日前，美国科学家通过分析人类基因变异得出结论指出，在过去的4万年里，在自然选择的力量下，人类的进化大大加速。
这一发现颠覆了此前科学界普遍持有的人类进化早在1万甚至5万年前就已停止的假说。例如，有些进化论心理学家就认为，人类智力自从1万年前的冰河时代后就没有再进化过。
该科研发现由美国加州大学的Robert K. Moyzis和 Irvine教授，以及犹他大学的Henry C. Harpending教授三人共同领导完成。他们将这一研究报告发表在最新的《国家科学院学报》（The Proceedings of the National Academy of Sciences） 上。
追溯历史来看，每种基因都经过自然选择。通过研究他们发现，直到5万年以前，人类进化的脚步是相当稳定的，然而到1万年前后，人类进化速度大大加快。Moyzis博士说，这种高速进化很可能一直持续到现在。
Moyzis教授解释说，人类进化加速有两方面的原因：一是人口的增加，起初是在非洲，在第一批现代人离开非洲后，他们在世界其他地方开始人口繁殖。人口的大规模增加意味着自然选择对于人类基因起着更大的作用。人类加速进化的第二个原因是，气候的变化和疾病始终伴随着人类在非洲和欧亚大陆的扩散，人类不得不改变基因去适应这种气候的变化也造成了人类的进化。
Moyzis接受说，普遍认同的一个假设是，人类一旦创造出文化，那么进化就会变得缓慢，因为这种文化就会极力保护它们不受环境和自然选择的影响。但是在另一点上，人类却又不得不去适应他们创造出的文化环境，这样又促进了进化的加速。而新的实验也确证了这种进化速度甚至比以前更快。
研究者是从Hap Map项目获得的数据，这是一项由国家健康协会（National Institutes of Health）筹划的调查，目的是通过观察人类基因共同突变的特点来帮助识别造成人类共有疾病的产生的原因。Hap Map的数据是通过分析来自非洲、东亚和欧洲的人类获得的，已经成为研究人类进化历史的宝贵资料。
哈佛医学院的人类基因学家David Reich评论说这个报告是“一个非常有趣而且令人激动的假说”。但他认为，这个结论还需要进一步全面论证。
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