再接再厉，争做华人世界最好的银行
2007年3月，李国宝带领东亚银行赢得了银行发展历程上又一个注定要成为伟大的胜利：当月，东亚银行以唯一一家海外华资银行的身份，与花旗、汇丰及渣打三家国际巨头一起，成为了内地首批通过本地注册验收的外资银行。
东亚银行屡在内地外资银行队列中高出一筹并占据领先地位，得益于他们对祖国发展前途的坚定信念和对经济发展趋势的洞见观瞻，也要得益于李国宝本人与内地各界的良好关系。
早在1920年，东亚银行就看准内地市场庞大的发展潜力，并于上海成立首间分行。中国改革开放伊始，他们又以最快速度到内地市场发展，于1979年成立了中国第一家中外合资企业──北京航空食品有限公司，拿到了被各界称为天字一号的工商营业执照编号：00001。同年，他们还与中国银行达成协议，允许东美信用卡和万事达信用卡在上海和广州使用。1986年，东亚银行在内地成立中国第一家中外合资财务公司──中国国际财务有限公司(深圳)，翌年又在深圳设立了第一家分行，1988年起在上海分行开始经营限于用外币购买的房地产按揭贷款业务，成为经济特区外从事这项业务之第一家外资银行。1991年，东亚银行成立了首家中外合资财务公司──上海国际财务公司。中国加入WTO后，东亚银行成为首批银行，获准在内地提供全面外币业务和经营电子网络银行业务。其后，东亚银行不但成为首批获中国银监会发予QDII资格的外资银行之一，也是首间取得QDII外汇额度的外资银行，同时亦在首批获准经营对内地居民人民币定期存款服务(最低存款额人民币100万元)的银行之列，其子银行──东亚银行(中国)更于2007年3月获准开业，成为内地首批外资法人银行之一，可经营全面的人民币业务，东亚银行发展迈向新里程。
“我们拥有这么多的第一，一方面说明了我们的实力，另一方面表明我们对内地市场的了解和关注。我们的眼光和步伐紧紧地追随内地经济的发展，内地市场永远是我们关心的重点。”李国宝说，“不管在什么情况下，我们对内地市场都是寄予厚望的。”
对于内地市场，东亚银行有清晰的业绩目标：希望未来10年内，来自内地市场的盈利，能占到集团盈利比重的30%至40%。
“我们东亚银行拥有近90年的历史，在香港称得上是老字号了，无论是在内地、香港地区还是国外都拥有很多老客户。我们比较熟悉内地市场，熟悉中国人的一些传统习惯，对中国国情的了解比外国大银行更具有优势。我们是中国人，我总在讲我们要办中国人的银行。东亚银行是中国人的银行，我们最了解中国人的需要，我们知道应该怎样为中国人服务，提供他们所需的金融产品。对于其他竞争对手，我们会努力发挥我们的特色——做中国人的银行。”则是他们实现这个目标的信心所在。
东亚银行还制定了收购内地银行，增加自身内地网点的策略，双管齐下，以确保目标的达成。
事实上，东亚银行早就有意收购内地银行，而且与很多城市商业银行都有接触，但却一直未有成事。这也和李国宝作为会计师出身银行家的精明大有关系。他自己就曾解释说，内地银行叫价太高是主要原因。而且，他似乎有十足的把握相信自己能有机会找到价格合适的卖家。他的算盘是，内地金融业全面开放后，外资银行可通过在内地注册享受国民待遇，这样，外资银行收购内地银行的必要性就会大减，另外，外资银行本地注册后可做全国业务，内地城市商业银行却只局限于某一地区的特点，也会令外资收购城市商业银行的意欲骤减，所以他料定，越往后，内地银行的要价就会越低，至少是越合理。
掌握主动权也是东亚银行决定收购行动的重要因素之一。“我们现在入股的比例最高只能是20%，我们迫切希望这个比例能够有所提高。”李国宝说，“无论入股哪一家银行，我们都希望至少能达到20%的比例以上。众所周知，银行的最大问题就是对风险的控制，入股20%以上，东亚银行的人就可以进入董事会和其他相关部门，可以对银行发展中的问题进行有效的风险控制。我在焦急地等待进一步的政策。”
