本报综合报道 次贷危机已逐渐蔓延到信用卡领域，为帮助信用卡巨头美国运通公司融资渡过难关，美联储周一宣布批准其转型为银行控股公司。这是继高盛、摩根士丹利之后第三家转型的美国金融企业。
目的 转型为获金融救援
美国运通做出这一重大转变恰好在财政部7000亿美元银行救援计划启动的前四天，此时转变为银行可以搭上获得政府支持的末班车。而对美联储来说，此时让运转尚好的运通转成银行，其抵御金融风险的能力会大大增强，比到最后关头再实施救援要有效得多。美联储表示，美国运通整体“资金水平充足”，此时批准其转型是“鉴于当前金融市场的严峻和迫切程度，以避免紧急情况的发生。”
美联储的方案是保留运通所有现存的机构，将其整体合并为金融控股公司，包括运通母公司以及附属的美国运通旅游相关服务公司。美国运通目前有两家银行机构，一是位于盐湖城的美国运通百夫长银行，该行专门提供实业贷款，处于美国联邦存款保险公司监管之下；另外一家是美国运通银行，处于美国信用合作社监管办公室监管之下。两家银行总资产占运通1270亿美元总资产的1/3强。
原因 违约率升高盈利大降
受金融危机影响，许多信用卡持卡人减少开支甚至出现还款困难，今年第三季度美国信用卡消费者的违约率几乎是去年同期的两倍。运通公司第三季度盈利下降了24%，已连续四个季度出现利润下降，其市值今年已经缩水54%，居道琼斯工业平均指数衰退榜第四的位置。(周鹏飞)
