高希均
(一)“全民”白吃午餐的年代
25年前，我在台北《联合报》上发表了《天下哪有白吃的午餐》一文。这个观念的原始推广者是美国诺贝尔经济奖得主傅利曼教授。他在台湾访问时指出：提倡这样一个观念，在美国也受到既得利益者的反对，但对整体资源的有效利用却有莫大的助益。
当时台湾人均国民收入只有1300美元(刚好是当前的十分之一)，社会上弥漫着依赖心态。因此，不断出现“照顾”亏损的公营事业，以及“照顾”人民的财政补贴。
尽管当时的政府有这样“温暖的心”，一些有“冷静的脑”的人仍然勇敢地指出：
(1)什么事情都要付出成本，世界上没有不劳而获的事。
(2)羊毛出在羊身上，不要误以为自己可以一厢情愿地占便宜。
(3)即使自己没有支付，这一代没有支付，也一定有别人在为你支付，下一代在为你支付。
(4)鱼与熊掌不可得兼，必须要在二者之中做一痛苦的选择。
(5)政府不能空开支票，政策宣布前必须先筹措好经费。
所幸在这一阶段(上世纪50～80年代)，政府求好心强，财经首长全心全力投入经济发展，创造了可贵的纪录：失业率低、经济增长率高、收入分配平均、极少有财政赤字、也少通货膨胀。
(二)白吃“盛宴”的年代
在1988～2000年李登辉主政这12年里，尤其在后4年，我们目击：“全民”的白吃“午餐”已经转变为“权贵巨商”的白吃“盛宴”，这是一个可怕的质变。
有一些人可以在极短的时间内，变成“得来太容易”的巨富，取得“法治社会不可能得到”的权力，获取“名实完全不副”的头衔。他们变成了90年代台湾社会的新贵——最大的白吃盛宴者。
面对这些名位、财势、权力的掠夺者，老百姓也不得不就这样在2000年的大选中抛弃了国民党。
(三)谁还在白吃？
我在美国30余年的教书生涯中，长期观察美式民主，就会发现美国民主政治的通病：
●为了要赢取民心，白宫只说人民爱听的话，不肯说应当要听的实话。
●入主白宫后重要人事的安排，酬佣者不少。
●上任后，第一要务是竞选连任；要竞选连任，就出现“核心小圈圈”，建言被排斥。
●动用行政资源，巩固布局，政策常被扭曲，资源常被误用。
这些通病果然在选举不断的台湾不断发生。到目前为止，下面令人忧心的事实已经浮现：
●在不敢加税的情况下，国民赋税负担率降至12.8%，创下新低；与工业国家的平均水准27.7%相差甚远，也低于韩国(19.5%)、菲律宾(18%)。税率愈低，则政府愈无法做好现代社会应当做的事(从公共建设到教育与研发)。
●与前年同期相比，去年上半年民间投资再萎缩一成二，侨外人士投资再衰退四成七。
●前年2.2万家中小企业关门。
●贫富差距急速恶化，高低收入家庭之间的差距前年达6.39倍。
●当前政府债务已逼近新台币3万亿元，国民平均负债骤升。
●去年上半年惟一出现高成长的数字竟是与大陆的贸易及出超。
让我再说几句实话：
●南向(东南亚)政策是逆向政策，负责任的政府不宜鼓励。
●西进(大陆)政策是前进政策，负责任的政府不宜多限制。
●税率及税基，行政与立法部门要勇敢地考虑调升及扩大。
●免税、奖励、津贴与补助，行政与立法部门要勇敢地考虑调降及减少。
可惜，在现实世界中，面对竞选的压力及讨好选民的诱惑，政治领导人与民意代表在相互作秀之下，免税、奖励、津贴、补助只会有增无减，财政赤字只会加速恶化。
此刻的台湾已有高达新台币7.7万元多名中小学生付不起营养午餐费，政府将编列7亿补助。以当前财政恶化的程度，人民会要求算一次总账：愈来愈多的人快没有午餐，谁还能白吃？
我们要记住：市场经济的运作不应当靠特权、不应当靠关系、不应当靠施舍；而是靠政府的法治与廉洁、企业的尽其在我、人民的自求多福；这才会产生经济活动中公平的优胜劣败。
编按：读者可参阅高希均教授两本著作《天下哪有白吃的午餐》(北京三联)与《观念创造奇迹》(四川人民出版社）
