5月17日凌晨，扬州评话王派《水浒》第四代传承人、著名扬州评话表演艺术家、国家级非物质文化遗产项目（扬州评话）代表性传承人、中国曲艺牡丹奖终身成就奖获得者、享受国务院政府特殊津贴专家王丽堂，因病医治无效去世，享年86岁。
王丽堂出生于1940年5月，出身扬州评话世家，7岁正式随祖父王少堂、父亲王筱堂学艺，10岁登台被誉为“十岁红”。她为了使王派《水浒》艺术传承下去，历时八年通过“还书”（口述录音）方式，系统整理了《武松》《宋江》《石秀》《卢俊义》四个“十回”，共计四百余万字，于1995年全部出版。她还将全部稿酬捐出，设立“王少堂扬州评话奖励基金”以鼓励后学。
王丽堂在继承祖父王少堂“甜、粘、锋、辣”艺术风格基础上，形成了自己说演脆雅、语言洗练、吐字清晰、张弛有致的风格，被誉为“江南秀口”。
2010年，在南京举行的中国曲艺牡丹奖颁奖晚会上，王丽堂获得终身成就奖。颁奖典礼上，她大声说道：“我是扬州人，一辈子只说扬州话。”
王丽堂的艺术生涯体现了扬州评话“口传心授”的传承方式。她的努力不仅保存了王派水浒的珍贵文本，还通过电视录播让这门传统艺术为更广泛的观众所熟知。晚年她虽因身体原因较少登台，但仍心系扬州评话的传承与发展。
听闻王丽堂去世的消息，扬州市曲艺研究所所长马伟写下《一生只做一件事》的纪念文章，以缅怀恩师。马伟在文中回忆道：“平时先生和我聊的只有‘书’。她说爷爷王少堂在她幼年学艺的时候要求‘千遍不变、万遍不改’是为了‘做台功’，让她能有扎实的基本功。但长大后王少堂的话变成了‘千遍不变是钢、万遍不改是骨，钢骨不可变，其他皆可变’。”
“王丽堂先生多次和我讲，王派《水浒》传了200年的核心就是‘变’。先生从来提倡继承传统，绝不是原封不动地模仿前人，而是要参悟其中的道理，寻找艺术的规律。”马伟在文中写道。
记者 王鑫
新媒体编辑 王欢
校对 孙凯歌
