芦草沟，一个开门见天山，抬头望博格达峰的乡村。比远郊近，比近郊远，曾经隶属于乌鲁木齐县，后又归东山区管辖，如今则是在米东区名下。而我，就是生于斯、长于斯，一生心心念念这个美丽而可爱的家乡。
我的的家乡芦草沟是一个大概念。向东与峡门子、哈熊沟接壤，往北毗邻米东城区和石化，朝南过石人沟至天山牧场，进入达坂城地界，西面则与河马泉新区连成一片。
之前芦草沟乡所设四个大队，我们生产队属二大队二小队。早年队上有两个涝坝，长满了密不透风的芦苇，劲风一吹，哗啦啦作响，传说涝坝里有蛇窝，再调皮捣蛋的孩子都不敢造次。涝坝往下是一条几十米长的芦苇荡，生长旺盛、高过房顶，其间有一条坝埂便道，即便是大人走过去，都有一种阴森森的感觉。因为长期有泉水滋润，芦苇荡再往下形成一片绿草湖滩，像松软的地毯，走上去忽闪忽闪，我们就叫“闪电湖”，经常在湖滩玩耍嬉戏，时不时弄湿鞋子和衣裤。队上两边是光秃秃的山丘，中间一座绿茵茵的湖滩，算是不可多得的风景所在。
一大队、二大队，还有紧挨米泉的三大队。一条乌奇公路（乌鲁木齐至奇台）分南北。一边产大米，一边出煤炭。
曲阜求学路 漫漫出疆行
想当年撘一辆拉煤车到地磅，从米泉进城坐13路公交车，要是从石化进城，就是19路公交车。而从红沟口靠两条腿“11”路步行回到家，则是家常便饭。
印象最深的是1977年国家恢复高考，我成为芦草沟第一个大学生，前往孔子故里，山东曲阜师范学院求学深造，先从家里拉一个爬犁子，上面放一个麻袋，麻袋里装着被褥，就是我的全部家当。脚下咔嚓咔嚓踏着积雪，和父亲以及两个女同学（一个后来成了我的妻子），一路默默无语来到一家煤矿，好说歹说搭乘一辆运煤车，先到地磅，再上19路公交车，天寒路滑，一路颠簸来到新医路，最后挤上1路车赶至红山的姑妈家，住一晚第二天去火车南站，登上54次列车，在徐州下车，换乘京沪线快车，最终到山东兖州，再坐班车到达曲阜师范大学，一路车马劳顿费时好几天呢。如今再去曲阜，再也不用如此繁琐，搭乘飞机当天到达。
当下的孩子，听着老一辈人捋着银须讲过去那些烦心的经历，有可能一头雾水，不知所以然，左耳朵进，右耳朵出，仿佛在听天书，觉得稀奇古怪。即便地里一些五谷杂粮，不知道到底都叫做啥名字，也丝毫不影响自由自在，拍视频，玩抖音，品秋天的第一杯奶茶，活得那么潇洒，有范。
涝坝苇荡湖 童年“闪电湖”
从前涝坝沟叫牧业队，过了水洞子是甘沟，抬头望马牙山，仿佛腾跃一条龙，浩浩荡荡震撼人的心灵。朝下看，一汪碧蓝的水面，一如撕下的一片蓝天，铺在两边绿树的夹缝间，赏心悦目。那就是一座人工潜水坝，称得上是 芦草沟乡一项兴修水利大工程。专业队一群风风火火的年轻人，风餐露宿、一马当先，撸起袖子加油干，只为引水上山并入一大队三队蓄水库，同样也是一个大工程。记得那年隆冬大雪天，水库工地红旗招展，热火朝天，男男女女突击队员挥汗如雨，大干快上。我们一群学生也摩拳擦掌上阵，轻伤不下火线，为水利建设做出一份贡献。水库下面是一大队老四队，站在山上往下看，有点像碧波荡漾一片“海”。庄稼成不成，全靠一条贯穿南北排洪渠水常流，水利是农业的命脉，没有水粮食从哪里来，没有渠水从哪里来？
石人沟往里走是大石头沟，几尊草原石人就曾耸立在三岔口，天山牧场老人都叫“齐纳尔”，看到那些古老的胡杨树，就知道取这样一个名字名副其实。往上去有跌水，哗啦啦一股清流从头上淌下来，过去水自流，如今石人沟水库形成一道高大壮观的石坝。芦草沟和达坂城，从前山相连，如今一条大道从此缩短了距离。
