在中国当被人问到自己的职业时，我们的回答一般是：工程师、销售员、工人、会计等的职业名称，然而在日本，你一般听到的是公司名，“我在丰田汽车工作”、“我在索尼上班”。在日本的大公司更换职务种类是很平常的事，公司新招员工时几乎不关心此前学校的专业和学习成绩，更注重个人的基本能力和对公司的忠诚。对于找工作时什么都要工作经验的中国人来说这些都是无法理解的，然而我们必须透过这些现象发掘其后面问题的根源――经营管理制度。在日本不管你从事什么工作都加入同一工会，而在美国职工是按照职业加入工会，其工会是跨企业甚至跨行业的。看似简单易解的同一公司同一工会这一制度，其实是日本式经营管理的前提条件。下面我们来概况地讲述一下此制度形成的历史背景。
19世纪末到20世纪初的20年里，通用电气（1892年）、美国钢铁（1901年）和通用汽车（1908年）等，一批美国的代表性的大公司通过大规模的兼并先后成立，这也代表了美国工业进入了垂直整合（Vertical Integration）经营模式时代。与此同时，日本的企业却选择了另一种模式“经营家族主义”，也称“温情主义”。日本为什么会采用“经营家族主义”的经营模式？一个很重要的前提性条件制约了日本采用垂直整合经营模式。作为当时后发工业国，和老牌的西方列强相比，日本民营企业的资本积累严重不足，能称得上大企业的都是些国营的军工企业和财阀企业，这使大规模的兼并几乎成为不可能。
另一个重要的原因在劳动者一方。日本在日俄战争胜利以后，军事的对外扩张带动军需的极速增长，各地企业纷纷出现员工人手不足和工资上涨现象，这很自然地助长了劳动者的地位上升和自我保护意识增强。1906-07年，日本各地的造船厂发生了罢工，这些劳资纷争现象威胁着企业的经营。不同于美国运用法律和所有权来解决劳资纷争，日本的企业用传统的家族意识和主仆友情来解决这些问题。1921年钟渊纺织（现在的佳丽保）社长武藤山治修改了公司章程，明确了内部晋升制度和“家族主义”，这被认为是日本式经营管理方式的雏形。武藤把公司的员工称呼从“使用人”改为“社员”，把公司所有者的称呼从“社员” 改为“株主”（股东）。“社员”和“株主”的称呼留用至今。
进入20世纪30年代，战争的车轮再一次冲击了日本的经营管理方式。积极备战的日本需要劳资的团结，以此增加赢得战争胜利的筹码。1939年战时体制下的日本通过立法发布了“工资统治令”，明文废除承包制工资制度，并禁止职工的跳槽行为。虽然这些制度都是在战争这一特殊的环境下制定的，但是这为战后日本式经营管理方式的两大重要特点－－年功工资和终身雇用－－奠定了基础。
战后日本的经济复兴没有我们想象的那样一帆风顺，美国指导的“道奇计划（Dodge Line）”造成经济严重萧条，很多大公司纷纷进行大规模裁员。日产汽车、王子制纸、三井三池等的财阀公司在50年代都有过大规模的劳资纷争。在这些劳资纷争中取消不平等的蓝领与白领间的待遇成为主要目的之一。此时的蓝领工人和白领管理人员分别归属不同的工会。虽然这些劳资纷争都以劳动者方的妥协而告终，但是资本家也同样做出了一些让步。然而幸运的天平再一次偏向了劳动者，进入60年代，随着经济的高速发展出现了严重的人员不足现象，此后员工工资，特别是蓝领工人的工资有了快速的增长，大规模的劳资纷争也再没出现过。原因很简单，根据开发经济学家南亮进的测算，日本经济在1960年经历了一个重要的转折点――刘易斯转折点。
“看板方式”的诞生
