本报驻美国特约记者 杨海伦
4月27日，美国首都华盛顿国会图书馆举行了题为“技术、创新和教育对美国在全球市场竞争的意义”研讨会，与会的微软公司董事会主席比尔·盖茨在发言中痛批美国政府对高科技公司雇佣外籍技术人员的限制，他说这个限制的意思就是“不要让那些聪明人进入这个国家”，这将使美国在全球科技领域的领先地位逐渐丧失。盖茨说，对美国政府来讲，立即取消外籍技术人员的人数限制，是简单易行的决定。
对外籍雇员的限制政策一直存在很大争议
盖茨的矛头所指，是美国眼下实行的H1—B签证政策。H1—B签证是美国政府给予有“专业特长”的非移民雇员———也就是外籍雇员的签证。同时根据1990年的国会移民法案，每年政府审批H1—B签证的数量是封顶的，为65000人。
以盖茨为代表的美国科技界人士，对H1—B签证数量封顶的做法极为反对，他们认为这会使美国的高科技企业失去吸纳足够优秀人才的机会，从而制约科技的发展。
但是支持盖茨的只是一小部分“圈内人”，美国大多数人认为对外籍人才的限制天经地义。根据美国政府的数据显示，美国目前的平均失业率为5.5%，在外籍人才最为集中的IT业，失业率则高至5.7%。美国人认为，大量外籍人才的涌入抢走了美国人的饭碗。
对于政界人士来说，更多的考虑因素是国家安全。他们认为，雇用外籍人才要冒美国顶尖技术失窃的危险。在本次研讨会上，加州的共和党联邦众议员就反驳盖茨说，美国必须把精力集中在安全问题上，盖茨的想法是幼稚可笑的。
对于更深层次思考美国长远利益的专家学者来说，他们极其担心的是外籍人才“把持”美国高科技领域之后，美国本土培养人才越来越困难，从而形成恶性循环，给美国的科技业造成长远的负面影响。
美国针对外籍雇员的歧视政策花样繁多
事实上，H1—B签证数量封顶，只是针对外籍科技人员歧视政策的一个侧面。在美国科技业界，外籍人才中早就有“玻璃天花板”一说。即外籍人才在就业、升职等方面，都面临着各种看不见的阻力。记者以前的一个华人邻居就供职于一家IT企业。每天的工作时间大约是从早八点到晚十点。她自诉工作量比其他美国员工大很多，但是升职的希望接近无穷小。后来她忍无可忍辞职，老板一下子雇了三个人接替她的工作。这位华人的遭遇很有代表性。一般来说，与美国人相比，外籍人才需要高得多的能力才能找到工作，需要加倍勤奋才能保住工作，升职的机会却远比美国人少。
美国的各大企业为防科技机密流失，内部都制订了严格的规章制度。记者的另一位华人朋友在通用电气总部工作。据他介绍，他们每天上班都要佩戴不同标牌，美国公民、绿卡持有人和非移民签证持有人的标牌颜色各不相同，一目了然。每种颜色标牌可出入的区域都做了严格区分，外籍员工根本无法进入涉及机密的地方。
歧视政策阻碍了美国科技事业的发展
这一场对外籍人才限制还是不限制的争论，实际上反映出美国科技业目前面临的一种两难境地。一方面，美国人越来越不愿意从事既费力又不挣钱的科技业。一次听一位美国学者抱怨，现在美国高中的风气很不好。第一是轻学习重体育，学生都热衷于出风头。第二是头脑出众的学生都愿意学商学、法律，为的是今后轻松挣大钱，“愚蠢的科学家”是他们的口头禅。这种现象造成的直接后果就是，在美国大学的科学类学科中外籍学生的比例越来越大。经过近十多年来的发展，美国的科技企业，则形成了“美国老板，印度主管，中国员工”的格局。美国人一度还非常自得，认为这是美国人聪明而又有管理才能的体现。
另一方面，作为一个科技大国，美国需要大量的科技人才。对于企业来说，衡量人才的标准当然是合用不合用。盖茨就曾说过，只要是好的人才，就不会失业。微软是在找不到合用的美国人才的情况下，才会转向外籍人才。
高科技发展需要大量人才，美国本土人才短缺，又有很高的呼声限制外籍人才的进入，要解决这一对矛盾，恐怕还有很长的路要走。
《环球时报》 (2005年05月06日 第十二版)
