转自：中国科学报
11月4日这天，湖南省湘西土家族苗族自治州花垣县石栏镇磨子村，比平时热闹得多。
5年级的小村民麻建福，特地请了一天假，从镇上的小学回到家里，这一天，村子将迎来近两百位客人，他们要来看看5年前发现的化石采坑，再看看刚建好的化石展馆。
他知道这些从外面来的中国人、外国人，是这几年一直来做研究的中国科学家邀请来的，他希望自己有一天也能像这些科学家一样，走到外面去。
这些客人是为参加寒武纪大爆发与大灭绝国际会议（ICCEE-2026）远道而来。这场会议于11月2日在南京开幕，随后移师湘西，围绕寒武纪动物演化、生物灭绝及其环境背景开展学术交流，并专程到化石产地和“金钉子”剖面进行野外考察与现场研讨。
中外学者“捡石头”
这天一早，湘西山中浓雾未散，考察车队沿刚硬化不久的盘山路驶入花垣县石栏镇磨子村仁枯坡。这条路，与几十公里外横跨德夯大峡谷的矮寨大桥遥相呼应——一座在云端飞架，一条在深山蜿蜒，都在把曾经难以抵达的地方拉进人们的视野。
车刚停稳，中外地质学家毫不迟疑地涌向裸露岩层，他们仿佛期待已久的孩子进入了属于自己的乐园，纷纷俯身紧贴岩层，手持地质锤和放大镜，捡起一块块灰黑色的页岩仔细端详、钻研，围绕化石埋藏规律热烈交流。
在仁枯坡化石采坑，澳大利亚新英格兰大学教授约翰·帕特森反复比对岩层序列与化石赋存状态；加拿大安大略皇家博物馆研究员让-贝尔纳·卡龙则对一整套代表不同生物类群的化石标本激动不已。
这片化石采坑的发现，源于村寨的发展需求。磨子村村支书龙绍真回忆，2020年他组织村民修机耕道，推土机刨开山坡时，裸露岩层里露出奇怪的“石头花”。化石爱好者先发现了它们，消息最终传到中国科学院南京地质古生物研究所（以下简称南京古生物所）。
现在，这条新近争取项目资金硬化而成的3.5米宽、2.4公里长的绕山公路，不仅解决了村民的生产生活问题，更成为连接世界级化石宝库与现代科学研究的“学术高速路”，让学者们的考察之路安全而顺畅。
深水避难所
今年1月，《自然》刊发了花垣生物群的研究成果。中国科学院院士、南京古生物所研究员朱茂炎带领团队在磨子村仁枯坡开展了长达5年的发掘，从5万多块化石标本中识别出153个动物物种，近六成为新物种。
“花垣生物群是可媲美澄江生物群和布尔吉斯页岩生物群两大世界遗产的全球顶级寒武纪特异埋藏化石群。”朱茂炎在现场向中外学者介绍，“它的多样性、生物丰富度、保存质量前所未有。”
这背后是一个长期困扰学界的谜题。寒武纪生命大爆发催生了地球上几乎全部动物门类，但紧随其后的辛斯克大灭绝事件，导致无数早期动物消亡。
过去学界只能参考浅海硬壳化石，据此推断大灭绝后海洋生物变得稀少。花垣生物群的大量化石推翻了这一认知——深海或许削弱了灾变冲击，一部分生物得以存活。湘西，由此被中外学者称为5亿年前的“诺亚方舟”。
目前，5万余件标本中仅研究了8000余件。“花垣生物群研究刚刚起步，标本库中还有大量未知类群待解读。”朱茂炎说。
地质遗迹赋能乡村振兴
这场国际学术盛会，不仅是一次顶尖的科研交流，更是对国家建言献策的生动呼应。
南京古生物所党委书记、副所长赵方臣向《中国科学报》介绍了此次湘西之行的背景：今年年初，全国人大代表提出议案，建议加强花垣生物群古生物地质遗迹的科学研究、保护与利用。为了落实提案建议，特意将本次国际会议的野外考察和现场研讨安排在湘西州。
科学的发现，正悄然改变着这片古老土地的面貌。“这个只有好的。以前这里只有陡峭的土路，下雨天根本爬不上来。现在依托科研项目争取到费用，硬化了机耕道。”龙绍真掰着手指算账：修路、建展馆，用工基本从村里招，“现在基本上80%以上的工人全部都是从外面回来的”。
“湖南有个公益项目叫‘让妈妈回家’，现在我们村里实现了让爸爸妈妈都回家。”他说，回来的人烤酒的烤酒、喂猪的喂猪，随着游客和科研人员的增多，村里的米酒、红豆杉酒和农产品都有了销路，村民们的日子越过越有奔头。他和村民还提前准备了一百多斤甜米酒，要请来到的宾客都尝尝。
这场会议的分量，远不止于一个村庄的生计。赵方臣表示，南京古生物所将继续与湘西州、花垣县、古丈县等密切合作，“为地方地质遗迹保护、科普教育和世界地质公园建设提供科学支持，助力当地发展科普旅游、推动乡村振兴”。
从焕发新生的磨子村往东北方向走，跨越天堑、被誉为“世界桥梁博物馆”明珠的矮寨大桥，“精准扶贫”首倡地十八洞村，正是这条路径的先行注脚。在5亿年时光的见证下，花垣磨子村正将深埋地下的科学宝藏，转化为推动科普教育与乡村振兴的澎湃动力。
