5月7日上午，济南市小清河河面出现大量白色泡沫，引发关注，多数网友认为系污水乱排所致。此现象也引起当地生态环境局重视，派员现场调查原因。
7日晚，济南市生态环境局通过公开媒体平台发布情况说明称：接报后，济南市生态环境局、市水务局等相关部门第一时间赶赴现场，出现白色泡沫的位置位于小清河干流上的洪园闸下游、上游未发现白色泡沫。经排查走访，结合视频监控、水质自动监测数据分析研判，未发现异常排污行为。
5月6日8时至7日8时，全市平均降雨量达23.9毫米，其中历城区降雨量达32.9毫米。小清河是济南市区唯一的行洪排涝通道，受短时强降雨影响，小清河水位迅速上涨，水流速度明显加快。为兼顾城市防洪与景观需求，洪园节制闸采用闸上溢流式设计，即水流通过闸顶溢过形成瀑布式跌水。受6日晚强降雨影响，小清河水位上涨、过闸流速显著增大，水流在闸下跌落、冲击、翻滚过程中剧烈掺混空气，形成大量气泡。同时，本次降雨为今年以来的首场大雨，雨水冲刷城市地表，裹挟了部分有机物、悬浮颗粒等污染物快速汇入小清河（类似于一次高强度的“城市淋洗”）。在上述水力扰动与水体中表面活性物质的共同作用下，大量气泡得以稳定存在，最终汇集成大面积白色泡沫。