李国宝还坚持两个原则，一是双方的合作必须是互补的，因为这样对双方都有利。二是要求双方必须具备并承诺保持排他性，东亚银行只会在内地选择一家银行机构作为收购对象，而被收购的内地银行也只能向东亚银行一家出售股权。很明显，他们是希望通过这样没有旁路，甚至退路的安排，将双方结成真正的休戚与共的利益共同体。
注册成为法人银行之后，东亚银行将获得在内地全面经营人民币业务的资格，这无疑是其拓展内地市场的最大利好。如今，东亚银行已在北京、上海、重庆、广州、沈阳、成都、杭州、西安、深圳、珠海、大连、厦门、青岛、福州、苏州、东莞、天津、武汉等地设有46个据点，其中，包括本地注册的子银行总部及其14间分行和26间支行,东亚银行在上海从事外汇批发业务的分行和4间代表处，网络遍及内地经济发达及相对发达城市。而按计划，到2010年底，东亚银行在内地的网点数量将达到80家左右的规模。
特别值得注意的是，东亚银行在内地建立了一支高素质的人才队伍，并特别重视本地化人才培养。以北京分行为例，其员工就大都来自内地知名的大学，而且内地人占到了90%以上的比例，而在西安的分行，其行长则是完全从基层提拔上来的内地人, 现已调派回子银行从事管理层工作。
“我鼓励我的员工深造、进修，希望内地的人员到香港或是其他地方念书，而香港员工到内地念书，读MBA，实现互补。引进优秀的人才，是我们竞争的法宝之一。”李国宝说。
2010年底以前，除了80家左右的网点之外，东亚银行还要在内地实现一个他们已经坚持和等待了10多年的目标。
东亚银行早在1994年就向上海证券交易所提出过上市的要求，但因内地《公司法》规定，只有在内地注册的企业才能在沪深上市，所以一直未能得到批准。如今，这一计划无疑将随东亚银行在内地法人银行的注册成立以及国家有关政策的开放而成为现实。
“东亚银行希望成为中国监管部门制定相关法规框架后，首家在内地证券交易所上市的外资银行。”李国宝多次表达此种想法，而且明确提出了实现目标的途径。他说：“我们为此着力与内地有关部门加强联系。至于我们热烈盼望的CDR方式，是因为在现行《公司法》和《证券法》下，发行CDR比分拆业务、直接发行A股更方便，但一直苦于没有政策突破。我相信CDR肯定会推出，这只是时间的问题，对此我们已经做好准备，一旦政策允许，我们将最先申请成为CDR的首批试点。”
东亚银行在内地的子银行注册资本超过80亿元人民币，而且已作好了随着内地业务增长而追加资本金的准备，凭借这样的规模，在金融股越来越受到内地投资者关注和青睐的背景下，东亚银行成功在内地上市后，完全有可能在不长的时间就发展成为一家市值巨大的银行机构。进而成为东亚银行集团的主力旗舰。
李国宝对东亚银行的另一项发展战略的实施也在抓紧推进，那就是：“服务世界各地的华人，力争做华人世界最好的银行”。
在海外华人居住区开设分行，是李国宝一直十分重视的事情。加入东亚银行后，他发挥自己熟悉西方市场的优势，将东亚银行的分行开到了美国、英国、加拿大等地的华人重镇区。
“我们服务世界各地的华人，力争做华人世界最好的银行，多开办一些华人喜欢的业务。全世界华人都有同样的文化背景，我们清楚地知道华人最需要什么。我们会用我们优质的服务和广泛的营销网络来加强竞争力。”李国宝说。
全球华资银行的整合已进入前所未有的高峰时间，放眼全球华人市场的东亚银行或许会在可预见的时间内，采取一些大的收购活动达成服务世界各地的目标。而且，他们已经对在香港收购其他中小银行表现出浓厚兴趣。相信不久，就会有好消息。
伴随着香港本地业务的稳健发展，内地业务的快速发展，海外业务的积极拓展，东亚银行这个既有丰富市场经验，又有雄厚实力，还是树立了雄心计划的华人银行老字号，无疑将以日新月异的姿态进入前所未有的新境界，而且，越来越精彩纷呈。
