资源贫乏、修路也要到外地买土；江中小岛的环境支撑力极为有限；高投入、高消耗、低效率的发展老路已走到尽头，基于上述认识，扬中工业企业花大气力转变经济增长方式，出现了三个可喜变化：
由侧重扩大生产规模，转向侧重降低能耗、成本和提高利润率
镇江锋芒磨具有限公司，投资150万欧元从德国引进的一条数控全自动砂带卷生产设备正在安装。总经理王荣生介绍，这是目前世界顶尖专业设备。投产达能后，产量增加50%%，但能源节约30%%，原材料的利用率达到98%%。
过去的15年，“锋芒”拼命扩大生产规模，与竞争对手打价格战，结果产量虽做到全省数一数二，利润率却一年不如一年，而且大厂分出若干小厂，恶性竞争不断，最后居然“做得越多亏得越大”。
以产品品质论英雄，不搞低水平的重复建设，不在低档次产品的生产规模上争高下。转变思路后，“锋芒”与韩国同行进行技术合作，对生产工艺、流程和加工设备进行全方位改造，当年开花当年结果：产品能耗率降低了30%%，利润率平均上升了30%%。这一升一降两个30%%，使其产品竞争力在国内处于领先位置，并打入韩国、日本等国市场。
扬中市发改委提供的资料显示，扬中工业企业每年的技改投入平均以25%%的幅度增加。从技改项目的结构来看，以降低能耗、成本和提高利润率为目的的比重已达70%%，而过去则主要是扩大生产规模。
由侧重提升市场经营能力，转向侧重提升自主创新能力
“供销员经济”曾是扬中乡镇工业起步和崛起的历史性标志。
“以往，扬中每年约有80%%的工业产值来自供销员手中的订单。所以，我们这里曾流行一个说法，谁手里掌握的供销员多，谁手里的供销员能量大，谁的腰杆就硬。”镇江安华电气有限公司董事长韦成歌告诉记者，企业的命运维系在供销员身上，导致两个突出的问题：一是轻视技术创新，产品升级换代缓慢；二是随着原材料的上涨、工人工资的提高、竞争加剧下的价格下跌，企业利润越做越薄，持续发展乏力。以“安华”为例，2001—2003年，年产值从600万元增长到1800万元，但利润率却逐年下降6%%。2003年的1800万产值所创造的利润，与2001年几乎一样。
2004年，“安华”通过技术创新，产值虽然比2003年增加不多，但利润率却增加了一成。值得一提的是，如今“安华”已摆脱了供销员的掣肘，销售全部通过电子商务来完成。
在扬中，注重提升自主创新能力的企业当然不只是“安华”一家。
江苏宏达化工新材料股份有限公司通过清华大学国际技术转移中心，聘请俄罗斯、乌克兰3位专家来企业工作3年，和公司的技术骨干组成攻关小组，已成功研发3个有机硅新产品，填补国内空白，并申请4项国内专利、三项发明、一项实用新型技术。目前，该公司在生产规模、市场占有率、技术水平、产品品种和产品质量等方面都居国内同行业首位。
大全集团建有三级科研体系：以国内输变电行业首家博士后科研工作站为龙头，开展前瞻性、战略性、前沿性关键技术、共性技术的研究；以省级技术中心、与西安交大等大学建立的电器研究所、投资3000万元聘请国外电器专家在德国科隆成立的研发公司为依托，开展中长期高新技术研究；以各子公司的技术开发部门为基础，改进、完善现有产品，满足用户的需求。目前，该集团已实现了以市场换技术到以技术换市场的转变。
来自扬中科技局的一项统计表明，扬中工业企业的科研经费均占企业年销售的5%%以上，其中1/3的企业占到10%%。今年1—11月，扬中民营企业申请专利460项、授权200项，同比增长22%%和26%%，数量在镇江位居首位。
由侧重财、物的配置，转向侧重人才、知识资源的优化配置
“过去，我们只知道投入才有产出，因而将精力主要放在资金的争取和项目的上马上。”江苏港龙集团总经理高金宝说，现在，我们更注重人才的引进和培养、知识的掌握和更新。去年3月，他报名参加南师大的“MBA”，并用学到的现代企业管理知识优化公司人才资源配置：聘请专家和公司的技术骨干组成技术研究中心；成立由市场、生产、技术以及高校专家组成的决策委员会；参加技术培训或自学考试的职工可带薪且学费报销……
据介绍，扬中工业企业干部职工拥有大专以上学历的已占62%%，技术人员占职工总数的40%%，老总们自觉“充电”蔚成风气。今年扬中市委党校与清华大学联办MBA班，全市有40多名企业领导报名参加。人才、知识的优化使扬中的企业加深了对国家宏观经济政策的理解，能富有前瞻性地把握市场。如，意识到资源对经济发展的制约性，中电集团投资近2亿元，进军新能源产业，生产具有国际先进水平的太阳能电池。目前，第一条生产线已经全面投产，每天产值100万元，仍供不应求；得知国家铁路提速和电气化改造，华威线路设备厂研发成功铁路接触网等技术，今年已拿下1亿元订单；看中汽车环保的广阔市场前景，华日电器公司研发汽车密封件和空气滤净器，已有5000万元订单入账。严峰解春玲顾永生王荧郭江陵
