■实习生 王丽坤
“北京目前仅存７０余万小灵通用户，已经进入自生自灭的状态。”在日前举行的“３Ｇ时代小灵通的发展前景”研讨会上，原北京网通副总工程师郝秀芳的一句话，让北京小灵通的出路问题成为近期电信业关注的焦点之一。
发展现状
２００３年，北京固话用户下滑严重，北京网通在面临完不成销售任务的情况下，冲破政策阻力上马小灵通。在经过５年多的发展之后，目前北京小灵通仅存７０多万用户。由于北京电信没有开展小灵通业务，因此北京网通出具的数据就代表了整个北京地区的小灵通发展现状。
郝秀芳透露，北京小灵通最早设计的网络容量是２７０万用户，高峰时用户达到２５０万左右。发展之初，北京小灵通推广力度很大，出台了很多优惠的资费政策，比如送话费、包月等。
对此，在一家报社工作的陈小姐有着清晰的记忆，“２００３年时虽然已经买了手机，但当时手机话费比较高，觉得小灵通的话费便宜就买了一个，一直用到现在。这么多年来，手机话费降的同时，小灵通的话费也在降，算来算去，还是用小灵通划算。”
尽管资费低，但在发展过程中，北京小灵通出现的类似信号不稳定、有些盲区打不通的问题很是困扰用户。对此，陈小姐深有感触，“有时赶上在地铁里或者车速稍快时，小灵通的信号就特别不好。所以手机单向收费后，周围很多原来用小灵通的朋友现在都改用手机了。”
小灵通之父、杭州电子科技大学教授徐福新在接受中国经济时报记者采访时认为，“用户最关心的还是通讯质量和服务质量，其次才是省钱。如果信号不好，话费再便宜也没用。运营商应该加大投资，在室内做分类分布系统，这样才能更好地做到信号覆盖。”
郝秀芳承认，北京小灵通用户数的减少的确跟网络覆盖存在盲点有关。“但目前北京网通的网络覆盖已经有了很大改进，因此，用户数下滑不能完全归咎于网络问题，而是跟整体大环境和大家对小灵通的发展前景看不清楚等也有关。”
短期内不会消失？
现实的情况是，小灵通的确已经从辉煌走向衰落，但是，北京小灵通的发展状态是否真如外界想像的那么悲观？
据悉，由于政策限制，小灵通不能全国漫游，但北京小灵通先后完成了与网通北方１０省、电信南方２１省以及联通的短信互通，并增加了乐铃彩铃等移动通信的特色服务。另外，北京已采用了ＵＴ斯达康提供的小灵通１２８Ｋ分组数据业务方案，用户可以稳定独享超过９０Ｋｂｐｓ的速率，这为网通在３Ｇ前夕吸引了不少数据业务的用户。
面对即将到来的３Ｇ时代，北京小灵通的出路在哪里？徐福新认为，北京小灵通的业务应从传统的语音业务向数据业务发展，通过数据业务促进语音业务，再用语音业务推动数据业务，在服务和技术方面跟上３Ｇ的步伐。
而作为小灵通的设备制造商，ＵＴ斯达康首席科学家杨景表示，“ＵＴ斯达康力求在数据服务上能迅速改进技术，降低成本，完善整个产业链。”
随着３Ｇ市场的成熟，小灵通退出历史舞台是迟早的事，但在市场仍有需求的今天，小灵通至少在短期内不会消失。
日本小灵通的生存现状便是很好的佐证。据悉，在全球３Ｇ业务最成功的日本，小灵通业务依旧存在。日本Ｗｉｌｌｃｏｍ公司目前仍有４６０万小灵通用户，占据日本移动通信市场的４％，而小灵通上网业务则占据了日本数据市场的４０％。明年４月，日本小灵通的理论下载速率将达到１００Ｍｂｐｓ，届时小灵通将成为真正的移动宽带。
“只要不断提高小灵通的技术水平，就会有用户继续使用它。”郝秀芳表示。