葛家沟，水磨沟，观园路上榆树沟，还有八道湾一个名不见经传小山村，过去离乡政府最远，当下距离乌鲁木齐最近。天山学院，歌林小镇，最引人注目的则是新疆师范大学新校园。漫山遍野楼外楼，过去荒郊野外曾经没人问，我还曾经跟随伯父他们，从中桥车马店，坐涝坝沟一辆马车从此经过。现今这里成了最宜居的好地方，因为地处乌鲁木齐市上风口，污染少，空气好，开门见得山，天空一片蓝，白天放风筝，夜晚数星星。一栋一栋高层建筑拔地起，站在阳台看风景，让身背重负的驴友和骑行客们，不住仰头望楼上看风景的人。
而葛家沟，一个从前实属偏僻和默默无闻的半农半牧小山村，如今，已变成烟火气十足的美食一条街打卡网红地，车来车往、人头攒动。清凉可口的黄面、酿皮子、牛筋面，配置于滋滋冒着热气、香气四溢的一串串诱人烤肉，那才叫不虚此行；一盘子一盘子面拉得精细，菜炒得色香味和品相俱佳的拌面，浇一点老陈醋，剥一头新鲜蒜，一筷子一筷子下肚，新疆话说，吃到了地方，过足了馋瘾，攒劲得很；而回味无穷的风干肉，肥瘦搭配，红白相间，色泽鲜亮，看着就流口水，加之与抓饭甜津软糯的黄萝卜、一粒一粒晶莹光亮的大米有机结合，肚子吃饱了，眼睛似乎还饿着呢。如此等等，皆为食客所青睐，关键是距离乌鲁木齐太近，一脚油门就到了。
老公社头朝东走，沈家沟，材料厂，还有一个铁厂沟，当年去虎狼峡（后来才知道是货郎峡）为学校菜地拉羊粪，一路颠簸一路欢歌笑语，虽说饿得前心贴后背，能为学校出点力，不叫苦，不叫累。羊粪上到地里肥土壤，一块一块菜地蔬菜长势旺。辣椒似绿色小灯笼，果实累累。茄子根深苗壮，一揪一大筐。西红柿红光闪闪，熠熠生辉，结得多，无公害。自力更生、丰衣足食，学校白手起家、师生一心为公、其乐融融，在雷厉风行、脚踏实地张文书老校长的带领下，创造了财富，历练了品行，如今想起来，依然深受感动。
原先有所老农中，全乡美名扬，一群风华正茂年轻人，一边发奋努力学习，同时一边不忘帮助生产队春种和秋收。最难忘的是去往天山深处挖贝母，那个大石头沟叫骆驼脖子的沟沟洼洼里，留下我们青葱岁月多少珍贵美好的记忆。
小红沟，大红沟，乡办炭厂最亲切，煤炭温暖了老百姓的生活，也让我们和一群会打篮球，也会开汽车的炭厂孩子成了好同学、好朋友。而我对乡炭厂情有独钟，源自于高中毕业后，曾在此任语文代课教师，每日翻山越岭去教书，人生第一次领到一笔工资，虽说只有区区几十块钱，却也让我高兴得合不拢嘴。 当然还有米泉县井冈山煤矿，与芦草沟乡炭厂相毗邻，家家户户以大米为主食，而对我们而言，大米则是稀缺资源，曾经几个同学去井冈山煤矿一个朋友家吃抓饭，那个唇齿留香的抓饭味道，直到今天还深深存留在脑海里。
工业时代的印记
乡炭厂还有个副业队，就在离运煤铁路专线不远处红沟口。当年人们从地磅返回芦草沟，密切关注司机师傅开票时口中所说的拉煤目的地，如果说是大红沟、一分厂和小红沟，芦草沟人一般不往车上攀爬。如果听到是公安厅，二分厂和安宁区星火煤矿，不由分说争着抢着上车。如今很多煤矿已关闭，再看小红沟，早已成为“乌东煤矿”生产基地。炭厂副业队再往下，是三大队的副业队，靠近石化老指挥部，不管揽活或打工，东戈壁近水楼台先得月，运气好一点，有可能从此成为一名骄傲的石化工人，穿工作服，骑自行车，按月领工资，吃商品粮，成了芦草沟人羡慕的对象。
