芭比娃娃将于今年迎来自己的五十岁生日，广大女性应该庆祝这个纪念日，还是无视它？
五十岁的芭比依然年轻，历经约500次以上的外形修正与改良，每年约有一百款芭比新装推出，从1995年至今约有10亿件以上的衣服生产出来。芭比已经远远超越了玩具的定义，成为一个不朽的文化符号。
纵观芭比娃娃五十年的历史，一切玩具在其光环下都不免相形见绌。若把自1959年起售出的所有的芭比娃娃(包括其家族成员)头对脚连起来，将环绕地球七圈还要多。不过当年，日本制造的第一批芭比娃娃在1959年美国玩具博览会上首次亮相遭到的却是玩具经销商的冷遇。1960年，首批订出的芭比娃娃在各地受到抢购，经销商的订单才开始雪片般飞到美泰公司，此后的短短10年里，公众购买芭比的金额达到了5亿美元。如今，芭比娃娃已经成为一个永恒的奇迹和偶像，根据美泰公司的统计，一个11岁的美国小女孩可能拥有过10个芭比娃娃，同龄的法国小女孩则拥有5个。除了小孩子，更有数百万的成年女性购买芭比，而芭比的收藏者更是不分男女：一个在1959年标价3美元的芭比娃娃，如果保存完好，现在可能会值5000美元。
今年五十岁的芭比，仍然年轻动人。她的外形历经约500次以上的修正与改良，每年约有100款芭比新装推出，从1995年至今约有10亿件以上的衣服生产出来。芭比已经远远超越了玩具的定义，成为一个不朽的文化符号。她吸引了流行大师安迪·沃霍的视线，她是20世纪生活的代表，是美国女性的一个象征，是现代的蒙娜丽莎，就连以严肃自居的学院，也不得不屈尊研究“芭比现象”。
在“芭比”受到公众广泛欢迎的同时，也受到了来自各方面的批评。美国女性组织首先表示，芭比娃娃过于“性感”，过于“完美”，为小女孩设置了不可实现的目标，最终结果就是伤害了她们的自尊心，使得她们对自己的容貌和身材感到自卑，因此她不是妇女解放的象征，而是起着“迫害妇女”的作用。另一个对芭比最广泛的批评，是她宣扬不切实际的女性身体形象，导致模仿芭比的女性会患上厌食症。批评指女性如果要有芭比的身材，必须有7英尺2英寸高，重115至130磅，臀围30至36英寸，腰围18至23寸，胸围38至48英寸。
无论如何，芭比娃娃风靡世界数十年而不衰，在这个漂亮娃娃身上，被赋予了梦想，她带着人们去扮演各种角色，成就人们对梦想的追求。不管是家庭、朋友还是服装，她总是能跟着女孩子及世界的变化而变化。
反对者：朱莉·宾德尔
芭比代表了消极的定型的观念
芭比产业令人讨厌，她的创造者和制造者都为这玩意洋洋自得，不久还会有更多可笑的版本问世来纪念她诞生五十周年。芭比娃娃的原型是一个叫莉莉的德国色情玩具，源于一本专门给好色男看的色情漫画，想到这个我就恶心。但是，让我最遗憾的是，这些愚蠢的玩具看起来都那么无辜、可爱，我那女权主义的妈妈在我小的时候还给我买过一个，那是上世纪60年代的事儿了。是的，读者们，芭比陪伴我玩耍过。不但如此，而且我还曾坐在芭比梳妆台前，用芭比发刷给她梳头发，还给她穿上各种芭比外套。我妈妈告诉我，当时我最喜欢的是空中小姐芭比，还说长大后要做个空中小姐。
芭比娃娃以小学年龄段为市场目标是不恰当的。玩具最初上市的时候，被看做是性产业新兴的标志，在这一行业里，女性经常被称作“玩偶”或者“娃娃”。词组“芭比和肯尼”(肯尼是芭比的男朋友)经常用来指那些按照规定的、二元对立的性别角色行事的男女。各种各样的芭比，往往都代表了消极的定型的观念。比如：法国女佣芭比、加纳利黑芭比、穿着婚纱傻笑的芭比，当然还有给幼童穿衣服的护士芭比。
早期，因为销售者担心家长们不会热心于这种性别特征太明显的玩具，芭比被宣扬为“帮助年轻女孩长大并找到好男人”的教学辅助。后来，女权主义对此感到愤怒并指控制造商鼓励女孩们将自己视为“服装模特、玩物或是家庭妇女”。甚至有一系列病症以芭比命名，有些人饱受“芭比综合征”的折磨，她们为不现实的体型而付出不现实的努力。专家研究指出，渴望拥有芭比身材的人占到了十万分之一。
支持者：莫伊拉·雷蒙德
芭比是伟大的心理工具
关于芭比娃娃你知道点什么？如果一个真实的女性有那样的身材，那么她早就挂了，对不对？实际上，这是错的。芭比有着令人咋舌的身体比例，但这并没有超出正常范围。而且，对于芭比娃娃在生活中的真实尺寸还没有最终定论。
她看起来就像一个女性主义偶像，对那些有独立思想的女孩子来说，芭比是个神话般的玩具。她是唯一的女孩子专有而不与兄弟分享的玩具。这让她们的兄弟们嫉妒不已，所以小男孩们经常威胁攻击他们的姐妹的芭比娃娃。还有就是芭比娃娃很便宜。没人逼你去买那些昂贵的附件，如果你留意的话，经常能淘到10英镑不到的公主芭比。
芭比娃娃让想像力自由释放，你可以让你的芭比做任何事，成为任何人，甚至可以打败她(研究显示这是年轻女孩最喜欢的游戏之一)。她使女孩们得以将幻想复活在一个安全的背景上，芭比娃娃是一个伟大的心理工具。在事业上，芭比同样是一个天才。她可以是医生、古生物学家、宇航员、消防队员、流行歌星、老师、电影明星……她甚至可以成为总统候选人。不过如果你幻想用芭比做以下事情，我会鄙视你：家务活、吮吸男人、缩成一团、被欺负或者恐吓、被性骚扰。
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历史
大多数人会认为创造芭比娃娃的人是美国人。事实上，芭比的前身是德国的莉莉娃娃。1957年，Mattel公司的创办人之一露丝·汉德勒女士在德国度假时无意间发现了这个十一英寸半高(约29厘米)，三围是39、18、33的女孩。设计师露丝回到美国后马上将肖像权谈妥。在她重新设计时，主要让娃娃脸上的妆反映出1950年代的流行感——如玛丽莲·梦露般的性感神秘。此外，露丝还用小女儿“芭芭拉”的昵称，把娃娃命名为“芭比”，而“芭比”的男朋友“肯尼”则是露丝儿子的名字。
芭比娃娃成长大事记
1959年 第一代芭比是以摩登少女的模样来制造的。
1964年 芭比娃娃入大学。
1975年 奥林匹克运动员芭比首次亮相，她参加了2000年奥运会游泳比赛。
1992年 军装芭比娃娃出现，她是应征加入沙漠风暴行动的见习军士。同时还出现了总统候选人芭比形象。
1999年 芭比娃娃第一次独立行走。
2001年 芭比首次登上大银幕主演动画《芭比与胡桃夹子的梦幻之旅》。
2005年 英国巴斯大学的博士艾格尼丝奈恩发表了一份研究报告，提出女孩通常会经历一个讨厌芭比的阶段，她们用不同刑罚对待芭比，包括斩首和将娃娃放进微波炉。他表示，否定芭比犹如一个否定自己过去的仪式。
2008年 芭比最新电影《芭比与钻石城堡》于9月9日上市。
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