老龄化已经成为日本面临的重大社会问题之一。最新调查显示，在日本个体工商经营者中年龄超过60岁的老年人口已经超过七成，而他们中的大部分都表示生意无人继承。
日本总务省对2007年日本个体经济运行情况进行的调查显示，在街道、村镇从事个体工商经营的日本个体户老龄化问题正在加剧，71.1%的个体户业主都已经步入老年，这也是这一数据首次突破70%。此外，八成左右的个体户担心他们的生意会后继无人。主要原因是目前在日本，年轻人更喜欢到人口密集的大城市生活，热衷于在大企业工作，因而以个体经济方式从事制造业、批发零售业、服务业等的几乎都是中老年人。这种状况在远离大城市的街道、村镇和旅游度假地尤其明显。
