投资者上一次得知乔布斯遇到了癌症的麻烦时，他已经接受了手术。《财富》杂志今年早些时候曾经报道称，乔布斯在2003年患上了一种罕见的、但是可以治愈的胰腺癌，之后在长达九个月的时间当中一直寄希望于替代性的药物疗法，但是最终还是未能避免手术。苹果的董事会就这一问题进行了漫长的讨论，还和法律顾问进行了沟通，后者告知他们，他们可以就这一问题对投资者保持缄默。
苹果发言人寇顿(Katie Cotton)在接受记者提问时表示，乔布斯只是在两周之前患上了非常常见的疾病，之后一直在服用抗生素，健康情况正在逐渐好转，他不希望错过这一次的研讨会。她周二对道琼斯新闻专线表示，“这就是全部事实。”
我们都希望实际情况就是如此。乔布斯的名字就是苹果的同意辞。在企业界，或许除了波克夏(BRK.A)(BRK.B)的巴菲特(Warren Buffett)之外，乔布斯可以说是和自己的公司纠结最为紧密的首席执行官了。乔布斯1996年在公司“复辟”之后，成功地带领苹果走过了转折点--1985年，乔布斯被自己亲手选择的首席执行官史考利(John Sculley)在一次政变中推翻，不得不远离苹果十年多的时间。
说到巴菲特，有一件事情也值得一提。这位亿万富翁投资者的健康状况也是众人密切关注的对象。在2000年的时候，他曾经忍痛出席了新闻发布会，然后接受了肠道良性肿瘤的手术。
这的确是个棘手的话题，事实上，对于相关文章和评论已经出现了严厉的批评，撰写者都被指责为八卦。我的这篇文章恐怕也难逃被苹果信徒攻击的命运。不过，许多投资者、企业管理专家和其他人都相信，一位首席执行官的健康对于企业的生命而言也是个重要的组成部分。
“对于任何企业而言，首席执行官的健康都是非常重要的。” 圣克拉拉大学Markkula Center for Applied Ethics的主任汉森(Kirk Hanson)指出，“就苹果而言，乔布斯的健康就显得尤其重要，对股价有着重大的影响力--作为影响公司前途的单一因素，乔布斯可能是最重要的。”
乔布斯的继任者问题也是外界一直非常关心的，尽管苹果方面曾经表示，他们已经有了一个相应的计划，但是这一计划的内容投资者却毫无所知。相反，乔布斯重要的同路人和对手、微软(MSFT)的盖茨(Bill Gates)已经成功地走出了这一步，他花了几年的时间，逐渐将这一软件巨子的权力交给了鲍尔默(Steve Ballmer)。
论及运作的受关注程度，苹果在硅谷几乎是首屈一指，但是其透明程度却并非如此。说起苹果对讯息的控制，许多观察家一直以来都将这家公司比喻为前苏联。
“我真的想起了当年克里姆林宫的观察家们。”Endpoint Technologies总裁凯伊(Roger Kay)谈到人们近期对乔布斯健康的关注时表示，“斯大林打喷嚏了吗？……人们不难将这和苹果的情况进行比较。人们最终发现，几乎所有的东西都要拿出来解剖。”
毋庸赘言，斯大林是不可能永生的。如果乔布斯真的再度患病，我希望苹果能够及时向投资者公开这一消息，人们需要的是一家前途更加透明的公司，而不是硅谷的克里姆林宫。
(本文作者：Therese Poletti)
