美国经济增长加速，但通胀也随之升温，经济强劲程度与美国民众实际感受之间持续存在脱节。
最新政府数据显示，在企业投资火热和消费者支出强劲的推动下，美国第三季度国内生产总值（GDP）以一年最快速度增长。不过，鉴于生活成本问题在中期选举前的受关注程度，周四公布的一项9月份通胀指标可能更能引起选民共鸣。
共和党策略师Doug Heye表示：“选民不会按GDP投票。通胀仍然很高，我认为这才是更重要的数字。”
他补充说：“高通胀与选民们对开支增加的不满是相吻合的。”
几个月来，民调一直显示选民对特朗普处理生活成本问题的方式评价不佳，这使得民主党有望夺取众议院控制权、甚至可能拿下参议院。许多候选人围绕生活成本展开竞选，希望争取那些2024年因特朗普承诺降低物价而转向支持他的选民。
伊朗战争和特朗普的关税政策推动汽油、柴油和取暖油等价格上涨，影响到艾奥瓦、密歇根、缅因等参议院选情胶着的州。食品杂货价格今年也有所上涨，而去年食品支出占美国人总支出的比例已经达到2011年以来最高水平之一。消费者信心接近历史低点。
密歇根大学公共政策与经济学教授Betsey Stevenson表示：“你已经买不到和一年前同样多的东西了，在选民走向投票站之际，这样的经济环境让消费者日子非常难过。”
特朗普及其盟友反驳民主党有关生活成本危机的说法，称其为“子虚乌有”。他们承认汽油价格高企，但坚称中东冲突结束后油价会迅速下降。至于整体经济，他们认为正在蓬勃发展。
从数据来看，经济确实表现强劲。消费者支出连续第二个季度折合年率增长3.8%，创特朗普第二任期以来最强的连续两个季度增幅。企业投资创2020年以来最大增幅，其中既有数据中心和人工智能（AI）投资的支撑，也包括工业设备等其他设备支出。
裁员人数处于低位，申请失业保险的人数徘徊在数十年来最低水平附近。
俄亥俄州共和党策略师Mark Weaver表示：“很少有选民会花时间讨论GDP，但最新消息表明经济一直在改善。选民会理解这一点。”
通胀之痛
不过，对于Katherene Rentas这样的许多美国人来说，他们并没有感受到经济增长。
这位居住于宾州现年50岁的护理员说：“我的电费在涨，房租在涨，好像什么都在涨。即使你努力工作，也看不到好处。”
特朗普称赞周四公布的数据远超预期。白宫经济顾问哈塞特在接受采访时表示，最新GDP报告“极其亮眼”，他暗示9月通胀高企可能只是“一次短暂波动”。
美联储看重的通胀指标，个人消费支出（PCE）价格指数9月同比增长3.6%。2024年特朗普击败前总统时，这一指标升幅比现在低逾1个百分点。
哈塞特表示：“我们说经济很好，经济确实很好。”
但现实中，通胀已经连续六个月跑赢工资增幅。尤其是低收入家庭，多年来一直受到生活必需品价格上涨的挤压。
共和党策略师Alex Conant表示，GDP报告让特朗普和共和党在竞选最后几天谈论自身政绩时多了一项可以引用的数据，但他们必须谨慎，不要告诉那些担忧高物价的选民应该怎么想，否则可能显得与民众实际感受脱节。
Conant说：“选民更在意感受，而不是统计数据。经济很强劲，但人们感受不到。”
佛罗里达大学Election Lab的提前投票追踪数据显示，在周四这些数据公布之前，已有超过4，200万选民投票。
曾任克林顿高级顾问的民主党政治策略师Doug Sosnik表示，对于尚未投票的人来说，“今天公布的数据并没有告诉他们任何自己长期以来没有感受到的东西。”