低调谦和 静悄悄地履行光荣使命
李国宝执掌东亚银行至今，东亚银行获得诸多殊荣。
如：1995年被《欧洲货币》杂志选为“中国最佳外资银行”；2000年被《欧洲货币》杂志评为“香港最佳本地银行”；2001年荣获《亚洲银行家》杂志颁发“2001年香港最佳零售银行”、OMEGA及《资本》杂志颁发“最佳零售银行”、《FinanceAsia》杂志颁发“香港最佳管理公司”以及2000 JP Morgan / FIA Best Asian Corporate Website Award等大奖；2003年，其创新产品MyCyberWorld荣获“TheAsian Banker 2002 零售产品卓越奖”(AsianBanker Retail Product Excellence Award)；2004年其CyberWealth网上财富管理服务获得“TheAsian Banker 2003零售金融服务卓越大奖”；2005年，其电子网络银行服务荣获“TheAsian Banker 2004网上银行服务卓越奖”、并在第一届“香港无线科技杰出大奖”中获得“无线企业应用方案优异奖”；而2006年，则获得“2005年香港服务名牌”以及《TheAsian Banker》杂志颁发“最佳挂钩存款产品”两大奖项。
李国宝本人也获奖无数，如1975年获得“香港十大杰出青年”的荣誉表彰；1985年被《The Asian Banker》杂志选为当年“亚洲银行家”；1994年获颁授深圳市首批“荣誉市民”称号；2001年获得特首颁授“香港特区金紫荆星章”；2004年因在促进中法文化交流中的杰出贡献而获得法国总统希拉克颁发“法国荣誉军官级勋章”；2005年获英女皇颁授“一般爵士勋章”及日本政府颁发的“旭日中绶章”；2006年获得星岛报业集团颁发“2005年度金融组别杰出领袖奖”及获颁DHL/南华早报香港商业奖之“商业成就奖”，以及意大利政府颁发“大官员仁惠之星勋章”；2007年获香港政府颁授“香港特区大紫荆勋章”及比利时政府颁授“Officierde L'Ordre de la Couronne勋章”。同时，还先后获得剑桥大学荣誉法学博士、华威大学荣誉法学博士、香港大学荣誉法学博士、岭南学院荣誉社会科学博士、美国康涅狄格洲Trinity College荣誉文学博士学位。
而让世人尊重有加的是，在金融、经济和企业经营之外，李国宝同样拥有漂亮的成绩单。
早在1985年，他就代表金融界出任了香港立法会议员。当年9月，他获得了在立法局的席位，成为李氏家族中的第三代立法局议员。至今，李国宝依然担任此职，成为当今立法会中最资深的议员之一。
从1985年起，李国宝就一直以非政治家的身份活跃于香港的政治舞台，不但先后出任港事顾问、香港特别行政区筹备委员会委员(1995至1997)、基本法起草委员会副主任(1985至1990)、香港特别行政区筹备委员会预备工作委员会委员(1993至1995)、香港法律改革委员会委员(1982至1985)，积极为香港的发展以及香港与内地的交流交往贡献力量，还出任曾荫权选举办公室主任，支持曾荫权成功竞选香港特区行政长官，而且于2005年被委任为香港特别行政区行政会议成员。
李国宝在政治上采取“多做少说”的低调做法。他说：“你不能仅仅靠用嘴说，就什么都办得到”。他还发现通过幕后运作的独特效用，即最好直接同决策者对话。因此，在很多时候，他都习惯静悄悄地去履行光荣的使命。
为了听取更真实意见，作出正确判断，他还有一个保持中立的习惯。“我发现，如果人们知道了你的政治观点，他们就不会跟你说那么多了，因为他们已经知道你的立场。”他说，“但是，如果你保持低调，表现中立，处理事务从事实出发不是从派别出发，就更有效果。”
