时至今日，即将迎来美国911事件的2周年纪念，但是美国的航空业仍然能感受到恐怖主义对旅游业的威胁，不过这也可能只是该行业所面临的重重困难中最轻微的。
2001年的911事件中，航空业面临几亿美元的安全和保险赔偿成本以及事件发生后乘客仍然对飞行的紧张和恐惧而带来的持续上升的收益损失。此外，各大航空公司也面临着在该次袭击中受伤人士和死亡人士家属的赔偿诉讼。
但是专家指出上诉因素只是导致航空业疲软的一部分原因，持续的美国经济疲软和大型航空公司低价位竞争造成了行业巨大的威胁，导致了航空业几十亿美元的损失。
Blaylock & Partners的分析师指出：大型航空纷纷推出低价位机票竞争，损害了航空业的整体利益，但是如果即使没有这项措施，航空业的损失也会接近于目前航空业的实际情况，无论911事件发生与否。其原因归根究底是美国经济的整体疲软。
自从恐怖主义袭击发生后，美国已经有2家航空公司申请了破产保护——美联航的前身UAL Corp.和美洲航空。一些小型航空公司也停止了营业。美洲航空和美联航曾经不顾工会的反对，削减员工薪金来降低公司营运成本，以此与严峻的环境抗争，但是最终也没有很大的成效。
但是旅游行业需求仍然保持疲软，航空公司不得不调低机票价格以满足夏季休闲的旅行者。票价的调低意味着航空业的损失将持续，除非有显著的需求启动，特别是较高价位的商务旅行。但是许多分析师认为即使美国经济增长启动，这类豪华型的商务旅行者也不会回来。
商务旅行者已经认识到购买高价机票的非必要性，市场上总是存在着能满足经常更换飞行计划的商务旅行者的需求。但是也有许多航空公司规定了必须提前预定机票，公司也有随即调整票价的权利。
许多分析师相信航空业2004年整体的损失将达到另一个30亿到40亿美元。今年航空业在得到政府补助之后的损失仍然高达60亿到70亿美元。2001年和2002年间，该行业总体损失将近200亿美元，政府也曾资助50亿美元的税前资金。航空协会承认许多航空公司的问题在于安全性成本过于高昂，安全性赔偿事件导致公司收益的流失。
911事件后，虽然美国民众对恐怖主义的威胁还存在一定的残留意识，但是造成航空业萎靡的主要原因还是911后美国经济的停滞不前，企业对于消费支出的过于谨慎和保守。
虽然911事件造成的交通损失和航空公司用于安全检查的费用到底有多大，不能清楚的计算出来，但是有一件事是十分明确的，短于500公里的短途飞行需求量急剧下滑，速度远比长途旅行航班快速。人们尽量乘坐汽车和火车代替飞机。短途航空业绩下降了20%，长途航空业绩则下滑了9%。
更为航空业伤疤上撒盐的是：短途航空趋向于提高票价。这不缔于雪上加霜，短途飞行中，商务旅行客流量为数不少，这一举动无疑是削减这类顾客的消费积极性。
而在长途旅行中，包括传统的盈利性跨大陆航班也已经面临严峻的考验，小型抗空公司如西北航空(LUV)和upstart JetBlue(JBLU)也已经加入到这类航线的竞争中。
低成本航空公司的成长已成一种趋势，进20年来已经达到了长足的进步。2002年，这类航空公司的业绩占据了整个航空业的23%，远高于1990年的10%。
人们已经认识到了低成本航空公司的挑战，但是美国的一些主要航空公司并没有解决这个难题的答案，相反的只是提高低成本航空公司不能触及的航班路线的票价。此举仅仅是损害了这类公司自身的利益。问题是谁也不知道，低成本公司何时就能赶上这些大型航空公司。
美国的航空业看来存在诸多问题，未来航空业能否随着美国经济复苏而复苏还是一个问题。
美国证券网 樊海华
