“吃的是便宜的仙人掌，卖的是高价钱”
价昂
天然胭脂红用途广泛，如在化妆品口红中加入，本来仅几十元一支的普通口红，价格便可提升至上千元。现胭脂虫干体在国际市场价格约为80美元／公斤，胭脂虫红色素价格约为700美元/公斤。
物稀
国际上饲养胭脂虫仅有墨西哥、秘鲁等极少国家。我国还没有进行规模饲养和生产，胭脂红一直依赖进口。目前国内除四川外，仅在山东和云南有少量胭脂虫的养殖。
昨日记者获悉，在墨西哥有“国宝”之称的胭脂虫已经在攀枝花引种成功，这种食用仙人掌、不需要太多时间照顾的小虫经过加工，提取的红色素供不应求，价格高昂。目前该胭脂虫产业化项目正筹划大规模资本运作，欲打造国内首个胭脂虫产业化基地。据悉，国内食用色素行业的龙头企业上海染料研究所已有意在四川下单。
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千金易得 一虫难求
“胭脂虫非常珍贵”，参与胭脂虫产业化项目的攀枝花市老科协副会长聂仲清昨日告诉记者，胭脂虫非常小，只有三四毫米长，眼神不好还看不清它的轮廓。
不过，这个不起眼的小不点儿身价不菲，“有钱也买不到虫种”。据了解，聂仲清所在协会的生态专委会从2000年开始介入胭脂虫领域，2001年就引进胭脂虫进行科学研究。
据攀枝花市老科协副秘书长邹京发介绍，通过胭脂虫提取的天然胭脂红在制衣、食品、化妆品、医药等领域被广泛运用，比如在化妆品口红中加入少许胭脂虫红色素，因其无毒、无害、色彩鲜亮，本来仅几十元一支的普通口红，价格便可提升至上千元。
据了解，我国还没有进行胭脂虫的规模饲养和胭脂红的生产，胭脂红一直依赖进口。国际市场上胭脂虫天然红色素价格曾飙升到每公斤700多美元。
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看中资源 虫儿“搬家”
聂仲清说：“养胭脂虫和养蚕有些相似，不过胭脂虫吃的是仙人掌”。
据他介绍，胭脂虫繁殖能力很强，现在人工饲养一年可以繁殖5代，攀枝花的仙人掌资源正好和胭脂虫结合起来发展。据了解，目前攀枝花已经建立起胭脂虫饲养科研示范基地，种植了胭脂虫的寄主植物梨果、印榕、单刺等三种仙人掌，目前胭脂虫饲养量已发展到上亿只。
“接下来将批量养殖，前不久上海染料研究所才来考察了”，聂仲清透露，为产业化运作胭脂虫项目，目前已成立了一家公司，双方目前还达成多个意向协议！据了解，上海染料研究所是国内食用色素行业的龙头企业，集科研、生产、测试、贸易为一体。
成本不高
利润可观
据悉，胭脂虫干体在国际市场价格约为80美元/公斤，胭脂虫红色素价格约为700美元/公斤，和不菲的市价相比，胭脂虫的养殖和加工成本并不高！
胭脂虫饲养是在仙人掌植株上放养，每年可收3～5次。在成熟时用刷子收集，再进行热处理干燥，提取色素。据计算，利润可达到100%。
熟悉染料行业的人士分析，全球每年需要的胭脂虫干体约800～1000吨，而实际产量只有400吨左右，缺口达400～600吨，“发展胭脂虫至少在10～15年内不必担心市场销售问题，产品多了还可以出口”。本报记者 张小军
