了漫长的收藏生涯。
此前，皇甫江在钟表方面的收藏其实已经小有成就，但在钟表收藏开始升温时，素来喜欢与众不同的皇甫江开始选择新的收藏品。即便今天，皇甫江也很喜欢书画。不过书画价格的高昂让当年的皇甫江有心无力，自身不具备鉴定功力的认知更让皇甫江断绝了收藏书画的念头。
1998年，在北京古玩城买到许多假刀的皇甫江，一气之下创立了中国第一个网上打假论坛，几乎得罪了所有古玩商，但从此他也在圈子里出了名。10年辗转于世界各地的古玩店、旧货市场、博物馆，今天的皇甫江被尊称为中国古刀剑收藏界的教父，收藏品达5000多件。
2007年，皇甫江出版了全球第一本系统介绍中国刀剑的图书《中国刀剑》，新浪将之誉为“2007年男人必读书”。新浪评价道：“通过书中展现的一件件饱经战火洗礼、穿越沧桑历史的古兵器，让我们真实地读懂了历史课本中的强汉、盛唐，也真切地感受到了抗倭将士的威猛，抗日热血男儿的悲壮。”
抽一把刀剑在手中，皇甫江总觉得刀剑带给自己难以形容的感觉。不是因为刀剑上镶嵌了多少宝石美玉，也不是因为刀剑形状精致特别，在皇甫江眼里，“刀剑离生命如此之近，它可以杀人，也可以防止被人杀”。
年复一年的收藏，日复一日的鉴赏，现在的皇甫江更推崇的是刀剑本身所蕴涵的文化。他说刀剑把人类所有的智慧、美、恶、善都推向了一个极致，刀剑尖端和锋刃会锋利到极致，但剑身会锻造几万层以保持柔软的弹性，和缓锋刃上的极致锋利。而人生也像刀剑一样，可以历经坎坷但最终还是没有被折断。
皇甫江说自己不希望每个中国人都懂得刀剑，但他总觉得刀剑应该是中国人的标志。春秋战国时代，剑还是杀人的工具。汉代时，司马迁称一个人如果不知道廉耻仁义，根本不配谈剑。后来剑逐渐成为文人武士各色人等的一种精神象征。如果把“士”这个字拉长一点，就是剑的形状，“能够代表中国人精神、品格几千年的象征，除了剑，我觉得没有第二个东西。”
行走在如刃的边缘
《行走在如刃的边缘》是皇甫江给自己新书取的名字，他说，那是他40岁之前的生活。
出身北大法律系的皇甫江读书时代便不怎么安分。4年的大学生涯，开租赁图书店，打架，做黑导游……1964年大学毕业后，工作无望的皇甫江以高中毕业证换取了一份在一家五星级外资酒店端盘子的工作。10年前的皇甫江，做过各种各样体面和不体面的工作。“我做的工作没有说是因为不好而被炒掉的，都是因为太出色而最后被炒掉的。”皇甫江不断地换工作，一直不满意，一直想找到一个属于自己的舞台。
至今回忆起来，皇甫江也自认为选择了一条不被众人，包括最亲近的家人、亲戚、朋友认可的路。“从爱好到兴趣到工作，没有一样是大家称赞的。”即使目前工作本身不错，算是跨国公司的白金领，是一条充满风险的路，但皇甫江决不后悔，“如果有下辈子，我还愿意像现在这样走过来。”
一次契机之下，30岁生日那天，皇甫江开始做现在法律顾问方面的工作，他觉得自己想清楚自己的人生方向了，他喜欢这样的工作。但经历了10年开创性的工作之后，皇甫江已经实现了自己心中的梦想。目前的一切对于皇甫江而言太过于娴熟了，前途也过于清晰了，他渴望突破，渴望有新的梦想。
皇甫江明白自己40岁之前的生活是在太过危险的锋刃上行走，但他喜欢这样的生活。“当你行走在如刃的边缘的时候，你可以把刀尖当做平坦大道。有一天万一我踩出去，算我倒霉。这是我一贯的心态，我要做的事情基本上就是这样的一个心态。”
皇甫江自言无法容忍看得见未来、看得见底限的生活。“突然有一天我换一种生活，我不知道前景怎么样，但我觉得很开心。大多数人还是希望有个可以看得见的未来。可是我很害怕，我希望未来不可知，是沼泽或者是鲜花无所谓。我不希望现在就把将来的图景看到了，我觉得没意思。”
人生如赌，所以皇甫江钟情于赌。有时凌晨12点开完会，皇甫江会开车，两小时去赌场，小心翼翼地下注。在只有49%概率赢钱的赌场，皇甫江似乎运气一向很好，总能赢钱。如果把赌场比作老虎，皇甫江自认为不是老虎对手，但老虎会打盹，喜欢冒险的皇甫江则喜欢拔胡须。
激流勇退
10年前，当大多数人还把中国古代兵器和刀剑当作垃圾、破铜烂铁的时候，皇甫江四处奔走收购各式兵器和古刀剑。10年后，终于站立在古刀剑收藏的巅峰上了，皇甫江却开始有了退隐江湖的想法。
收藏就像金字塔，越往上越不容易，皇甫江自觉很难再超越。“我不是神人，我也做不到那一步。再收藏更好的东西我也收藏不起了。宝腾已经卖到6000多万元了，一把我也买不起。下一把出来，也不可能再卖到5000万元以下，没有这种机会的，怎么办？”
在拥有5000多把中国古董兵器并出版《中国刀剑》一书后，也就在皇甫江博客开通的那一刻，“我做出了40岁前最重要的决定之一：划落快闪的一刀，从此告别心悸，平和安静地生活，不复行走在如刃的边缘。”因为以前的生活“不安定，比较充满了刺激，充满了风险，这些都不重要，最重要的是很少为人认可。且不说主流认可，连身边的人都很难认可。这个时候你会觉得很孤独。”
皇甫江还记得自己20年前收藏手表的时候，身边一个同道也没有。甚至离皇甫江最亲近的人，因为价值观念的不同，也无法理解皇甫江的行为，认为皇甫江收藏的一桌子表，甚至没有一块电子表实用。
“我恐怕现在只会做一些研究了。”虽然“皇甫江”3个字一再和刀剑联系在一起，但对于皇甫江本人来说，刀剑收藏只是他很不在意的一种爱好。文字，这才是皇甫江最得意的特长。 16岁的皇甫江已经读遍了当时所有能够找到的世界名著，文化圈的朋友戏称皇甫江为“人肉搜索引擎”。而午夜时分，喝多了酒的皇甫江也常会在诗歌里写出自己的感悟和忧伤。
怀着被更多人认可的希望，皇甫江开始向文化产业转型，但就在向文化产业转型一年后，皇甫江似乎遇到了太多的骗子。他有些失望了。
或许因为并没有碰壁，深深迷恋优美中文文字的皇甫江还是希望自己能从“流氓”转变成一个文人，哪怕是不太好的文人。“我估计还会向文化产业走吧。不过跟以前的想法不一样了，以前是希望到一些产业电视推广一些节目，我现在不这么想了，我想我会写一些东西。”
但总体来讲，“我现在是拔剑四顾心茫然，我现在什么都不知道了，对于一个男人，这是很悲哀的。现在我就觉得，我有很多事儿可以做，但是哪一项可以成为事业，一项也成不了，这就感觉到自己的软弱和无力了。”
