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期待机器人真正“帮上忙”(记者手记)

人民日报

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灵巧手,被称作机器人走向物理世界的“最后一厘米”。

一厘米,很短。打通它,很难。

难在哪儿?这是笔者采访前最想问的第一个问题。

今年,笔者跑了不少人工智能展会。一个突出感受是,国内的人工智能浪潮已经从“比模型”转向“比场景”——比的不是谁的参数更厉害,而是谁能真正在生产生活里帮上忙。

展馆里,具身智能产品能完成精准、复杂的任务;展馆外,生活里却难觅其身影。落差从哪里来?

两个问题,在探访中找到了部分答案。

此前我们以为,衡量机器人的手,要看它会不会“绝活”。现在才明白,穿针、转笔、弹一段曲子,在实验室里算不上最难;难的是上了生产线之后:一致性能不能更稳,成本能不能再降,寿命能不能更长。

这一厘米,看似咫尺,实则路远。

从展台到场景,要跨技术的“通用关”——展厅里地面平整、光线稳定;车间里物料会变形、人会突然走过来。

从高价到低价,要跨产业的“成本关”——10多年前一只“灵巧手”动辄上百万元,如今价格已下探到一两万元甚至几千元。价格曲线往下走,应用场景才会往上走。

从“可以完成”到“可靠安全”,要跨产品的“信任关”——人们会为一次成功的演示鼓掌,却只为一万次不出错买单。

三关皆过,才算真正打通。

不久前,北京等地出台具身智能机器人产业发展指导文件,明确优先落地“人类不愿干”的场景。这个次序值得琢磨:不是先让机器人学会陪我们喝咖啡,而是先让它去替我们工作。

到那时,我们也许不会再为“灵巧手”鼓掌了,因为它已经不需要掌声,只需要把活干完。

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