新华社信息北京4月13日电 今年以来，国际油价劲扬，升势之猛超出预期。以美国西得克萨斯原油为例，4月4日纽约商品交易所5月轻质原油期货价格上涨至58．28美元／桶，为1983年挂牌以来的最高价位，比去年底暴涨34．7％。
国际油价持续飙升，引起国际社会极大关注。国际油价何时回归理性，迄今很难给出明确的答案。在美元渐渐止跌回升，春季来临气候变暖，欧佩克宣布增产，全球供求基本平衡的情况下，油价不跌反扬，且屡创新高。应该说目前的国际石油期货市场，已不完全是商家对冲风险的场所，更是炒家投机炒作的乐园。
多重因素促使油价疯涨
首先，高盛公司3月31日发布的研究报告预测，国际原油市场可能进入“超级上涨”期的初级阶段。同时，报告对美国西得克萨斯轻质原油价格的预期由原先50－80美元／桶上调到50－105美元／桶，认为今年将涨到50美元／桶，明年升至55美元／桶，报告成为油价窜升的直接导火线。
其次，美国汽油库存的下降对油价推波助澜。最近，美国能源部能源信息署发表报告，汽油库存大幅减少290万桶至2．14亿桶，同时预测，今年夏天汽油需求较去年同期上升2％，价格上扬比预期剧烈，上述消息引发市场对未来油价可能持续走高的预期。
再次，欧佩克增产影响的弱化。曾对国际油价起抑扬作用的欧佩克的供给和价格政策影响趋于弱化。3月14日，欧佩克决定增产50万桶／日，市场对此反应冷淡。最近，欧佩克又表示，将磋商再次增加50万桶／日，然而至4月7日油价依然处于55美元／桶高位，而事实上，欧佩克的实际产量已超出增产100万桶／日后的2800万桶限额。
最后就是国际游资的疯狂炒作，除上述因素外，今年以来，全球股市低迷，美元近期虽有反弹迹象，但已持续走贬3年。在股、汇市缺乏盈利空间情况下，油市自然成为对冲基金等投机炒作的最佳场所。油价高峰时，在纽约商品交易所的原油期货中，炒家持仓达70％。游资的疯狂炒作，制造出巨大价格泡沫，加剧了市场恐慌。游资大肆进入油市，是近几年油价持续走高的重要原因，也是未来油价无法走稳的关键因素。
低油价时代恐难再现
国际油价正进入新一轮上涨期，并与其他原材料价格的上涨遥相呼应。近期油价很难大幅回落，但石油危机也不会爆发。
石油供求格局未发生变化，但剩余产能低于历史水平。全球石油市场供略大于求的格局会持续，供求关系将保持基本平衡。据今年2月国际能源机构（ＩＥＡ）发布的《石油市场月度报告》估计，欧佩克现有剩余产能222－272万桶／日。如果不算伊拉克，10国的剩余产能为132－182万桶／日。然而，过去10年中，欧佩克平均剩余产能达300－400万桶／日。此外，非欧佩克产油大户俄罗斯，近半年来生产一直不稳定。自去年9月至今年1月，俄罗斯产油量持续下降，2月份才止跌回增。
其实全球石油资源储量丰富，但勘探开发与炼油投资不足。据英国石油公司（ＢＰ）统计，2003年底，全球已探明石油储量为11477亿桶，储采比（年开采量／已探明储量）为41年，每年全球探明储量的增加量往往超过当年产量。这仅仅是常规石油资源，全球非常规石油储量远远超过常规石油，比如加拿大和委内瑞拉的油砂中有3．5万亿桶石油储量。关键是，常规原油开采成本低，欧佩克产油成本为6美元／桶，但加拿大油砂的分离成本高达15美元／桶。然而随着开采技术的发展，将使人们最终像常规原油那样开采非常规石油，各国同时也正在加速开发氢能、太阳能和风能等新能源。
与此同时，目前全球炼油能力不足。据ＢＰ统计，1993－2003年世界炼油能力只增长2．6％，增幅远远低于需求。如2003年，全球石油需求增长2．4％，但炼油能力只增长0．4％。由此可见，即使产油国增加生产，炼油厂也难马上提高炼油能力。历史上，油价飙升往往会引发新一轮投资高潮，而后市场出现供过于求，价格暴跌。上世纪80－90年代即如此。目前跨国石油公司并未大量投资于勘探开发，它们更关心公司股价和收益，极力避免可能导致油价下跌的投资扩张。
石油需求持续旺盛，需求关系开始变化。其一，ＩＥＡ把今年全球石油需求调高33万桶至8430万桶／日，增长率由原先预测的1．7％提高到1．8％。这虽然低于去年的3．4％，但仍高于90年代的1．4％。今年，世界经济形势依然趋好，尤其是美国和中国的经济增长强劲，这将拉动石油需求持续旺盛。其二，“9·11”事件后，布什要求美国提高战略石油储备至10亿桶，去年由2000年的5．9亿桶增到7亿桶。印度、俄罗斯、中国也提出建立战略石油储备。这无形中给市场一个信息，未来石油需求将持续增长。另外中国、印度、俄罗斯等经济先后崛起，将使这些国家石油需求强劲增长，这将改变以发达国家为主的石油需求格局。
地缘政治风险与产油国政局是否稳定也对油价有重要影响。产油区往往是地缘政治相对脆弱的地区。伊拉克局势持续动荡、伊朗核危机浮出水面、尼日里亚和委内瑞拉等政局变化、生产和炼油设施与运输安全等等，都会冲击油市。
高油价难改经济发展强势
不过，油价上涨不致逆转世界经济发展势头。历史上，油价上涨后往往引发世界经济衰退，这次情况不同。去年，油价虽上涨30％以上，世界经济则增长5％，为近30年来最高。国际货币基金组织（ＩＭＦ）预测，今年世界经济将增长4．2％，增速依然比过去20年平均增长率高出0．5个百分点。当然，ＩＭＦ的预测依据是，今年国际油价将与去年持平，即在40美元／桶上下。事实是，只要油价维持在50美元／桶以下，对世界经济影响依然温和。这是因为除去通胀率，今天的实际油价只相当于20世纪70年代高峰时的50％。如果再考虑过去3年美元贬值20％，实际油价应该更低。
另外，新技术开发使能源效率大大提高。高新技术迅猛发展，使各国的劳动生产率明显提高，由此降低高油价引发通胀的可能性。同时，节能使全球能源消费在过去15年中减少49％。如美国能源支出占ＧＤＰ比重由1981年的14％降到目前的7％，能源消费支出占居民可支配收入由8％减少到5％。这是高油价情况下居民持续消费的原因之一。
最近，ＩＭＦ预测，即使油价涨到80美元／桶，也不会对全球经济构成灾难性打击。
ＩＭＦ认为，油价在80美元／桶会使今年美国经济增长减少0．5个百分点，但不会陷入衰退。考虑到当地货币的升值，高油价对日本和欧元区影响更小。亚行认为，如果油价50美元／桶维持到今年底，日本以外的亚洲经济将下降1．5％，但衰退不会发生。可见，除非油价非理性上涨到100美元／桶，否则处于上升期的世界经济不会因油价波动而转向。
