当终于不用再担心会早产之后，几乎第一时间你的忧虑又会变成另一个极端：我的宝宝能否顺利出生。
我母亲告诉我怀孕晚期会很不舒服，所以你会希望分娩尽快来临。我不知道她的话背后是否有科学依据，但她是对的。在孕37～38周时，我感到越来越不舒服，到最后，我每天能做的只有早晨缓慢走下楼梯，冲杯咖啡然后坐在电视机前。当我去工作时，人们都会走到我的办公桌前用怜悯的眼光看着我，问道：“还没生吗?”
也就是在这个时间段，很多孕妇都会担心自己会一直“怀孕”下去。这种担心会随着预产期一天天来临又过去而愈发强烈。实际上，如果没有人工干预，很多女性(特别是怀第一胎的女性)在孕40周时仍然可能未分娩。一项研究表明，如果没有人工干预，女性生头胎的平均时间要比预产期晚8天。但好消息是你绝不可能“永远”怀孕。即使没有医学手段催生(一般发生在孕42周)，宝宝也总有一天会从你的肚子里出来的。
1945年，《时代周刊》刊登了一位孕妇怀孕53周生下了一个重6磅15盎司(约6斤)的宝宝。据报道，这位母亲曾经流产后来又再次怀上宝宝。他的丈夫曾经参加了二战，由此可以想象在那时怀孕53周有多么不容易。——作者注
我很好奇宝宝到底会在哪天降临!由于杰西按照日程上课的日子和我的预产期很接近，他经常问我需不需要找人帮他代课，如果需要，那要代几个星期课?第38周分娩的概率有多大?
如果你像我们一样从一开始怀孕就担心这个问题，你需要知道的就是每个孕周胎儿的出生比例。我给杰西发了一个图表，这个图表显示出不同孕周胎儿出生的可能性(仅仅针对单胎怀孕，双胞胎一般会出生得早一些)。这个表格的数据基于2008年美国所有出生的婴儿数(所能获得的最新数据)，所以是非常精确的。
你最可能分娩的时间是孕39周：有近30%的婴儿都在这个时间段出生。第二个最常见的分娩时间是孕38周(18%的婴儿出生于这个时间段)，接下来是孕40周(17%)。而且大约有70%的孕妇都会在预产期前分娩。这些数据包括所有的出生人口;第一胎和那些需要引产的婴儿出生会晚一点。
这份我自己整理的表格是我在怀孕期间传给朋友们看得最多的表格，因为每个人都希望能够按计划行事。对于我们来说，杰西已经早早找到了一位能够随时帮他代课的同事，但最终没这必要，因为佩内洛普在他爸的课程结束后两天降临人间。
在我接近妊娠晚期的时候，情况也不大对劲。如果你的预产期到了却没有正常分娩，那么知道自己有70%的可能性在预产期前分娩这个信息对你并没有帮助。因为你现在面临的现实就是宝宝没有出世!其实更好的办法是问问你自己：现在我怀孕38周，那么我在孕39周初分娩的几率有多大?虽然都是同样的数据，但我重组这些数据之后你可以看到想要的答案。
表：预产期前后每周婴儿的出生几率
如果胎儿没有在预产期出生，那么有60%的几率会在接下来的7天内出生;如果你已经怀孕接近41周，那么有60%的可能性你的宝宝随时都有可能出生;如果你怀孕已经达到42周，那么医生一般会采用人工催产。
当然这只是平均数据。基本上在这一时间，你做孕检的频率将会达到一周一次，有时是一周两次。我的医生在这个时间已经开始为我做宫颈检查了，这项检查能够用于判断是否将要分娩。正常来讲，你的宫颈应该是闭合的，随着分娩的临近，宫颈会慢慢打开，到分娩时，一般会打开10厘米。
宫颈还会有其他变化，比如变软、变短、变薄等，同一时间，胎儿会移动到你的骨盆处。胎儿的移动(下降或者孕腹轻松(孕腹轻松，指怀孕末期子宫降至盆腔所致的感受。——译者注)经常发生在分娩的前几天或者前几周(有时甚至是几个月，也可能在分娩当时发生)。对于一些女性来说，宫颈打开、变短、变薄也会发生在分娩前几天或前几周。
这些变化都是医生做宫颈检查的目的，他们会随时向你汇报任何变化，比如“你的宫颈开口已经有1厘米了!”，这将预示着你马上就会分娩。但是毕竟，宫颈检查很疼，所以你一定会希望每次检查都能获得有用信息。
