本报记者 丰鸿平
澳门正变为有史以来全球最大、最耀眼的博彩中心。然而，博彩业爆炸式的增长，已超出了澳门有限的资源所能承载的限度。
澳门的“地标式”人物何鸿燊的一举一动都会是澳门关注的焦点。他最近一次在公开场合亮相时间是在今年5月3日。当天上午，奥运圣火在澳门传递，第二棒火炬手何鸿燊从第一棒火炬手、武术运动员梁洪敏手中接过圣火，精神抖擞地跑完了200米。这个澳门年纪最大的火炬手为自己跑的路程太短而感到可惜，他说跑这点距离“小菜一碟，一点问题也没有”，走10倍的距离也没问题。
86岁的何鸿燊似乎是在提醒人们尤其是他的竞争者，他还很健康，并未老矣。
作为赌城，除何鸿燊之外，还有另外3个赌博大亨参加了奥运火炬传递：澳门金沙及澳门威尼斯人度假村酒店总裁马文邦、澳门博彩股份有限公司董事兼营运总裁吴志诚和银河娱乐股份有限公司执行董事吕耀东。只是这3位极少露面，连专业的摄影记者都不认识，没全部拍下这些大亨们传递火炬的照片。
但他们却真正是澳门“举足轻重”的人物或者是“衣食父母”。在这个不到60万人口的城市里，博彩业提供15万的就业岗位和3/4的税收。2002年之前，何鸿燊家族垄断了澳门的博彩业长达70年，如今，和火炬传递一样，何鸿燊不得不与那几位没有那么多故事却来势汹汹的竞争者一起奔跑。
鳄鱼来了
即使在细节上，何鸿燊也与竞争者展开较量。在2004年5月18日，有3万人参加的澳门金沙赌场的开业仪式上，何鸿燊姗姗来迟。他入场时，金沙的老板安德森的开场演说已开始了几分钟，为了欢迎何鸿燊的光临，他不得不中断了开业仪式。
赌场的开业标志着新的参与者进入了澳门博彩业。金沙赌场由威尼斯人(澳门)股份有限公司所持有及营运，总投资逾2.4亿美元，为澳门最大的娱乐场。赌场面积接近180,000平方英尺，共设有438张中西式赌台以及921台角子机。
世界赌王大亨之间，在澳门这个弹丸之地开始公开而激烈的较量：何鸿燊垄断赌场的时代已经过去，但他要维护延续了几十年的赌王称号；而外来者垂涎于澳门的博彩市场以及中国内地众多一掷千金的豪客，试图把拉斯维加斯整体迁移到澳门。
2002年澳门博彩业70多年的专营历史宣告终结，实行赌权开放。这次所谓赌权开放，就是将现在的一个赌权执照增加到3个。澳门行政长官何厚铧当时说：“改革赌博业的目的是为了引进竞争，把澳门变成一个更为吸引人的赌博与旅游中心。”
除金沙赌场外，全球最大的赌场——威尼斯人澳门娱乐消闲区(Venetian Macao)于去年8月份开张，这家赌场拥有1.5万名雇员，相当于澳门劳动力总数的5%。而拉斯维加斯金沙集团的总裁威廉·韦德纳(William Weidner)则将他的新项目描述为“能够吞噬整个澳门的赌场”，他的戏言令一些人感受强烈，因为这太过接近事实。
尽管在通常情况下，涉及其中的商人和企业在港澳以外地区不太为人所知，但知名人士也开始逐渐浮出水面。2008年1月，英国巨富、56岁的维珍航空老板布兰森也计划豪掷30亿美元在澳门兴建酒店及赌场，加入当地博彩业竞争，挑战有“中国赌王”之称、坐澳门博彩业第一把交椅的何鸿燊。新赌场预计2010年落成。
近几个月，澳门博彩行业的增长明显提速，在一个只有区区50万人口的小城中，这显得尤其引人注目。今年第一季度，澳门博彩业收入较上年同期增长逾60%，达到了37.2亿美元——超过了拉斯维加斯大道和亚特兰大城的收入总和。
是什么原因让他们在暮年押上了职业生涯中最大的赌注？来自西方国家的赌博大亨们认为，亚洲人不仅想赌，而且需要娱乐。在澳门金沙的仙乐都歌舞厅，一位叫郭柏荣的歌手每周有6个晚上在这里演唱着国语、粤语的歌曲。这家歌舞厅除考克斯的表演之外，还穿插着魅力女郎的劲歌热舞和华D等真正中国歌手的演唱。
然而，博彩业爆炸式的增长，已超出了澳门有限的资源所能承载的限度。4月23日，澳门特区政府宣布了控制博彩业发展的决定，许多业内人士认为，政府出手阻止新玩家入场，这可能会限制现有赌场的扩张计划。
布兰森公开表现出的热情，成为了压垮澳门政府监管机构的最后一根稻草。一位熟悉维珍集团行事风格的人士表示：“这或许不是在中国做生意的最佳方式。”维珍集团称，仍在发掘澳门的机会。
一位博彩行业管理人士表示：“这终止了市场中不受约束的竞争。人们无法简单地来到澳门开设赌场了。这会推高每个赌桌的盈利水平。”
赌王反击战
面对具有美国拉斯维加斯血统的“金沙”及“永利”咄咄逼人之势，有40多年娱乐场经营经验、坐拥澳门博彩业63%市场占有率的何鸿燊决定反击。“好！欢迎竞争！有竞争，有进步。”何鸿燊口头上这样说。
去年7月，何鸿燊的新葡京开业了——这被视为对何鸿燊抵御外来竞争能力的一次检验。据了解，砸下近50亿港币兴建新的葡京娱乐场楼高52层，高达261.4公尺，是澳门旅游塔以外全澳最高的建筑物。底部50公尺高的“万象球”内分5层娱乐场，上面饭店则以莲花为设计概念，状似巴西桑巴舞女郎头上的羽毛。
新葡京与老葡京相距只有几十米。在去年2月份开业的时候，因何鸿燊在政商界、娱乐界的影响，众星云集。对于外来的竞争者，因为有澳门博彩业63%的市场占有率，何鸿燊在开业典礼上大胆放言：“没得追，相当长时间内都没得追！”
