根据美国政府的推测，美国人口在17日早晨达到了3亿。虽然这一数字不到世界总人口的5％，但美国人的资源消耗率及对环境的影响却远远超过这一比例。美国环境与人口中心发表的最新报告指出，从生态角度看，美国人在地球上留下了巨大的“脚印”。
这个“脚印”究竟有多大，以下这些数据可以给出一些答案：美国人的自然资源消耗量超过了世界总消耗量的四分之一，没有任何其他国家可以与之匹敌；美国的人均石油消费量位居世界第一；全球近四分之一的二氧化碳和其他温室气体是美国排放的，其排放量到2020年预计将达到全球排放量的43％。
再有，美国的人均水资源消费量是全球人均消费量的3倍；美国人平均每天制造出2．3公斤的垃圾，比发展中国家人均水平高出5倍；美国每年人均肉类消费量为136公斤，远多于欧洲的72公斤和发展中国家的27公斤。
不难看出，在美国人口突破3亿大关之时，世人关注的却不仅仅是人口的增长，而是美国人口增长对环境的影响。许多专家质疑，在其人均资源消耗量远高于全球平均水平的前提下，美国人是否应对其高资源消耗的生活方式进行反省。
一些专家指出，美国人的消费方式，美国人对大住房、大排量汽车和大购物中心等的特殊爱好，是导致美国资源消耗增加的重要原因。美国布鲁金斯学会人口统计学家威廉·弗雷说：“能够把我们打垮的不是人口，而是消费。我们不会永远有能力提供到目前为止我们有能力提供的这些生活条件。”
过去几十年，美国人的资源消耗量呈不断上升趋势，对资源和环境造成了很大的压力。统计数据显示，美国人拥有汽车的数量从1967年的不到1亿辆增加到了2006年的2．37亿辆，其结果之一便是汽油消费量增加，温室气体排放量上升。
与此同时，美国人的房屋面积越来越大，意味着对建筑房屋的初级产品的需求增加，也意味着冬季取暖和夏季降温的能源消耗量增加。可以说，美国人现在消耗的食品、能源和自然资源比以往任何时候都多，给环境造成的影响也比以往任何时候都大。美国环境与人口中心主任维多利亚·马卡姆在最新发表的报告中说，美国相对较高的人口增长率、自然资源消耗率和污染程度结合起来，构成了对环境的最大冲击。
哈佛国际发展中心访问学者和地理学家罗伯特·凯茨说：“我们应从长期以来对人口的关注，转移到关注我们如何消费、消费什么以及在何处消费。” 据新华社