一分厂，二分厂，翻过山就是碱沟三分厂。当年为看朝鲜电影《卖花姑娘》，天不黑一群人一口气跑到三分厂，一边看电影，一边淌眼泪，不光女孩子哭红了眼睛，湿透了手绢，即便五大三粗的小伙子，也止不住偷偷抹眼泪。回来时公鸡已叫头遍，眼看着几乎快天亮。
还有一个“84”工程处，曾经在芦草沟这个地方，大名鼎鼎、无人不知，家喻户晓。六七十年代，芦草沟鲜有一砖到顶的住房，而84那一片雨后春笋般拔地而起的职工住宅，整齐划一、规模宏大，清一色砖混结构，着实引起不小的轰动。很快，诸如医院、粮站、商店、邮电所、信用社和和露天电影院等，与人们生活息息相关的配套设施和场所，相继落户84工程处，成了真正意义上的大企业、小社会。当时只知道84是一个带有保密性质的国有大型煤炭企业，除了挖煤，还有别的项目，但不管怎么说，坐落在芦草沟的地盘上，这就给这里的老百姓带来了很多方便和益处。
向上一走，煤也多，矿也多，山山都看得见井架子。山也多，沟也多，放眼望去，沟沟都有迷人的景色。一条芦草沟季节河从南流到北，两岸居住着和谐相处的各民族父老乡亲和兄妹。地里种小麦，种苞谷，种油菜，也种疏菜和瓜果。到了秋天，洋芋大丰收，人肩扛，驴车拉，一麻袋一麻袋储存在菜窖，和萝卜、白菜俗称“老三样”，从冬一直吃到春，到现在还觉得都是餐桌上的当家菜。
芦草沟，就是这样一个说起来就动情的地方。过去还有一个名字叫东山，与南山、达坂城和安宁区相提并论。
亲不亲，故乡土，所以俗话说金窝银窝，不如父母低矮的黄泥小土窝。是我们呱呱坠地，流淌过脐带血的那个地方，老人睡土，落叶归根的地方。也是和发小一起尿尿和过泥巴的地方，坐着土台子上过学的地方，上山放过羊，地里偷过瓜的地方。曾经沟渠边，月光下，与心中那个她，一起牵过手的地方。
芦草沟，就是这样一个地方。遇见一位长辈，喧喧谎、说说话，就知道你家大人名字的地方。亲朋好友坐一块常常提及的地方，外地转一圈，最终还是想回来的地方。从前是梦开始的地方，今天依旧是难以忘怀的地方。这就是乡愁，而乡愁何尝又不是一种幸福和喜乐。所以尽管花甲之年，我依旧时常习惯性登上高高的山梁，回味儿时放羊日子的酸甜苦辣，仿佛就在昨天，记忆犹新、历历在目。或徜徉在丰收在望的田间地头，看一片片高过头顶的玉米如何茂盛生长，瞧一块块插满豆角秆，辣椒一串串泛红，包包菜似莲花盛开的采摘园，土地流转的新气象。以及走村串巷，目睹沥青路面连接各家各户，清洁能源天然气，在新农村成为一种解放农民手脚的靓丽工程，改天换地，感慨万千。
抬头仰望皑皑博格达雪峰，多像一位历史老人，见证芦草沟这块地方，一天天发生着巨大而深刻的变化。一座横空出世的高架桥，似一道幸福的彩虹，让东绕城高速公路成为芦草沟最最靓丽多彩的一道风景。
芦草沟，芦草沟，多少人魂牵梦绕，心中不可或缺的一个永久而又迷恋的，就这样永久渗入我们骨髓的地方。过去出行难上加难，有个病灾或者什么紧要的事情，上一趟城或许从早赶到黑。而如今，条条道路通四方，从米东城区石化那边走，从八道湾二环路那边走，从河马泉新区那边走，从观园路、葛家沟那边走，尤其从东绕城高速公路那边走，一路通畅，一路风景，一路好心情。过去那种晴天一身土，雨天一身泥的寒酸日子，早已翻篇，永久成为了历史。
