观念是创新的起点

美国宣传奇才哈利十五六岁时，在一家马戏团做童工，负责在马戏场内叫卖小食品。但每次看的人不多，买东西吃的人更少，尤其是饮料，很少有人问津。

有一天，哈利的脑瓜里萌生了一个想法：向每个买票的人赠送一包花生，借以吸引观众。但老板不同意这个荒唐的想法，哈利就用自己微薄的工资作担保，恳求老板让他试一试，并承诺说，如果赔钱就从工资里扣，如果赢利自己只拿一半。

于是，以后的马戏团演出场地外就多了一个义务宣传员的声音：“来看马戏，买一张票送一包好吃的花生！”在哈利不停的叫卖声中，观众比往常多了几倍。观众们进场后，小哈利就开始叫卖起柠檬冰等饮料。而绝大多数观众在吃完花生后会觉得口干，都会买上一杯，一场马戏下来，营业额比以往增加了十几倍。

其实，哈利在炒花生时加了少量的盐，这样花生更好吃了，而观众越吃越口渴，饮料的生意自然就越来越好了。

与小哈利“买一赠一”的故事相似，下面的故事也有点“醉翁之意不在酒”的意思。

第二次世界大战结束后，战胜国决定在美国纽约成立一个处理世界事务的组织———联合国。可是在任何一座繁华城市购买建立庞大楼宇的土地都需要很大一笔资金，而刚刚起步的联合国总部的每一分钱都肩负着重任，联合国对此一筹莫展。洛克菲勒家族听说了这件事，他们立刻出资870万美元在纽约买下一块地皮无条件地捐赠给联合国。人们惊讶，洛克菲勒家族这么做是不是有点发晕？

事实上，洛克菲勒家族在买下捐赠给联合国的那块地皮时，也买下了与这块地皮毗连的全部地皮。等到联合国大楼建起来后，四周的地价立即飙升起来。现在，已经没有人能够计算出洛克菲勒家族凭借毗连联合国的地皮获得了多少个870万美元。

以上两则故事中，哈利“买一赠一”的想法曾被老板视为荒唐，而洛克菲勒家族无偿捐赠联合国地皮的做法也曾被人们斥为发晕。然而正是在这种荒唐和发晕中，我们看到了创新的精神。

想他人所未曾想，做他人所未曾做，这大概就是创新的本质。著名管理学家彼得·德鲁克曾这样表述创新：有系统地抛弃昨天，有系统地寻求创新机会，在市场的薄弱之处寻找机会，在新知识的萌芽期寻找机会，在市场的需求和短缺中寻找机会。为什么大多数人不知道如何创新，却总是把别人的创新视为荒唐和发晕呢？因为他们太执著于“昨天”，囿于以往的经验和既得利益。尽管他们也知道“明天”有许多创新机会，但他们却不愿意付出代价，或者说他们害怕失去，因而根本发现不了市场薄弱之处，感觉不到新知识的萌芽，意识不到市场的需求和短缺。

最能体现企业家精神的是什么？针对这一问题，有人曾做过一项调查，结果显示，企业经营者选择勇于创新的比例最高，达到48%。但在各项创新领域，被调查者认为观念创新难度最大，达到43%（这一点，国企又比非国企高出6%），之后才是制度创新、技术创新和管理创新。事实上，上面讲的两个创新故事恰恰都是观念创新。因此从一定意义上讲，观念是一切创新的起点，如果观念依旧，一切创新都会成为形式。

古语说，知难行易。创新虽然最终会表现为一种行为，但它起源于观念。因为想不到，所以做不到。因为想不通，所以做不通。行动从思想中来，观念支配行为。许多企业在面对发展问题时之所以束手无策，就是因为他们的观念受到了束缚。观念创新是企业创新的先导，决定企业的生死存亡。哈利和洛克菲勒们之所以能够成功，取决于他们具有常人难以企及的“荒唐”和“发晕”的观念。