尽管乌木具有如此高的价值，但是社会对它的认识却知之甚少。由于天府之国四川是中国乌木最集中的地方，几年前，无论收藏界还是民间，对乌木的承认和关注都仅限于四川省内。
去过四川的朋友不难发现，无论是酒楼宾馆还是茶坊舞厅都有乌木饰品的摆设。珍稀的乌木艺术品成为收藏界的首选，也成为民间欣赏和留给儿孙、后辈的传家宝，更有作为赠送外宾、亲朋、好友的珍贵礼物。乌木在四川得到了较高的重视，成为川蜀文化的一种象征。
近10年来，一些投资者看到了乌木的价值和前景，将其带到四川省外，广州乌木的市场也是在最近两年才刚刚打开。但由于对乌木及其制品的开发尚处在一个无序的散乱状态，主要由农民在田地、河水、森林挖掘出乌木原料，再根据各自挖掘成本转手出卖给行业商人，因此，相关收藏市场的行情也很难有较为统一的概论。
广州如轩乌木馆创始人罗琼英认为，受市场和政策影响，当下算是投资乌木的好时机。市场方面， 四川省外的乌木收藏刚刚起步，大多数投资者仍然处于认识过程中，因此价位仍然较低。
政策角度，从地下开采出的乌木理论上属于国家资源、文物，只是目前针对乌木开采尚未有明确规定。而随着相关部门对乌木文化、科研价值认识的提高，很可能在未来限制开采，或通过加税等方式提高了收藏投资的成本，同时，乌木及其制品的流通数量也可能减少，以稀为贵，市场便会自动抬高价位。
收藏乌木的三个要素
并不是所有的古木在陷入地下后都能成为乌木，乌木的形成需要特殊的木种和特殊的生态环境。能够形成乌木的原生古树，仅为红椿、楠木、青杠、麻柳、香樟、花楸等，因木材本身含有桉脂油等天然防腐剂，在特定的缺氧环境中才能深埋千万年而不腐。在乌木制品收藏过程中，主要考量以下几个方面。
一看年代。作为收藏品一般都是越老越值钱。乌木多沉于地下千年以上，但是确定其形成年代并不简单，除了凭借行家经验，更需要依靠碳14同位素等科学手段检测才能确定。目前的测定机构主要是一些地质、考古研究机构，例如北京大学考古学院、中国地质大学检验中心等，而一件标本的检测也在2000元左右。
二看树种。不同原生古树形成的乌木价值不等，其中以金丝楠木最为金贵。虽然乌木整体为深色，但树种的区别还是导致颜色上的差异。外黑内红，为古红椿木，在地下埋藏三千年以上，才能形成此色；外黑内金，如古金丝楠木，在地下埋藏四千年以上，才有此色；外黑内绿，如桢楠；此外，也有部分乌木呈渐变色彩。
三看工艺。目前乌木产品主要分为家具、根雕、日用品。“七分靠天生”是根雕艺术品价值衡量的标准，天然造型的乌木艺术品更具收藏价值。对于小件日用品，如梳子、链珠，在兼顾实用意义的同时也具有一定的收藏传世价值。但用于投资，则是大件家具和艺术根雕最具升值前景。
此外，为了区别乌木和其他木材，可以通过气味和火光辨别。乌木具有淡淡的香气，而点燃无法见到明火，更像是炭的状态。
小贴士：
乌木学名“阴沉木”，而另有一类学名便为“乌木”植物，他们并不属于古老的阴沉木，而是“现代木”。这类植物呈现黑色，如印度、缅甸所产的黑木，中国的柿子木、柴油檀木、鸡翅木。
入门收藏者容易混淆两者概念，在投资过程中也可能遭遇弯路。因此可以通过气味、火光等方式进行初步辨别。
