儿童临床心理学家凯瑟琳·赫克特提出，焦虑是人类面对新鲜或不确定事物时产生的核心情绪，是培养孩子长期自信心的关键，该自信心将支撑孩子成长为适应力强、乐观且事业顺利的成年人。赫克特任职于明尼苏达州布卢明顿市的焦虑治疗资源中心，专注通过暴露疗法治疗焦虑症与强迫症。
赫克特提出核心引导公式：焦虑 + 勇气 = 自信，反对外界认为可以完全“消除”焦虑的误区，同时给出家长相关教育指引：
- 避免立刻出手替孩子解围，该行为会传递不信任孩子能力的信号，剥夺其自主判断处境安全性的机会，需让孩子亲身感受可承受且终将消散的焦虑，这是帮孩子消解焦虑的必经路径
- 不可强迫孩子直面恐惧，必须由孩子主动迈出挑战的脚步，才能获得更强的成就感，切实建立自信
家长可通过以下实操方法助力孩子成长：
- 主动创造低压力的勇敢尝试机会，比如针对社交焦虑的孩子，可引导其主动为全家点甜品
- 做好自身表率，比如自身惧怕蜜蜂时，仍可在孩子面前镇定地将蜜蜂从窗户轻轻赶出去
- 关注并大力表扬孩子每一步微小的直面恐惧的尝试，正向强化勇敢行为
- 结合孩子的个人兴趣，将直面恐惧设计为趣味游戏，完全由孩子主导推进节奏，消解恐惧的影响力
赫克特指出这套引导方法适用于全年龄段人群，长期掌握相关能力的孩子后续会更有能力应对人生各类难题，将未来视为机遇而非风险。
