漫长的跑龙套生涯
《贫嘴张大民的幸福生活》是张涵予接拍的第一部电视剧，基本上就在头尾两集中露了两面。从此他便开始涉足电视圈，在很多电视剧中都能看到他的演出。虽然演了十多年电视剧，但是张涵予一直没有遇到一个让他大放异彩的角色，而与导演冯小刚的结识，让张涵予有机会踏足电影界，从此他便常常在冯小刚的贺岁片中担任无名演员，人称冯小刚的“御用客串”。张涵予第一部担任主角的电视剧是《梦开始的地方》，之所会接拍这部戏，是因为张涵予觉得剧中的情节完全就是他童年和青少年时代的写照。
童年时期的张涵予是个叛逆的孩子，虽然因为自己的想法与父母背道而驰而常常挨打，但是在机关大院里和那一帮志同道合的小伙伴们一起渡过的那段肆无忌惮的童年时光，却一直是张涵予心中最纯正、最美好的记忆。
当年红极一时的动画片《米老鼠和唐老鸭》，让唐老鸭的配音演员李扬迅速被人们熟知，却很少有人知道，这其中也有张涵予的一份功劳。张涵予的配音生涯，早在他的初中时期就开始了，那时在配音间里用声音塑造各种角色是张涵予最大的快乐。谁也不会想到这一配就是二十年，当年也正是张涵予精湛的配音技术，让著名演员陈道明大为赞叹，进而造就了他日后的演艺之路。当一名优秀的配音演员，一度成为张涵予最大的梦想。
高中毕业后的张涵予，为了争取一个中央台的正式编制，选择了报考艺术院校。几经周折，1985年，张涵予进入中央戏剧学院，成为了一名表演系的学生。1988年，张涵予从中央戏剧学院毕业，却没有进入中央台，而是成为了中国煤矿文工团的一名正式职工，此时配音在张涵予看来，已成为一件越来越机械的工作。最初对配音工作的热情也在渐渐消退。两年后，中国迎来了前所未有的出国热潮。怀揣着梦想的张涵予放下工作，飞到了澳大利亚学习英语。然而现实与他想象的相距甚远。一年后，对留学生活满是失望的张涵予回国到了祖国。而在回国之后，他并没有继续配音，而是做起了生意。
初中就开始有钱了
1995年至1996年间，张涵予历尽千辛万苦、费尽周折做成了一笔大生意：将美国30辆载重大卡车卖给了四川一家承建三峡工程的公司，狠发了一次财。但他并不喜欢商人的生活方式，到处是应酬，和莫名其妙的一群又一群人喝酒、唱歌，整天都是些没完没了的报表和数据。咬着牙做完卡车生意后，张涵予又回到了演艺圈。
张涵予退出商圈还有一个原因：他根本不缺钱。早在1981年上“初三”时，张涵予凭借自己的好嗓音，就开始给中央电视台打工了：底薪20元，每配音一部电视剧再另拿钱。张涵予清楚地记得他配音的第一部巴基斯坦的单本剧《不，现在还不》，分给他配音的角色是一位50多岁的老头，从此张涵予就和“老头”结下了缘分。工作结束后的报酬是50元，“27年前50元可是一笔不小的数目，非常多。”
两年后，给一部52集的日本动画片《三千里寻母记》配音，让张涵予发了更大的财：800元。那时候北京一名正式职工的月薪也就二三十元钱。能挣敢花的张涵予第二天就买了一辆大摩托车，神气活现地开进了校园。老师板着脸对他说：“哪儿借得摩托，快给人家还了。”张涵予回答：“不是借得，是用我的钱买的。”
