3月12日以来，受冷空气影响我国北方大部出现大范围沙尘天气，我省柴达木盆地、青海湖流域和东部农业区也相继出现沙尘天气，西宁、海东出现扬沙或浮尘天气。记者从省气象局了解到，随着大气扩散气象条件转好，今起西宁市区沙尘天气将结束，空气质量逐步转好。
记录显示，受沙尘天气影响，13日西宁AQI指数（空气质量指数）达到500，空气质量达到严重污染等级，19时为重度污染，污染物均以PM10（沙尘粒子）为主，24小时 PM10最大浓度达到702µg/m3。
据悉，东西两路冷空气裹挟沙尘在我省东部形成堆积是此次西宁重污染天气的主要成因。受北部祁连山阻挡，此次东移南下的北方强冷空气分成两股影响我省，一股自新疆南疆盆地翻越阿尔金山穿越柴达木盆地一路向东，另一股冷空气自河西走廊东移南下，在兰州沿湟水河谷地向西回流倒灌。这两股冷空气东移和倒灌的过程中裹挟了大量沙尘在我省东部河谷地区相遇，形成了沙尘的堆积，造成了我省东部的重污染天气。
另外，由于地面冷空气影响和锋面过境，在大气中层形成了一个逆温层，空气垂直运动较弱，加之我省东部河谷的河谷地形，大气扩散气象条件差，导致此次西宁空气污染长时间维持。
