鲑鱼和环保
一位在华盛顿大学念硕士的朋友跟我聊起她选修的建筑系的课程，她告诉我，几乎每堂课、每个设计案都跟鲑鱼脱不了关系。从小尺度的街道设计到大规模的社区开发案，老师总要求学生替鲑鱼着想，力求设计的环境不会对鲑鱼产生负面冲击。
明明是来学设计的，却无一事不扯上鲑鱼，朋友开玩笑地说，她根本是在念鲑鱼学校！
鲑鱼在西雅图可以说是巨星级的保育动物。鲑鱼为什么那么重要？
过去，鲑鱼是印地安人主要的食物来源，也是重要的文化和精神象征。曾经，在回游的季节，成千上万的鲑鱼争相逆流而上，回到出生地孕育下一代。在西雅图的欧洲人眼里，鲑鱼是捕之不尽、捞之不竭的便宜物。
然而，大规模的商业捞捕加上都市开发的环境破坏，今天，许多都市河川甚至再也看不到鲑鱼。西雅图人知道事情不妙了，得尽快采取行动。保育的行动，就是让西雅图成为一个对鲑鱼友善的城市（Salmon Friendly Seattle）。
负责公共设施的西雅图工务局，努力减少都市排水对河川栖地的破坏，同时在从河川取水以满足市民饮用水需求之际，也不忘确保鲑鱼所需的水量与水文。西雅图所在的国王县（King County），则针对每个河川流域量身定做专门的鲑鱼复育计划。
整个西北地区，无数的政府单位和环保团体还提供相关的手册，教人们如何在生活中保护鲑鱼，甚至还有《如何成为鲑鱼友善的园丁》的小秘笈。也有当地的艺术家免费发送会随时间慢慢消失的鲑鱼版画，提醒人们鲑鱼濒临绝种的处境。
虽然鲑鱼仍是西雅图镁光灯的最爱，但今天保育的观念其实已经改变。专家学者们不再将焦点集中在明星物种的保护，而开始强调生物多样性，让多元的物种能够在西雅图栖息繁衍。西雅图的鲑鱼保育，已经扩大成为整体的环境保护意识，而且不只是政府与学院，连私人机关也越来越重视环保。
我曾经任职的规划设计事务所，每年都投入许多心力，让事务所的营运越来越环保。事实上，这几年西雅图许多规划设计事务所都兴起环保风。
有趣的是，事务所彼此之间除了在专业上竞争，还会在环保作为上互相较劲，例如比较谁家骑脚踏车上班而不开车的员工比较多，或谁家拥有较高比例的绿建筑专业认证人员等等，真是精彩的良性竞争。
在西雅图住了四年多，朋友们慢慢发现我开口闭口都是环境生态，猛然发现，原来自己不知不觉被西雅图改变了。
几年来，在西雅图的鲑鱼文化和环保意识的熏陶下，我慢慢地探索生活中的生态冲击，我开始减少消费、选择有机产品、拒绝吃牛肉。最令自己讶异的是，从前对自然科学敬而远之的我，现在着迷于水文生态。■
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