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1993年，中国老龄委举办“中国百岁寿星排座次”活动，一位来自贵州务川的瘦小老人，以131岁高龄力压群芳，捧起了“中国长寿之王”的金座椅奖杯 。
记者们蜂拥而至，想要挖掘一部《长寿宝典》。却发现，这位叫龚来发的老人，他的一生，本身就是一部比电影还精彩的史诗。
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童年坎坷：十余载的深山生活
故事要从1862年（清朝同治年间）说起。龚来发出生于贵州山区的一个仡佬族家庭。由于家境贫寒，他在半岁时就被送至向姓人家抚养。不料在他十岁那年，养父母相继离世。
那个年代，一个失去依靠的孩子该如何生存？龚来发选择了走进深山。
在接下来的四年里，他以山林为家，赤脚行走于山野之间，采摘野果野菜为食，渴饮山泉，夜宿岩穴或树下。
因长期在山中生活，他身上毛发渐长，远处看去形似猿猴，被附近村民称为“山里的小野人”。这段特殊的经历，虽然艰苦，却也在无形中锻炼了他强健的体魄，为其日后漫长的生命历程打下了基础。
2
一份承诺，七代人的照料
十四岁时，转机悄然来临。同村的向礼全家因缺少劳动力，得知山中有这么一位少年，便上山将他接回家中。
重新回归人群的龚来发格外珍惜这来之不易的安稳生活。他勤恳劳作，为人朴实，从不懈怠。有意思的是，自他来后，向家陆续添了三个儿子，田里收成也一年好过一年，家境日益兴旺。
向礼全心中认定，龚来发是给家中带来福气的人。
年届六十时，向礼全自觉年事已高，将儿孙唤至床前，郑重留下家训：“龚来发来到我们家后，人丁兴旺、生活渐富。从今以后，他就是我们全家的长辈，无论他活到多少岁，都要尽心奉养。”
在注重血缘亲情的乡村社会，这样的嘱托分量十足。
而向家的后人，也始终谨守这一承诺。儿子遵循父亲的吩咐，孙子也听从爷爷的嘱咐，代代相传。龚来发虽终身未婚、膝下无子，却从未感到孤单。
他在向家生活了整整七代人的时光。全村上下，不论长幼，都尊敬地称他为“老祖”。
3
出人意料的生活习惯
1993年获得“长寿之王”后，无数人想破解他的长寿密码。结果却发现，老爷子的生活习惯，放在今天的养生文章里，简直条条都是“雷区”：
终身未婚，未有子女：少了家庭琐事的纷扰，却赢得了整个家族的敬爱。
百年烟龄：他不好饮酒，却对当地土烟尤为喜爱。一根竹制的烟杆陪伴他超过百年，即便年逾百岁，仍偶尔会抽上几口。
粗粮为主：别人晚年讲究精细饮食，他却一直钟情于玉米饭，或是大米掺玉米的杂粮饭，一顿能吃不少。
劳作不息：哪怕年过百岁，只要身体允许，他总喜欢到田间走走，做些割草喂猪、挑担下地的轻活。用他的话说：“人一闲下来，病就容易找上门。”
天性乐观：老人性格开朗，最爱站在山坡上唱山歌。歌声越过竹林，在山谷间回响。过往的艰辛，仿佛也随着歌声飘散而去。
4
晚年的荣耀与谢幕
龚来发老人身材不高，体重偏轻，外表看上去瘦弱，却创造了跨越世纪的寿命纪录。
1995年，为庆祝联合国成立五十周年，并象征世界各国人民的团结，联合国发行了一套纪念邮票，印有来自不同国家、不同民族的八位人物肖像。其中一位，正是中国贵州的仡佬族老人龚来发。他也因此成为最早出现在联合国邮票上的中国人之一。
同年3月，这位先后历经清朝、民国与新中国三个时期的老人，在故乡安然离世，享年一百三十三岁。
5
写在最后：
回顾龚来发的一生，哪有什么灵丹妙药？
所谓的养生，或许不是保温杯里泡枸杞，也不是昂贵的保健品。而是在苦难面前，像野草一样顽强；在顺境之中，像泥土一样知足。
有一个豁达的心态，有一个温暖包容的大家庭。
