欧洲央行行长拉加德宣布将提前离任后，下一任行长的角逐进入决定性阶段，荷兰和西班牙的候选人目前处于竞争前列，而候选阵容仍有可能扩大。
随着拉加德准备于明年2月卸任，欧元区成员国可能争取在今年年底前就继任者达成一致。这将成为一项更广泛人事安排的一部分，其中还涉及首席经济学家Philip Lane和执行理事会成员Isabel Schnabel的职位。
虽然欧洲央行行长候选人此前已经在欧洲各国游说争取支持，但真正的谈判现在才开始。各国政府希望新任欧洲央行行长不仅能够推动通胀率回到2%的目标水平，还要能够应对复杂的地缘政治局势，并在债券市场动荡和大规模人工智能投资的背景下维护金融稳定。
左为Pablo Hernandez de Cos，右为Klaas Knot。
以下是对主要热门人选以及一些相对不被看好的候选人概述。
Pablo Hernandez de Cos
根据对分析师的调查，西班牙央行前行长、现任国际清算银行负责人Pablo Hernandez de Cos是接替拉加德出任欧洲央行行长的头号热门人选。
西班牙首相桑切斯9月公开支持de Cos，称他“具备担任这一职务所需的领导力、能力和知识”。尽管桑切斯可能在11月29日的提前大选中落败，但潜在胜选方 —— 由Alberto Núñez Feijóo领导的中右翼人民党也已经表示支持de Cos。de Cos于1997年开始在西班牙央行任职。
他的继任者、西班牙央行现任行长José Luis Escrivá 9月表示，de Cos预计将获得其他欧元区国家的大力支持。Escrivá强调，尽管de Cos“并非唯一”候选人，但他拥有“相当多的支持”。
如果被视为鸽派的de Cos离开国际清算银行，将在全球央行体系中空出另一个高级职位。不过，这可能给国际清算银行带来声誉方面的风险，而且其职位可能因此由一名非欧洲人士接任，这些因素都可能成为de Cos竞逐欧洲央行行长的障碍。de Cos的前任是墨西哥籍的Agustin Carstens。
Klaas Knot
荷兰政府8月支持荷兰央行前行长Klaas Knot角逐欧洲央行行长，使他成为首位正式宣布的拉加德继任候选人。荷兰首相罗布·耶滕9月表示，Knot对“很多欧洲国家”而言都将是“非常合适的人选”。
Knot还曾担任金融稳定委员会主席，目前经营自己的咨询公司，并通过出席各种会议继续保持在全球政策圈的活跃度。
即便如此，一些人认为，自他2025年年中卸任荷兰央行行长以来已经过去较长时间，这可能成为一个不利因素。另一些人则指出，荷兰已经有人担任过欧洲央行行长，即Wim Duisenberg。
Knot曾被广泛视为货币政策鹰派，并因时任欧洲央行行长德拉吉采取的扩张性政策，偶尔与其发生意见冲突。不过，此后Knot的立场有所缓和。2019年欧洲央行遴选德拉吉继任者时，他曾被视为潜在的折中人选，最终拉加德获选。
Knot今年10月表示，经济和地缘政治冲击意味着，未来几年欧洲央行可能需要采取略微偏向货币紧缩的政策立场。
彭博经济研究David Powell、Simona Delle Chiaie称：“相比de Cos，如果Knot接任，可能会推行更偏紧缩的货币政策。此外，在干预法国债券市场方面，他可能也不太会像de Cos那么积极。”
其他非热门人选
德国央行行长Joachim Nagel曾一度被柏林方面考虑作为本国候选人。他表示，“欧洲央行管理委员会的每一位央行官员可能都具备接任所需的能力”，而具有“其他履历”的外部人选也有机会。拉加德本人在获得出人意料的提名前，也曾被认为不太可能获选。
其他偶尔被提及的人选包括意大利央行行长Fabio Panetta。他曾于2020年至2023年担任欧洲央行执行理事会成员。此外还有欧洲投资银行行长Nadia Calvino，她曾任西班牙副首相。
Calvino已经排除参选的可能，称自己“现在的位置正是我应该在的地方”。不过，拉加德当年在获得欧洲央行行长职位前几个月也曾作出类似否认，而且政治领导人可能会考虑任命一名女性担任这一职务。
