转自：中国民族报
在新疆阿克苏地区拜城县老虎台乡，有一支被当地群众称为“高原雄鹰”的队伍。这支队伍就是全国唯一在编的民兵骑兵连——老虎台乡民兵骑兵连。
自1965年组建以来，老虎台乡民兵骑兵连便驻守在天山南麓，巡边戍边、应急救援、护送转场、宣讲政策，服务群众、促进发展。他们踏出的不只是巡逻路，更是一条守护家园、守护群众、守护民族团结的路。
把家国情怀刻进马蹄印里
从拜城县城往西北方向到老虎台乡，山路曲折延伸，沿途多是戈壁和荒山。老虎台乡三面环山，距离边境线不足百公里，地理位置非常重要。
受地形和交通条件限制，很长一段时间里，马都是老虎台乡最重要的交通工具。这里家家户户养马，许多人从小就会骑马，这也为骑兵连建立提供了现实基础。
上世纪60年代初，面对守卫边疆的现实需要，老虎台乡组建民兵队伍。经上级部门批准，1965年，老虎台乡民兵轻骑队正式成立。后来，人们渐渐习惯把这支队伍称为老虎台乡民兵骑兵连。
骑兵连第一次发布“征集令”，就吸引了1000多人报名。经过选拔，最终有132人成为第一批民兵，第一任连长则由牙生·库尔班担任。大家齐心协力修训练场，搭马棚，整鞍辔……一支扎根边关的特殊队伍，就这样逐渐规范化。
骑兵连从成立之初，就是多民族队员组成的队伍。汉、维吾尔、柯尔克孜、哈萨克等各族民兵，秉持“巡逻戍边、保家卫国、服务群众”的初心，用青春和热血筑起了一道钢铁长城。
山高路险铸忠诚
老虎台乡山高路险，巡逻路上，有的陡坡近70度，最险处只容一匹马通过；有时，民兵们要过冰河、翻高山、钻森林，也时常遇到大雪封山、山洪暴发、泥石流来袭等危险情况，但骑兵连在危急时刻从不后退。
2021年，拜城县发生5.4级地震，骑兵连第一时间赶赴受灾区域，转移群众、安置受灾家庭、帮助抢救财物，成为抗震救灾的重要力量。
骑兵连的训练十分艰苦，就是为了在关键时刻拉得出、冲得上、打得赢。骑马卧倒、马上站立、骑马跨栏等，这些日常训练都来自边关巡逻、抢险救灾中的实际需要。
女民兵同样巾帼不让须眉。训练场上，马背上的米克热阿依·斯迪克手持马刀，越障、转弯、快速出击……一系列动作行云流水，丝毫不比男骑兵逊色。
2015年，米克热阿依·斯迪克跟着做兽医的父亲来到骑兵连，为受伤战马治病，这也是她第一次看到骑兵训练。从那以后，加入骑兵连的念头就在她心里扎了根。大学毕业后，她一边工作，一边练习马术，有空就往训练场跑。在米克热阿依的一再申请下，终于如愿加入了骑兵连。
加入连队以后，真正的挑战才开始。尤其是“马上瞭望”“战马卧倒”这样的训练，对骑手的平衡能力、胆量和人与马之间的配合都要求极高。她一直咬牙坚持，最终成长为女兵班班长，也带动更多年轻姑娘把目光投向这支队伍。
连起各族群众的心
牧区海拔高、山路崎岖，牧民们的信息较为闭塞。骑兵连遴选20名文化素质高、表达能力强的民兵，组建“马背宣讲队”，深入高原牧场，开展马背宣讲、马背服务、文旅带动和助农增收等活动。
队员们策马穿行于山间牧道，将党的声音与温暖关怀送到牧民身边，被当地群众亲切地誉为“山间百灵鸟”。
民兵艾力卡木·吐尼牙孜曾因地震失去家园，当地政府仅用半年时间便帮其重建新居。“宣讲时，我会把自己的经历讲给牧民听，让乡亲们知道共产党是真正为人民服务的。”他说。
当地许多孩子是听着骑兵连的故事长大的，很多年轻人视加入骑兵连为荣耀。这种情感的形成，靠的是雪夜里赶来的身影、洪水中逆流而上的马队、毡房里坐下来的宣讲、病痛中接过来的药物……在一次次实打实的奔赴中，骑兵连以爱党、为国、为民的情怀，赢得了各族群众的信任。
依托骑兵连的连史馆、训练场、军马雕塑群和骑兵文化资源，当地还探索出“红色游 生态游 马产业”发展道路，打造雪域骑兵文化园、养马专业合作社、骑兵主题度假村等项目，吸引大批游客。相关项目带动当地群众就业增收，也吸引了越来越多年轻人回乡就业创业、建设家乡。
天山无言，马蹄有声。60多年过去，老虎台乡民兵骑兵连仍在继续前行。