和大刀阔斧改革银行经营不同，李国宝对政治改革大多抱有审慎的态度。“不要为了改革而改革。”他说，“如果要改变，应该逐渐而审慎地进行，不能因此而冒险毁掉我们辛辛苦苦奋斗来的成果。”
李国宝担任不少公职及商业职务，拥有丰富资历，他是英国银行学会资深会士、香港会计师公会资深会员、香港银行学会资深会员、澳洲会计师公会资深会员；也是招商局中国基金、中国海外发展、中远太平洋、道琼斯、粤海投资、香港中华煤气、香港上海大酒店、香港银行同业结算、香港按揭证券、电讯盈科、香港生力啤酒厂、SCMP集团及维他奶国际集团等有限公司的董事，并是AsiaSociety International Council及Asia Business Council信托委员会委员，以及Capital magazine、Carlos P.Romulo Foundation for Peace and Development、纽约联邦储备银行国际顾问委员会、Hospitalfor Special Surgery、Lafarge、Scripps International Network及Sirocco Aerospace International SAE等国际咨议或顾问委员会的成员；并担任香港华商银行公会有限公司主席、香港管理专业协会理事会及执行委员会主席、香港大学副校监、香港大学学生会经济及工商管理学会名誉顾问、香港中文大学善衡学院咨议委员会成员、圣雅各福群会执行委员会主席、香港红十字会顾问团成员、圣约瑟书院基金有限公司主席、国际商会——“中国香港区会名誉顾问”、“中国香港(地区)商会第一荣誉主席”、香港上市公司商会名誉会长、香港银行学会议会副会长、剑桥之友香港有限公司执行委员会主席、法国INSEAD东亚区校董会主席、EdelmanAsia-Pacific的非执行主席以及Metrobank资深顾问等职务。
如此繁多的工作，如何能够胜任？除了深具智慧与运筹帷幄的本领之外，还与李国宝过人的精力有关。他每晚只需睡4个小时觉就能如常工作。经常是工作到凌晨一两点上床睡觉，早上6点就起床。除了有应酬或突发事件需要随机应变外，他每天大概都是这样度过：他常常吃两顿早餐，一次在家中，边吃边阅读报章，掌握最新资讯并思考一些问题；另一次同他的商业合伙人一起，用餐期间他会讨论一些提案及看文件。早上8点钟，他到办公室，首先与银行各个部门管理人员开一系列会议，然后就整天工作，直到夜晚。当然，开会、演讲和出席几乎总是与银行有关的午餐会，鸡尾酒会和晚宴，也是他工作必不可少的重要组成部分。
李国宝的两个儿子和他一样，均毕业于英国著名学府剑桥大学法律系，并且是先在其他机构学习后，才被安排到东亚银行担任要职。
如今，长子李民桥是总经理兼企业银行主管，次子李民斌则为总经理兼财富管理主管。他们还有一个与父亲相同的特点：静悄悄地履行光荣使命。
李国宝认为，作为一个杰出的领袖，必须要有远见，对于认为正确的事情，不应轻易受外界影响而改变立场。因为这样，才可带领身边的人朝同一目标进发。他还始终坚持一个信念：做事应该刻苦耐劳，不可轻易放弃。只要肯努力，成功便会在望。
作为金融界的领袖，李国宝将维护香港国际金融中心地位作为自己的一个使命，他提出不少具建设性的课题，包括倡议成立“中央银行”、设立最后贷款人制和独立的结算公司等，都为建立香港公平竞争环境，提升香港金融发展的质素起到积极作用，产生了深远影响。他积极推进香港与内地的金融合作，致力搭建沟通的桥梁，并作为香港特区《“十一五”与香港发展》行动纲领之金融服务小组的召集人，提出了包括发展人民币期货与期权市场，加强大宗商品和期货中心建设，提升外汇交易规模和水平等内容在内的意见建议。
今后李国宝仍会继续肩负重任，为加强香港作为国际金融中心的地位，作出努力。