战后初期，由于“道奇计划”的紧缩财政政策造成的经济萧条，把丰田汽车逼到了倒产的边缘。时任丰田汽车第二机械厂厂长的大野耐一深知大量库存的危害，提出了彻底降低库存提高效率的经营方针，同时为了提高员工的工作效率改变当时单一分工传统，提出了“多用途员工”的理念。这种强化劳动的经营改革很自然地受到劳动工会的强烈反对并引起了劳资纷争。在经营状况不佳的情况下的罢工，无疑是雪上加霜。在长达2个月的罢工后，以2000人以上的员工的强行解雇宣告员工方的失败而告终，大野的改革方案同时也在丰田汽车全公司得到推行。大野的提高生产效率的改革方案就是“看板方式”和“准时生产方式（Just In Time）”的雏形。大野的改革帮助丰田汽车渡过的危机，也为此后丰田汽车称霸世界打下了基础，然而极度地追求效率也造成员工极大的生理和心理压力。就像镰田慧在其著作<<自动车绝望工厂>>中所描写的，丰田汽车是个剥夺人性的工厂，是个“铁制的电子计算机”。如果没有“道奇计划”的紧缩财政政策造成的经济萧条和公司濒临破产的异常状态，大野的改革将无法推行，也就不会有现在的“看板方式”。然而，为了维持此高效率高强度的经营管理方式，同一公司同一工会、年功工资和终身雇用这三个条件缺一不可。我们将在下回连载中进一步探讨这些特点和日本式经营管理方式的内在关系。
注: 看板是指表示某工序所需零配件的数量和时间的卡片，又称为传票卡，是传递信号的工具。看板方式是指利用“看板”这一简单易行的传递工具，达到控制生产、销售和物流信息的生产管理方式。
近期日本经济走势
在安倍晋三的经济政策的刺激下，不但在股票和外汇等的资本市场留下了令人刮目相看的业绩，而且在经济成长方面也有不菲的成绩。2013年度的GDP增长率达到2.5%。这里我们不妨把这次的经济成长的各明细和上次（2002年4月至2006年9月，小泉政权，GDP增长率为1.8%）的做个比较，看看有些什么不同。个人消费（安倍1.5%，小泉0.6%），企业设备投资（安倍0.2%，小泉0.6%），私人不动产投资（安倍0.3%，小泉0.0%），公共资产投资（安倍0.9%，小泉-0.5%），进出口（安倍-0.5%，小泉0.7%），其他（安倍0.1%，小泉0.4%）。这次的经济成长的明细中，个人消费的增长率1.5%是由于今年4月涨消费税引起的超前消费，除此之外，这次经济成长主要依靠公共资产投资，上次主要依靠出口和企业设备投资的增长。公共资产投资是一种典型的政府支出，现在的日本完全是依靠发行国债来维持的，所以不难知道现在的经济成长无法长期持续。第3季度的经济增长率年换算为-6.8%，此数字一定程度上受前一季度超前消费的影响，但是，按照笔者的预见，日本经济在今年年底之前会迎来一个重要的转折点，希望大家密切关注。
赵彤教授【走近日本】专栏自序：
对于普通的中国人来说，“日本”是个让人难以理解的国度。我们常用一衣带水来形容中国和日本地理上相近的距离，相比美国，在心理上永远有着那种无法逾越的隔阂。在日本生活20年以上的笔者，说句实话，日本人依然难以理解。在说明日本这个国度的经济文化和社会制度时，我们必须同时回答一些竞相矛盾问题:整齐清洁的街道、遵守秩序已经是日本的代名词，东日本大地震后的淡定让很多中国人感到震惊和惭愧，然而一谈到那段侵略的历史，日本人那种死不认帐的傲慢让人感到无比的愤怒;和蔼可亲的微笑服务、彬彬有礼举止，然而当你想敞开胸怀和他交朋友时，等待着的却是那份微笑背后的冷漠;风靡一时的日本电器让所有80和90年代的国人可望而不可及，然而进入2000年，在中国企业土豪式的进攻下，日本的电器产业变得那样不堪一击，一下子暗然失色，等等。其实，日本人也很难准确地回答这些问题，就像很少有中国人能准确评价中国自己一样。为什么我们觉得日本人难以理解，其中一个重要的原因应该是我们用自己的价值观来判断日本，就像当代哲学家Joseph Heath说的那样，价值判断先行于事实认识。想理解日本，或想从日本的经验中吸取自己有用的教训必须了解日本人的价值观和文化。希望通过这个专栏，用我的亲身经历和所学的知识的帮助大家看懂日本。
