姥姥家的风箱

转自：邯郸晚报

□王哲玲

在我的家乡很长的岁月里，家家户户的灶头旁几乎都有风箱的身影。姥姥家的风箱已经用了20多年了，做菜烧饭仍然离不开。

1968年我下乡住到姥姥家。每个清晨都是在“啪嗒、啪嗒”的风箱声中醒过来。晨光熹微里，姥姥总是第一个起床，为大家庭的生活拉响一天的序曲。

姥姥家的风箱，是个长方形的木头箱子，有板箱、拉杆、活塞、活门组成。为了不漏气，活塞的四周用结实的棉线裹着一群密集的鸡毛。轻软的鸡毛不影响活塞的推拉，但有效地防止了空气的外泄。每只风箱的前后有两个很小的活门，张开将空气吸入，推风时合紧。随着拉杆的前后拉动，活门会发出“啪嗒啪嗒”的声响。随着风箱的节奏，灶膛里的火苗一起一伏，映得烧火人的脸庞忽明忽暗，清脆的风箱声，和着乡村鸡鸣狗叫、小孩哭闹的喧哗，犹如一首错落有致的乡野交响曲。

拉风箱看似简单，实际上既是体力活，也得讲技巧。刚生火时，风不能大，大了容易将火吹灭，只能轻轻拉出微风，当灶膛的引火柴充分燃烧，特别是放了硬柴、木质树以及煤炭之后，就可以用力拉，火势汹涌澎湃，直达锅底。此外，烧火时还要两手兼用，配合默契。

我经过一段时间的学习，终于可以坐在灶台前烧火了。当红彤彤的火苗映照着我的脸庞，我的自豪感油然而生。

尤其是到了冬天，外面大雪纷飞，寒气逼人，但灶间却温暖如春。我们小孩子会主动帮大人拉风箱，一则为了取暖，二则可以饱口福。在缺穿少吃的年代，可以“近水楼台先得月”，先吃上一口锅里的食物；同时可能会有意外收获——顺便在退出的炭火里埋入红薯，等饭做好，红薯的香味也透出来了。剥去焦黑的外皮，咬一口，既香又糯，那好吃的美味难以言表，如今想来，仍满口生津。

每年的春节，风箱都要比平日更加忙碌。姥姥和舅母在灶台后忙活着，我在灶台前烧着火，灶膛里的火苗红红火火，有时窜得很高，紧紧舔着锅底。煎炸煮熬，一锅锅浓郁的饭菜袅袅绕绕，氤氲着整个灶房，熨帖着我们的肠胃。那快乐的程度，那幸福的滋味，还有那芳香的唱和，永远镌刻在我的记忆。

“啪嗒啪嗒”的风箱声，是故乡烙在我记忆深处永不消逝的印痕。如今，天然气走俏千家万户，煤气灶、电饭煲也广泛应用，那时时相伴的风箱已淡出人们的视线，成为历史的一个缩影，无尽想念。一半是温馨，昔日那个家庭生活的情景虽苦忧乐；一半是哀伤，毕竟与风箱相伴的岁月已离我越来越远，永不回返。