(zhongwen.ft.com,安德鲁•沃德(Andrew Ward)、弗朗西斯科•格雷拉(Francesco Guerrera)汉城报道)
最近，韩国发誓要在竞争力方面超过新加坡，以阻止其外国直接投资下滑的趋势。
韩国财政部长金振杓(Kim Jin-pyo)表示，韩国正在设立三个经济特区，并均以新加坡作为基准。韩国的雄心是成为东北亚的商业、金融和物流中心，设立经济特区是该努力的一部分。
金先生表示：“韩国(经济特区的)税率将低于新加坡。”
在许多投资者将目光聚焦于中国的今天，韩国采取此项行动表明，亚洲国家间吸引外资的竞争日趋激烈。
8月份，位于韩国西部的港口城市仁川(Incheon)被指定成为韩国的第一个经济特区。韩国还计划在南部港口城市釜山(Busan)和光阳(Gwangyang)另设两个经济特区。
在这些经济特区投资的公司将获得一系列财务优惠待遇，包括10年内免交公司税。同时，在韩国任何地点注册的外国公司中，管理人员的个人所得税税率将被统一降至17%，而新加坡计划将该税率降至18%。
随着劳动力成本上升导致竞争力遭到削弱，韩国吸引的外国直接投资从2000年的152亿美元骤减至去年的91亿美元，于是政府出台上述措施作为应对。
韩国鼓励跨国公司及金融机构在本国设立地区总部，希望籍此弥补低成本制造业流失至中国的局面。金先生尤其希望吸引外国高科技公司的专业技术，以帮助韩国向知识经济国家靠拢。他说，韩国的地理位置介于日本和中国之间，对寻求进入这一全球经济增长最快区域的投资者而言，韩国是个理想的基地。
但批评人士认为，若要重新赢得外国投资，韩国必须增强整体经济的竞争力。劳工暴动、不可预测的监管措施、腐败以及排外等，都是妨碍外国投资进入韩国的原因。
译者/曹湘颖
来源：金融时报
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