穿城而过的黄鸭河是南召的母亲河，承载着生态保护与民生发展的双重使命。2024年，黄鸭河入选水利部幸福河湖建设项目，从2013年黄鸭河董店段河道治理工程初步设计获批，到2024年幸福河湖规划落地，十余年间通过系统清淤、生态护岸、防洪提升等工程，实现了从“治水”到“惠民”的跨越。
近年来，南召县国家储备林鸭河口基地通过"生态产业化、产业生态化"发展路径，将2.3万亩荒山秃岭转化为集生态保育、科普研学、休闲康养于一体的生态综合体，成为乡村振兴的绿色引擎。
从小就在黄鸭河旁长大的城关镇居民曹志强是黄鸭河十年变迁的见证者。他说，以前黄鸭河两岸都是石头滩，现在经过治理，两岸风景如画，群众可高兴了！
目前，依托鸭河口国储林基地，已建成1.2万余亩的玉兰花博园，开发了荷花莲塘、红枫湖、静心湖等水景观光旅游项目，打造了柞蚕文化园、梅园等十大名花名木园，实现了常绿与落叶兼备、步移景变的四季花海景观。
南召县水利局副局长刁玉磊告诉记者，黄鸭河幸福河湖建设项目以猿人洞广场、毛家堰主题公园、鱼鳞坝、马市坪等项目节点和水情教育基地为核心，串联起黄鸭河流域的自然风光、人文历史与治水成就。项目全部建成后，黄鸭河不仅提升了防洪能力，更成为群众休闲游憩的好去处。
