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郭鹤年（RobertKuok），祖籍福建省福州市盖山郭宅村，出生于马来西亚柔佛州新山市。郭鹤年是马来西亚最杰出的企业家。享有“酒店大王”和“亚洲糖王”之称。2012年获得“中国经济年度人物终身成就奖”。郭鹤年的名字不仅家喻户晓，而且已成为财富和成功的代名词。
1941年进入新加坡一间名校莱佛士学院继续学业。
1942年至1945年，任职于三菱公司新山分行米粮部，然后到东升公司协助其父管理业务。
1947年，成立力克务公司，专营杂货和船务等，至1965年易名为郭兄弟（新）有限公司。
1948年其父逝世，郭家分家，其家族筹组一间名为郭兄弟（马）有限公司，继续经营白糖及米粮业务，并由郭鹤年主理。
1950年代，郭氏远赴英国，其后返回马来西亚成立民天有限公司，并设立马来亚糖厂，同时设立马来亚三夹板有限公司。
1961年，郭氏全力投资炼糖工业，抢在世界糖价上涨之前，从印度输入廉价白糖倾销大马，并投巨资于白糖期货贸易。随着糖价的上涨，一举购进60万马元，震惊了国际糖交易市场。郭鹤年的郭氏兄弟公司不但掌握了大马糖业市场的80%，垄断马来西亚市场，且通过多边贸易，每年控制的食糖总量达150万吨左右，约占当时国际糖业市场的10%，赢得“亚洲糖王”之名。
1963年进军香港，成立万通有限公司，与中国通商。
1971年，与友人在新加坡创立香格里拉酒店。
1977年，开始在香港投资地产及酒店，在尖东购入地皮兴建香格里拉酒店。
1993年，郭鹤年以嘉里公司之名义向新闻集团购入34.9%的南华早报股权，三年后又透过南华早报收购无线电视附属之TVE公司，在香港传媒行业占据一角。
2013年，郭鹤年以1190亿港币荣登胡润富豪排行榜第四名。
1973年，中国的经济发展需要大量的原糖，而国内供给明显不足，需要到国际上低价采购30万吨原糖。为了完成购糖任务，就找到了“糖王”郭鹤年，听到国家这么信任他，郭鹤年毫不犹豫地答应了。精通国际市场，尤其期货市场的他，就采用了买现货的同时，也买一些期货，在行情出去以后卖出套利。
Q
当年您为什么那么绝决地提出要把所有的资金都投入到炼糖业？
郭鹤年：食品方面除了大米、小麦，差不多砂糖是一个很重要的。小孩子，一两岁的，小孩子哭的晚上，你给他一点糖他就安安静静了，所以价钱可以抢的很高的，不然父母亲第二天没有精神去工作了。所以我就觉得这个生意真正可以做，就是讲市场最存在的，市场最容易的，不是卖好像化工品，石油化工的制成品，那种有时候有人要，有时候没有人要，那时候还没有到电脑电器的时代，所以简简单单的生意，最聪明的办法来抓便宜的原糖就可以发财。
Q
您做糖都一帆风顺吗，还是当中遇到过大的困难？
郭鹤年：大多部分是很顺利，但是1963年，我胆量太大，我记得好像是五六月份，我就把现货抓了十几二十万吨，也到期货市场，我本来以为看得准，市场会涨，会赚大钱，想不到七八月份，它不但没有稳定站住，还大下降，假如资力不够的话就破产了，当时也没有办法补救这种危局。8月底，一个很凶的台风打到古巴，古巴的甘蔗园、砂糖业遭到大破坏，国际市场的糖价一直上涨，这没有想到，好像是老天要帮我的，可能时机方面有一点特别吧。
Q
做生意更多的是要靠我们的智慧，还是更多的要靠运气？
