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当时，项康原一共只有资本5万元，全厂职工也只有40多人。但是，他们走上了一条自强不息的进取之路。项康原十分注重产品的质量，凡是铁罐的接口处和方圆角度稍有不符合质量要求的都不能出厂。所有的漆料等原料都由化验室严格把关。这样，康元制罐厂的出品都比较精美，赢得了市场的欢迎。就是产品的商标也不马虎。经过反复斟酌，他采用了人们在日常生活中都离不开的饭碗、筷子做标记，寓意人人有饭吃。他告诉职工，只有勤奋工作才有饭吃；告诉国人，只有使用国货，中国人才有饭吃。商标里也蕴涵着提倡国货的思想。
1924年，项康原还接盘了日商的工商制罐公司，康元制罐厂的资本已经增加到12万元。在整顿工厂管理中，项康原还创作了激励职工担当起“国货救国”责任的厂歌，歌词唱道：
挺起胸膛，举起两臂膀，爱国救国责任大家当。发挥青年力量，读书进工厂，国货出品积极求精良，勤俭奋斗，外货要抵抗。进工厂，进工厂，中华责任大家当。
项康原根据第一次世界大战后的市场预测，认识到随着民族工业的进一步发展，印花铁罐的需求必定猛增，康元制罐厂目前的生产能力将远远不能满足市场的需要。特别是工厂的管理上存在着工作效率低、成本高、浪费大的现象，不能适应发展的需要。他决心在工厂里采用科学的管理方法，为此他发奋学习英文和日文，并大量阅读有关科学管理方面的书籍。他根据工厂生产的实际情况，采取从制定工作量标准人手来实行科学管理的方法。他亲自到各个工作岗位上去逐一测定工作的标准量，还亲自做给工人看，使工人们也认可制定出的标准工作量。由于在确定标准工作量时听取了工人的意见并进行了适当的调整，工人也渐渐明了，实行科学的管理，不仅使厂主减少了浪费，增加了生产，而且工人超过了生产的标准量也可以得到奖励。此外，工人们还明白了由于成本的降低，产品的价格也可以降下来，社会也能得益。于是，工人开始接受这种劳资两利的科学管理方法。
经过1927年到1931年的4年多努力，项康原先是从培训骨干开始，然后进行各部门的小规模的试行，从1929年以后进入统一的实行期，各部门的计划统一在总务处计划室的安排下进行，到1931年，各项科学管理的方法基本上都付诸实施。
鉴于只有开展职业教育，提高职工的文化和技术素质才能更好地实行科学管理的理念，项康原还提出要将工厂办成“学校化之工厂”和“工厂化之学校”，实行生产教育。厂里设立了教育部，设专职教师和外聘教师来厂上课。工厂里设立了整洁的膳堂饭间，关心职工的吃饭问题。康元制罐厂内还建立了集体宿舍和医药部，关心职工的住宿和卫生，连职工的业余生活也给予关心。这些措施的实施在当时都是十分可贵的。
由于实行了科学的管理方法，工厂的面貌大大改善，企业的效益有了较大的提高。原来工厂的支出46％为原料，20％为职工的工资，32％为其他开支。实行了科学管理制度以后，工资的支出降为12％，其他的开支降为21％，原料的开支增加为66％。原料比重的增加说明投产的原料多了，加上减少了生产中的浪费，生产量提高了。工人的工作时间以前为11小时，后来缩短为9小时，工资反而比以前提高了。
科学的管理方法的实施，也给企业带来了蓬勃的生机。1928年的营业额为30万元，比ｌ927年增长了一倍半。1929年的营业额达到55万元，1930年达到67万元，1931年更达100多万元。1933年，企业正式改组为股份有限公司，规模更加扩大。1934年，项康原亲赴新加坡等东南亚地区设立代理处，扩大了出口，并合并了香港的华益厂，改为康元的分厂。同时在天津成立了分厂。上海的总厂添设了玩具和食品两部，全年的营业额几乎达到200万元。
1935年，企业又添招新股100万元，使康元制罐股份有限公司的资本提高一倍，职工人数达500人，总厂的印刷部拥有大小机器57台，制罐部拥有大小机器200多台。全年印花铁罐穴听雪的产量高达5000万只，总营业额是1926年时的26倍还多，康元制罐厂进入了鼎盛时期。
