白色的太阳光是由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫7种色光组成的复色光。这个奥秘是谁首先把它揭开的呢？早在1666年，英国科学家牛顿为了改进问世不久的天文望远镜，专心研究光通过各种形状玻璃的种种特性。在暗室里，他让一束太阳光射进暗室，在这束光前进的途中放上一块三棱镜，用来察看阳光通过棱镜的情景。没想到，这束光通过棱镜后，向镜底屈折了一个角度，出现一条绚丽无比的七色光带。这是因为光从一种媒质进入另一媒质时，产生折射的结果。
太阳光从空气射入三棱镜，又由三棱镜射出到空气，经过两次折射，改变了它原来的方向，向棱镜的另一面偏转了一个角度，这个角度叫偏转角。偏转角的大小是与棱镜的形状和光的颜色（或光的波长）有密切关系。阳光一经过三棱镜，不同波长的光，折射出来的方向也就不一样了。红色光的波长最长，偏转角最小；其次是橙、黄、绿、青、蓝，而紫色光的波长最短，偏转角最大。如果没有偏转角度，各种颜色的光都朝一个方向射出，七色光就不出现，那就是一束白色了。
（摘自《计量中的科学》）《中国质量报》
佚 名