（来源：江苏省广播电视总台）
一场近3亿年前的火山喷发，毁掉了一片森林，却也意外把它完整地“保存”了下来。9月29日，“煤海藏林——乌海‘植物庞贝城’专题展”在南京古生物博物馆开幕。
眼前这两块如同蝴蝶展翅的巨大化石，是本次展览最引人注目的展品之一。它们正是来自内蒙古乌达地区一片特殊的化石产地。近3亿年前，内蒙古乌达地区曾生长着一片繁茂的热带雨林。一次猛烈的火山喷发，让大量火山灰迅速落下，森林几乎在瞬间被掩埋。就像给森林按下了“暂停键”，形成举世罕见的原位埋藏化石群——“植物庞贝城”。自上世纪90年代开始，中国科学院南京地质古生物研究所研究团队经过数十年野外发掘与持续研究，这座沉睡亿年的远古森林终于走出岩层公之于众。
中国科学院南京地质古生物研究所所长、研究员、“植物庞贝城”发现者王军说：“这个物种是一种前裸子植物。长期以来，这一类植物我们不知道是什么，在生命树上没有位置归不了档。‘植物庞贝城’这个世界地质遗产地，由于是火山灰落下的原位埋藏，使得整个树完整地保存下来了，这样我们就能够把它准确地归到了生命树上。 ”
科研团队在“植物庞贝城”已发现50多种植物，如同地球的时光胶囊，细腻的火山灰完整定格远古植物形态。也正因如此，科学家能够像研究今天的森林一样，重新拼出一幅远古森林“生态地图”。展览将从10月1日起在南京古生物博物馆正式向公众开放。
