■梅雪荣
褒河是汉江上游的一条支流，我的故乡就在褒河下游的西岸。褒河源出秦岭，经留坝、褒城，从我们村东边流过，一直往南便注入汉江。登山远跳，褒河宛如一条白练，飘飘洒洒在汉中盆地上，阳安铁路、108国道横跨西东，双桥比翼，展翅腾飞；西岸的武侯祠，晨钟暮鼓，香烟袅袅；东岸的古汉台，古树繁茂、亭榭遥相。
童年的褒河
没有壮阔的波澜，没有如林的白帆，只有一脉清流在季节的旋律中丰腴或枯瘦，滋润一方土地，养育一方儿女。
儿时的母校就在褒河岸边。每到春天，河岸上柳絮飘飞，槐花飘香，褒河也化去一冬的残冰，碧波荡漾，波光粼粼，河底卵石清晰可见，游鱼如梭。远处的水面，樯橹摇曳，船影点点，一群群水鸭随波逐浪。记忆中，故乡的小河是富有而无私的，水里的鱼虾似乎永远也打捞不尽。农闲时，常有村民驾着小船在碧波中撒网、摘网，忙个不停。船儿在欢笑声中驶到岸边，卸下来的有鲤鱼、鲢鱼、鲫鱼、胖头……我们一群顽童，最爱到河边上戏耍，或捉小虾、捡鸭蛋，或钓小鱼、找螃蟹。渴了，掬一把清亮的河水；累了，躺在浅滩的草坪上看蓝天白云。
每到夏天，雨水充沛、洪水泛滥，褒河则担负起泄洪排涝和发电的使命。干旱时，褒河仍是清清的、满满的，农人们用古老的水车把河水引入田间地头，禾苗得到了滋润，长得生机蓬勃、青翠欲滴……就这样，年复一年，日复一日，河水默默地流淌着，像一位年轻秀丽的母亲，温柔地凝视着、哺育着怀抱里的儿女……
现在回想起来，儿时的生活本是单调而清贫的，正是褒河才使那段时光变得充实而富有。穿梭的岁月带不走我对她的眷恋，褒河的坦荡无漪赋予我灵气和智慧，像故乡人勤劳朴实和坚毅的性格一样，也赋予我信心和力量。
古朴的褒河
陕南以水闻名，褒河则以美女而著称。这个美女就是褒姒——“烽火戏诸侯”里那个一笑倾国的幽怨冷美人。当年周幽王为搏其一笑，命人在烽火台上燃起烟火。美人终于笑了，但周幽王却付出了亡国的代价。褒姒后来不知去向，但人们知道她生长在大山深处的褒国，那里有碧绿的褒水流过，褒河便是由此而来。
褒河之所以名传天下，还得追溯到秦末楚汉战争。当年，刘邦以退为进，听从张良之计，委曲求全到了汉中，走的就是褒斜谷。游褒河，最不能错过的当属“明修栈道，暗度陈仓”的褒斜栈道。它是我国历史上开凿最早、规模最大的一条栈道。这条道路沿褒河顺流而上，越高山、险峰，自关中逶迤而到汉中，在历代战争中成为军事、政务、商贸运输的重要通道。古栈道上演绎了多少幕历史活剧：“萧何月下追韩信”、“火烧栈道”、“木牛流马出关中”等，无不牵魂动魄，脍炙人口。
提起褒河，有一位历史名人不能不提，那就是一代枭雄曹操。据说曹公所书的“衮雪”二字，是其在世上留下的惟一手迹。三国时期，曹操带兵与刘备争夺汉中。当他得知定军山面临失守的消息，便率军进驻汉中，双方相持数月。曹操求战不得，退驻褒谷口，心中烦闷，便借附近山水解愁。一日，他看到褒谷中水浪激石，如白雪翻滚，欣然写下“衮雪”两个大字，刻于褒河水中的大石上。随从提醒：“衮字缺三点水。”曹操抚掌大笑：“一河流水，岂缺水乎！”遂成千古美谈，褒河也以“衮雪”而闻名。
开放的褒河
如果说长城的精神在于“围”和“堵”，体现出一种内敛、自重、保卫和不扩张的民族性格，那么，褒河的思想却表现着延伸、沟通、开放和发展的情怀，有着了解外面、求大局、敢舍弃的精神内涵。
近几年，留坝开发的褒斜古栈道漂流，吸引了众多游客。清幽的褒河水是秦岭山脉的灵魂，山挟水转，水绕山行，曲折萦回的褒河穿行于群崖林峰之间，如玉带串珠，溪流泻玉，构成“一溪贯群山，两岸列仙岫”的独特美景。汉中市政府为了开发旅游区，把修建的褒河水库作为重点旅游景点，修复了长达数千米的栈道，在大坝前面又修建了爱情桥等多处游乐景点。2007年，西汉高速开通以后，南来北往的游人络绎不绝，小小的褒河镇热闹非凡。
褒河，之所以能走出汉中，走向全国乃至更远，离不开陕南人做出的贡献。上世纪九十年代，陕南农民找到一个致富项目——种植黄姜和黄姜加工。黄姜的药用价值和保健价值都很好，国内国际都有广阔的发展市场，倍受关注。但是没几年，整个陕南山区的黄姜产业链全部倒闭。原因很简单，黄姜加工业属于高污染产业。为了保证南水北调水源的水质，使华北数亿人民能够喝上天然矿泉水般的汉江水，陕南山区百万人民舍小家顾大家，放弃发财产业，远走他乡踏上了外出谋生的艰难之旅。
褒河，这条流淌在秦岭南麓的小河，即使在工业化空前的今天，依然如诗画般地清澈、安宁、美丽。她清洁的水质可以让人直接饮用。尽管她显得过于沉寂，但正是这种沉寂才使得它与国内其他许多河流相比，更自然、更原生态。随着南水北调工程的实施，注入汉水的褒河将要哺育更多的中华儿女。
