大部分学生能顺利升读预科，然后在中六、中七为考大学做准备。香港的预科课程以“香港高级程度会考”考试内容为本，2008年高考设17个高级程度科目(生物、企业概论、中国文学、电脑、地理、会计学原理、纯粹数学、应用数学、化学、中国历史、经济学、政府与公共事务、历史、英语文学、物理、心理学、视觉艺术)及17个高级补充程度科目(中国语文和文化、电脑应用、电子学、伦理与宗教、通识教育、数学及统计学、英语运用、应用数学、化学、中国历史、经济学、政府与公共事务、历史、英语文学、物理、心理学、视觉艺术)。学生按文、理、商科分流，根据各自情况选择修读科目。因为各大学及学科有各自的基本入学要求和特别要求，所以在预科阶段，学生修读科目时就需有的放矢。读完中六及中七后，所有学生均需在每年的3至5月参加高级会考，每个考生最多可报考8科，大部分会报考5科。高考成绩共分6级(A–F)，A级最高，F级最低，E级相当于及格，每年6月底公布。香港8所高等院校(城市大学、浸会大学、岭南大学、中文大学、教育学院、理工大学、科技大学及香港大学)联合招生，按照考生考试成绩、课程需要、面试成绩、个人志愿评分录取，学校还会考虑会考成绩。7月31日起发榜，接到录取通知书后须于较短时间内完成注册手续及交付学费及其他费用。特别优秀的中六学生可通过“优先录取计划”提早1年进入大学学习。
对于那些没能顺利升读高中、预科和大学的学生来说，除了就业，还可以有很多求学选择。初中毕业的学生可以重读中三，也可以读职业训练局课程、建造业议会训练学院课程；高中毕业的学生可以重读中五，也可以进修，如毅进计划(完成后相当于会考5科合格)、专上课程等，或者参加职业培训，包括青少年见习就业计划、职业训练局等；而没能升读大学的预科生，则可以修读高级文凭和副学士学位，前者偏向专业技术，为工作做准备，后者主要为未来继续攻读学位而设。即使直接工作，仍有很多进修机会，如夜校。
香港这种教育体制是受英国影响，小学六年，初中三年，高中两年，预科两年，大学本科三年。从2009年开始，香港的高中和大学将实行学制改革——初中三年、高中三年，现存的中学七年级归入大专教育，大学本科则从三年延长至四年。
义务教育之外的多元化选择
在提供义务教育外，香港也为家长提供多元化的选择。
除了上述政府办的官立学校和政府给予津贴的津贴学校，香港还有直资和私立中小学。
所谓直资是接受政府的“直接资助计划”，政府给予一定的资助，但不同于官立学校和津贴学校的开支全部或大部分由政府提供，而是只补贴一部分，额外费用获准向家长收取，每年学费要数千上万港元不等。直资学校可以自由订立符合基本教育标准的课程、学费和收生准则，不像官立学校和津贴学校完全由政府指导和监管，。
而私立学校，顾名思义，是由私人开办，一切开支由私人负责，自负盈亏，政府没有任何资助。虽然是非牟利的，但家长需负担的学费较高，每年由一万多至数万乃至十万港元不等。不过，受到的限制比较少，办学更灵活，有更多的资源支持学生发展。
另外，香港还有些国际学校，不受政府资助，学费昂贵，每年由一万多至数万、十多万港元不等，学校多聘外籍教师。国际学校又分为两类，一类是由英基学校协会创办的英基学校，属下20所学校，包括5所中学、10所小学、1所“一条龙学校”、3所幼儿园和1所特殊教育学校，以英语授课，要想取得入学资格，必须掌握足以应付英文授课的英文能力。学校经费由“英童学校基金会”管理，三分之一政府资助，三分之二来自学费。学费非常高昂，2008/2009学年的学费，小学为58100港元，中学为89250港元。小一和中一新生收到取录通知书后，还需预交第一个学期的部分学费作为订金，分别为10000港元和16000港元，不会退回。另一类是私立国际学校，根据不同的需要提供不同的学制，如加拿大、美国、法国、日本、韩国、德国、新加坡等，便于今后到国外继续求学。目前学费最贵的是香港国际学校，小学和中学每年学费高达13万至15万港元。
直资、私立和国际学校因为有学费收入用于开支，受到的政府限制又比官立和津贴学校少，所以办学条件比较好，学生有更好的发展空间，因此经济条件好的家长都愿意把孩子送去读书。要入读直资、私立和国际学校，只须自行向学校申请。
社会竞争越来越激烈，很多家长在孩子还在幼稚园阶段便开始了教育长跑，上最好的幼稚园只是其中一部分，家长还会安排孩子上各种课外活动，比如外语、普通话、芭蕾舞、音乐、画画、游泳等。有家长从孩子两岁开始一年付出的学费就有8万多港元，连课外活动差多20万港元，6岁上学前便用去了120万港元。为了进入好的“小一学校网”，还要掷下大笔金钱买房。如果小学、中学都上直资、私立或国际学校，学费在100万港元以上，如果再到外国上名牌大学，又要100万港元以上。再加上生活费、课本费、课外活动费、补习费、出国游学费等等，400万港元的教育经费恐怕还够,花掉700万港元也完全有可能。如果要求是那么高，上一般的幼儿园，接受免学费的义务教育，然后升读官立或津贴中学的高中，再在香港上大学，200万港元也可以搞定。