郭鹤年：肯定90%以上要靠自己的勤奋，靠自己的头脑和智慧，要不断地搜集信息，研究各方面，供求问题，生产消费问题，运输问题，有的船载糖要五六个周，所以一个国家如果缺糖，你不能等一个多月。看清楚以后，马要跑得快，因为别人也会像你一样看。
Q
你在糖这个领域战胜那么多对手，你靠什么？
郭鹤年：我那时候比较年轻，满口英语，那些商人在伦敦在纽约都是用英语的，他觉得很奇怪，一个中国人又年轻，英文讲得这么好，所以我很容易上他的门口，经常每天白天在他们的办公楼跑五六家，这家跑完再跑到ABCDE家，晚上就请一家出去吃饭，在吃饭过程中把他脑中的看法都拿出来，拿出来以后回去再研究一点，写电报回去新加坡，睡觉的时候差不多要半夜一点了。我相信比我聪明的对手有好多，但是有的人聪明，他的夜生活比较乱，等到第二天可能我不会睡觉，他们也会睡觉，所以我马就跑得快，大概是这样。
每一种生意都有危险，但是假如有危险你就怕，就走开，假如还有别的更好机会，那走开也不是问题，就抓第二个机会，但是假如每一次都胆量太小，那就永远是穷人了。做生意的人一定要有胆量，但是胆量要对生意，不要用胆量对人。
Q
1973年，中国政府请您帮忙，您是如何帮中国买糖的？
郭鹤年：我到香港之后就约了这两位华润集团，就是国家那时候叫外贸部，现在叫做商务部，里面的两位高级经理、中高干，他们一坐下来就讲，国家现在很缺糖，同时钱也比较缺，这种困难要想和我商量一下，我就问需要多少糖，我记得好像30万吨左右，那时候30万吨是比较大批的货，等于现在贸易差不多100多万吨。他讲也有砂糖的期货，这个消息一出去会震动国际市场，也要求我帮他们搞一些期货，这种消息一出去，糖价在我本人的估计会跳20%-25%，一个食品价格能跳20%-25%，是很凶的，不是一般的。我就讲你们既然这么信任我，我一定要帮，那种的环境，所有事情想得快做得快。
所以我就对二位讲，我只能够把我的营业的账口冻结起来，我会五六个周之内，专门替国家做事情。我讲这个事情，我随时要回去新加坡，我会派人去巴西，只有巴西有这一批货，别的国家没有什么货。再过两三个周，在日内瓦有一个国际糖的会议，我就特地去报名，就是在那边天天跑来跑去，有人想（可能是）我去巴西买糖，（但是）看我在瑞士，（就会认为）那不是我，大概是别人，我是用这种的想法，去保护我们的队伍去巴西买糖。因为我们从来没有和巴西做过出口糖的生意，那时候不像今天，巴西的砂糖进出口是官方控制的。
我在日内瓦的时候，我的英国商人朋友走过来讲，你知道吗，最近巴西很奇怪，从来没有看见过的日本人，年轻的有两三个天天在糖区，我说是吗。第二天大会有人演讲，突然间一个声音讲，国际电话找RobertKuok（我的英文名），就是巴西我的同事打来的，他讲我们有一点进展了，我讲你不但要进展，要快，这边开始有震动了，不然的话这个事情就会爆出来，我那边还做期货，还没做得够，我讲你要快，我去加快多买一些期货。然后再过了三四天，他们就签了合同，我之后那几天在英国期货市场，纽约期货市场，连巴黎白砂糖的期货也抓，他们签完过了几天全世界知道了，市场一直涨，一开始涨我就脱掉了，因为你没有办法到高峰全部卖完，所以一路一路脱，一路一路卖，然后就赚了一些钱，四五百万美元左右，同时巴西一听是中国买，给的优惠的价钱，要做朋友的态度。
Q
让你成为“糖王”的这段日子，你自己总结一下，能够成就这么一大番事业，主要靠什么？
郭鹤年：一定要专一，不能花心。