宫颈的变化的确会有“预示”功能，尤其是在预产期时或者预产期过后，但是你不能期望它一定准确。很多女性在宫颈没有出现任何变化时就分娩了;另一方面，也有像我嫂子那样在宫颈开口3厘米后，过了几周才迎来宝宝的降临，周围的人一直告诉她：“这周末一定会生!”这并不很有帮助，但这种情况也并不罕见。
实际上，尽管医生一般会告诉你宫颈的开口程度，但其实宫颈长度(宫颈薄化程度)才能更好地预示分娩迹象。医生检查你的宫颈开口程度的同时也会检查它的长度，所以当她在做宫颈检查时你大可开口询问。宫颈长度一般是以百分数的形式报告(比如50%薄化)，如果没有怀孕，你的宫颈是0%薄化，而分娩时达到100%薄化。
我所能找到的最准确的数据来自英国的一项研究，这项研究用超声波测量了孕37周的女性宫颈薄化程度，然后记录了她们在预产期分娩的几率。在孕37周时宫颈薄化超过60%(这意味着收缩近一半)的女性，几乎(大约98%)都在预产期之前就分娩了;另一方面，在孕37周宫颈薄化未达到40%的女性，没有多少人(小于10%)在预产期前分娩。
你可能决定不做宫颈筛查(一些孕妇就这样做)。有些人会觉得既然宝宝迟早都会出生，为什么还要费力收集这些信息呢?但其实这些信息相当有用。当我的朋友希瑟待产第二胎时，她打算让她的母亲飞过来照顾她家另一个孩子，因为她的丈夫和她都得待在医院里。
在她怀孕37周时，她的宫颈开口1厘米，80%薄化。她将她母亲的航班提前了10天，这非常及时：她的母亲在星期四下午到达，而她的宝宝也在星期六晚上出生!多么活生生的例子!
除了通过宫颈长度来判断你的妊娠进程，还有一个更全面的方法，那就是Bishop宫颈成熟度评分法(1964年Bishop以足月经产妇、无妊娠并发症、头位的孕妇为研究对象，以宫颈扩张度、宫颈长度、宫颈质地、宫颈位置、先露部位5项指标构成宫颈成熟度评分系统，该系统每项指标分为4个等级，以0～3分表示，最高分为12分。他发现宫颈评分≥9分，预示选择性引产一定能成功。为了使Bishop评分更简便实用，Brunett对其进行了改良，并将每项指标分成3个等级即0～2分，故5项指标最高分为10分，此外，宫颈消失程度不再用百分率表示，而采用绝对值即实际宫颈长度。他发现宫颈评分6～8分的孕妇，90%6小时内分娩，而小于6分者则难以预测分娩时间。现多认为宫颈Bishop评分≤4分提示宫颈不成熟，≥9分或Brunett改良评分≥7分为成熟宫颈。胡娅莉、王志群，宫颈成熟与引产，《中国实用妇科与产科杂志》，2002，18(5)，第270～272页。——译者注。)Bishop宫颈成熟度评分法是指用数字(0～13)来衡量关于宫颈的所有情况(包括位置、扩张和薄化程度、开口程度等)以及胎儿的位置(过高或过低)。Bishop宫颈成熟度评分越高代表你离分娩时间越短，也预示着顺产的可能性增加。通常来说6分或以上是代表你接近分娩时间。
对于预测分娩时间来说，Bishop宫颈成熟度评分法是否比仅仅知道宫颈薄化度要好很多，这尚不清楚，但一些研究证明如果能把两者结合起来是很有帮助的。如果你好奇的话，可以在医生为你做宫颈检查时向他打听Bishop宫颈成熟度评分。
你可能猜想，如果这些方法可以用来预测足月出生的胎儿分娩的时间，那也许可以用来预测(和预防)早产儿出生。实际上，宫颈长度和Bishop宫颈成熟度评分都可以用来预测早产，但预测的效果很差。除非你面临着很大的早产风险(比如你怀的是双胞胎或者你曾经生过早产儿)，否则你不会在孕37周之前做宫颈筛查，这样说来预测也没有了意义(因为早产都发生在孕37周之前)。
最后一点，Bishop宫颈成熟度评分和宫颈长度检查对于人工引产有很强的预测效果：你准备得越好，就越有可能经引产从阴道分娩(顺产而非剖腹产)。
这又有需要注意的地方：如果你考虑药物引产，但是又不想剖腹产，宫颈长度和Bishop宫颈成熟度评分可以极大地帮助你预测其风险。
主译|李敏谊 刘丽伟 张露霞
本文摘自中信出版社即将出版的《好孕大数据：一位经济学家的理性怀孕指南》
