美国联邦储备委员会定于本月24日和25日召开货币政策决策会议。经济学家一致认为，在房地产市场降温、消费价格指数下跌和国会中期选举即将到来的情况下，美联储很有可能将联邦基金利率(即商业银行间隔夜拆借利率)维持在现有的5.25%不变。
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美联储大楼经济参考报资料图片 美联储自2004年6月底开始实施紧缩银根政策，在两年时间里连续17次加息，将利率从1%提高至5.25%。利率上升对美国经济的降温作用逐渐显现，经济增长速度开始放慢，因此在8月8日和9月20日的例会上，美联储均作出维持利率不变的决定。研究机构Global Insight的分析师奈杰尔·高尔特指出，目前美国的经济增速仍在放缓，但尚未显现出经济衰退征兆，因此美联储不会急于减息，而通胀压力减轻也为美联储停止加息提供了空间，故而维持利率不变将是此次会议最有可能的结果。
作为此次利率决定的重要参考，美联储12日公布的全国经济形势调查报告让高尔特等经济学家更加坚信他们的判断。这份被称为“褐皮书”的调查报告指出，美国房地产市场出现“大范围降温”，但制造业、服务业等其他经济部门普遍保持稳步增长态势。此外，在能源等商品价格回落的情况下，美国通货膨胀压力有所减轻，多数地区最近几周来鲜有物价上涨迹象。美国劳工部18日公布的报告也显示，作为衡量通胀水平的重要指标，美国9月份消费价格指数下降了0.5%，降幅大于市场预期的0.3%，为去年11月下降0.7%以来最大跌幅。
此外，也有分析人士指出，国会中期选举即将于下月7日举行，从以往经验看，美联储不会在这个节骨眼上作出利率政策上的改变。 高尔特等经济学家还认为，美联储在未来相当长一段时间内都不会作出加息或减息决定。法国兴业银行分析师斯蒂芬·加拉格尔表示，美联储下一步将会作出减息决定，但明年年中之前恐怕是不可能实现了。
肖莹莹
