对于灾后的心理救助来说，不同时间阶段的救援重点不同，地震前3个月处于“灾后冲击早期”，重点是重建社会支持，情绪疏通和哀伤辅导；3个月之后的“缓解和恢复期”中，心理障碍和幸存者自杀事件会逐渐显现和增加，这个时候心理干预更加重要。幸运的是，很多心理专家在第一时间赶到了四川需要援助的灾难现场。目前，全国已有50多支队伍在重灾区进行心理救援，其中包括北京的二三十支救援队，广州的两支队伍，上海、南京和苏州以及四川本地的救援队伍。在都江堰、绵阳、绵竹等地灾民安置点，这些专家队伍已经开始进行心理干预。
因为学校是重灾区，幸存的孩子们是重点干预的对象。在聚源镇中学，第一堂课就是心理辅导。华西心理咨询中心的医生让孩子们把一张完整的白纸撕掉一些代表他们在地震中失去的东西，然后把残缺的纸叠成飞机，一起放飞——这飞机代表着希望和未来，即使残缺，依然能够高飞。邓亚萍、高敏等世界冠军经过培训，也到绵阳的北川灾民安置点高新实验中学进行了对孩子们的心理辅导。孩子们看到世界冠军，异常高兴，纷纷谈理想谈心目中英雄的样子，争相与冠军们相拥、合影。世界冠军的到来，让天真的孩子们暂时忘记了灾难，忘记了不幸，也用积极的方式宣泄了情绪。
灾难面前不分国籍种族，很多外国专家也关注着中国地震。美国密歇根大学社会学系教授，家庭创伤研究专家Sallie女士在给记者的邮件中写到：根据9.11和飓风之后的经验，创伤过后，最重要的是让他们能够感受到安全，让他们尽可能地和家人或者认识的人在一起，还要让他们知道这些在帮助他们的人是谁，他们非常需要知道有问题可以找谁，谁是“帮助者”。她耐心地提出了如何帮助地震后的灾民缓解心理问题的几条建议：1.将他们带离危险的现场；2.尽量解释发生了什么事情，并告诉他们事情的真相；3.让他们跟认识的人在一起；4.问他们的感受；5.给一些关于以后怎么办的指引；6.营造安全的空间，保障水和食物；在这些程序做完，应该对他们进行心理干预，让他们讲述发生的事情，悼念亡者或者做一些简单的体力活动。Sallie说，失去亲人的悲痛会存在很多年，但是至少让他们回想起当初的劫难时，会记得人们对他们很好，这样能够缓解心理疾病的发生。
会发生心理问题的，远不止那些幸存者。在地震发生的当天，就有很多成都的大学生打电话到心理急救热线求救，很多在电话里失声痛哭；在一线采访的记者，见尽生离死别的场面，心理也受到很大震痛，拍完灾区回到北京的一位摄影记者直到现在还是一看照片就泪流满面，不能自已。最令人担心的，还是那10万援助大军，就像汪冰参与心理干预的武警战士一样，他们不少都是90后的孩子，虽然人在部队，但并没有经历过大的事件。一些战士在见到遇难者的惨状后就产生了心悸、呼吸急促、反应动作迟钝等不适症状，而因为没有能够救助所有的人，内疚造成了他们普遍的心理障碍——投身社会的第一课，就是如此悲怆残忍的一幕，对于他们的后半生的心理状况，无疑是一个挑战。这些地震灾难幸存者、目击者、现场救护人员和一线记者以及参与重建的工作人员和志愿者，被心理学家称之为“替代性创伤”的病人，很多都需要进一步的心理治疗。从心理学的角度来讲，3天集体哀悼，实际上是对处于悲痛中的全中国人民的心理干预，让我们发泄情绪，变悲痛为力量，全国人民正在面对必须要面对的未来。
做总比不做好
